На северо-восточных рубежах далёкие лесные массивы окутывала седая дымка тумана.
Густые кипарисы перемежались с голыми, облетевшими стволами. Куда ни кинь взгляд, толстые сугробы укрывали ветки, коряги и саму землю.
Зима давно вступила в свои права, но кипарисы по-прежнему придавали лесу пышный и непроходимый вид.
И вот в самую глушь чащи медленно втягивалось целое войско, катя за собой повозки, укрытые маскировочными сетями.
Поверх тентов затейливо набросали еловые ветки, а для пущей незаметности сверху насыпали снега. Под покровом сгущающейся мглы свирепая армия крадущимся шагом продвигалась к вражеским стенам.
Шаг за шагом они бесшумно ступали по ледяной земле, сжимая оружие с непоколебимой решимостью.
Ах да... устроенная ими ночная вылазка обещала стать грандиозной. Всё и впрямь прошло бы по плану, если бы не тайные пограничные дозоры, обученные следить за нейтральной полосой между Великими стенами Беймарда и аркадинскими землями.
— Да что за чёрт?! — Охранница как раз собиралась откусить ночной бургер, как вдруг в бинокль заметила странное движение. — Разве то дерево только что стояло не вон там?
— Нет, тут явно что-то не так. — Она тут же переключилась на тепловизор и остолбенела от невероятной картины, от которой у неё буквально отнялся язык. Ох ты ж... Прошло всего два дня с тех пор, как она устроилась на эту работу, а враги решили штурмовать Беймард именно в её смену?!
Что за паршивое везение? «Я что, проклята?» Иначе почему на дежурстве во вторую же ночь творится такое?
Бормоча проклятия, она всё же была готова броситься в бой, чтобы защитить родные земли и людей. Не теряя ни секунды, девушка схватила рацию, чтобы связаться с остальными дозорными и гарнизоном. И в этот миг мир погрузился в хаус.
— Подъём! Живо поднимайте свои задницы!
— Красный код! Объявлен красный код!
— Двигайтесь! Быстрее, быстрее! — В казармах воцарился кавардак, переполох охватил полицейскую академию, учебные базы флота, стены и прибрежные районы... Суматоха творилась полностью везде.
...23:59.
Было ровно без одной минуты полночь, когда Марк наконец вернулся домой. Как водится, приходящая няня уже уложила детей, а жена тяжело похрапывала в спальне. Должность шефа столичной полиция — или, проще говоря, главного городского стража порядка — подразумевала безумно выматывающие и хлопотные будни.
После того как Беймард присоединила новые территории, в каждом городе, посёлке и деревушке появились собственные шефы полиции. Но он был главным над всеми — шефом столичной полиции. Кроме того, он перенял у отца-короля Луций пост Верховного комиссара, курирующего всех без исключения начальников полиции. В этом мире каждый подчиняется кому-то вышестоящему. Даже главный страж порядка кому-то подотчётен.
В его случае все подчинялись ему, сам же он держал ответ перед ключевыми фигурами правительства во главе с монархом — Его Величеством Лэндон. Что же касается его жены Авы, она служила в штабе ВМФ и командовала крупным соединением, защищающим морские рубежи Беймарда. Марк как раз собирался прилечь и обнять любимую жену, как вдруг их телефоны зазвонили одновременно.
Поразительно, но они с заснувшей супругой — возможно, на уровне рефлексов — синхронно протянули руки к её гаджету и поднесли трубку к уху. — Ава на связи. — Марк слушает. — С каменными лицами доложили они. И несмотря на сонный вид жены, стоило ей услышать детали доклада, как она мгновенно вскочила, бодрая и полная сил, нащупывая под подушкой электрошокер.
— Ох, милый, ты вернулся. — Марк поцеловал ожившую жену, которая прыгала по комнате, успев натянуть только одну штанину. — Полагаю, ты уже в курсе новостей? — И не говори, дело пахнет керосином, — тяжело кивнула Ава. Всё происходящее казалось невероятно странным.
Марк разделял её тревогу. Затем он что-то вспомнил, и его глаза вспыхнули. — Так вот в чём дело...
— Что? Ты о чём? — нетерпеливо бросила Ава, натягивая форму. — Милая, помнишь, я рассказывал, что начальник тюрьмы Саманты и Митчен удивлялись странному приподнятому настроению заключённых в последние недели? Они никак не поняли, с чего это арестанты вдруг стали такими довольными. Теперь всё встало на свои места.
Лицо Ава омрачилось, в голосе прозвучало откровенное беспокойство: — Да уж, судя по цифрам, нам придется туго... Эх, враги решили вдарить по нам изо всех сил.
Восемьсот пятьдесят тысяч кораблей? От такой безумной цифры мурашки шли по коже. Ей пришлось переспросить дважды, чтобы убедиться в услышанном.
Супруги, наконец облачившись в форму, поспешили к своим машинам.
— Внутри города могут прятаться лазутчики, готовые ударить в спину. Я подниму на уши всю полицию, а ты, моя дорожка, задай им жару!
Ради всех предков... пожалуйста, береги себя.
Ава была для него целой вселенной. Он не представлял жизни без неё. Остановившись на полпути к машине, он вернулся, прижал жену к дверце автомобиля и страстно поцеловал, вложив в этот поцелуй всю душу. Марк не нужно было ничего говорить — Ава и так чувствовала его тревогу.
Какая прелесть... Муж вечно липнет к ней и ведет себя как ребёнок, но ей это безумно нравилось.
— Ладно-ладно, хозяин в доме... Эта леди обещает вернуться целой и невредимой. Забыл, с кем говоришь? Сколько врагов уже распласталось под моими кулаками?
Обменявшись на прощание еще одним пылким поцелуем, любящие супруги разошлись. Стоило им сесть по машинам и разъехаться в разные стороны, как их лица вновь стали холодными и собранными.
Весть долетела не только до них: Митчен, Саманта, Гэри, Трей, Джош, их жёны, а также бесчисленные командиры армии, флота, береговой охраны, полиции и прочих силовых ведомств, чей долг заключался в защите граждан, тоже поднялись по тревоге.
Этой ночи было не суждено стать спокойной. Особенно для Лэндона, который уже вскочил с постели, оделся и отборно материл небеса, выслушивая поступающие доклады.
Решили напасть всей сворой разом? Чёрт побери! «Молитесь, чтобы выжить, иначе я испью крови вашей империи до последней капли, прежде чем хоть кому-то из вас позволить уйти!»
Что за безумная напасть? Разве это обычная война? Нет, тут больше подходит слово «бойня». При виде столь огромного флота, битком набитого МИЛЛИОНАМИ врагов, им придется выложиться даже не на сто, а на двести процентов, чтобы выжить.
Лэндон медленно опустил голову, а когда поднял её вновь, его лицо неуловимо изменилось — таким его здесь еще не видел никто.
Этот взгляд Лэндон не сулил ничего хорошего.
— Ладно, я взбешён...
Хватит прятаться в тени.
— Вызывайте репортёров. Я хочу, чтобы это транслировалось в ПРЯМОМ ЭФИРЕ!

Комментарии

Загрузка...