Глава 1920

Лето выдалось на редкость прекрасным, привлекая в Беймарда множество людей из-за океана. Кое-кто прибыл сюда случайно, но, освоившись, почувствовал, что уезжать отсюда уже не хочется. Прошло уже два дня с тех пор, как Фредерик, Килмонга, Бейн, Декан и остальные прибыли в Беймарда.

Кто мог объяснить им, почему такое дивное место вообще существует, а они в Тенола не знали о нём ровным счётом ничего? К счастью, язык пиронский оказался очень близок к наречению Морг, так что они легко понимали местных жителей и могли с ними общаться. Наконец-то они смогли воочию увидеть того, кто всё это время отправлял людей спасать их и защищать. Его Величество Лэндон Барн из Беймарда. Построив для себя столь чудесную обитель, он должен был вести себя надменно и чванливо, но, увидев, насколько он прост в общении, они словно получили пощёчину. Чёрт возьми. Разве так выглядит настоящий монарх? Вот это и есть настоящий монарх! В их роскошных костюмах прятались компьютеры, радиоприёмники и телевизоры, позволяющие всегда быть в курсе того, чем живёт Беймард. Потрясающе! Выходит, это он придумал столько гениальных идей и диковинных вещей? (*0*)

Фредерик, гордившийся званием выдающегося исследователя, обожающего всякие технические штучки, был настолько поражён и восхищён, что застыл на месте, во все глаза глядя на сказочный замок Лэндон. Что же за ум у этого человека? Рассуждая как учёный, Фредерик понял: человек, одержимый исследованиями и подобными идеями, просто не способен замышлять против них зло.

И всё же, желая убедиться во всём окончательно, они решили прогуляться по великолепному городу и посмотреть, как живут обычные люди: искренне ли те улыбаются или же носят маски показной радости. Что ж, поначалу они действительно планировали придерживаться этого плана в первый же день, но почему-то увлеклись и растерялись от восторга, словно туристы на сафари. Стоило чему-то привлечь их внимание, как они неизменно восторженно выдыхали: «Ух ты!» да «Ах!»~.

Хлопнув себя по щекам, Фредерик поднялся с постели и принял ванну, с восторгом думая о том, как же удобно иметь под рукой и горячую, и холодную воду. Поскольку они находились на незнакомой территории, Дункан, Бейн и Килмонга предпочли остановиться в том же номере, что и Фредерик. К счастью, апартаменты Фредерика насчитывали целых четыре спальни: одну главную и еще три роскошные комнаты, пусть и не столь грандиозные, как хозяйская. Этот люкс был оформлен в королевском стиле и поражал своей изысканностью.

Здесь был свой мини-бар и огромная джакузи в отдельной комнатушке при ванной, где специальная кнопка позволяла опускать жалюзи на окнах или поднимать их повыше, если гостю хотелось почувствовать себя так, будто он купается на природе. Повсюду стояли кадки с растениями, искусно подобранная галька и камни, а окно можно было распахнуть настежь, впуская внутрь свежий воздух.

Честно говоря, здесь и впрямь легко было забыть, что вы находитесь внутри здания, а не под открытым небом. Ну и, конечно, нельзя было не упомянуть холодильники, до отказа забитые бесплатными лакомствами, от которых тут же начинали течь слюнки. Но это еще что! Почему от аквариума в главной спальне казалось, будто они спят на самом дне океана, прямо посреди рыбок? Потрясающе! И до такого додумались? Какая изобретательность! Какая фантазия!

Что за... Ошибка! Ошибка! Ошибка! Мозг Фредерика начал давать сбой от обилия увиденного. Как в таком крошечном уголке мира могли родиться подобные чудеса, да еще здесь, в Хертфилия?

(0=0) Вспоминая всё, что ему уже довелось повидать, было бы глупо утверждать, что он не впечатлен.

Накануне он заглянул в публичную библиотеку и был потрясен до глубины души: всё там оказалось бесплатным. Бесплатно?! Да они издеваются! Какое место в этом мире строит библиотеки для всеобщего пользования? Даже в Академиях нельзя взглянуть на книгу, не оставив в казне все свои сбережения. Стоимость какой-нибудь простенькой книжонки в Тенола порой превышала полугодовое жалование простого крестьянина.

Аристократы намеренно задирали цены, чтобы держать крестьян в невежестве. Так было по всему миру — по крайней мере, он был в этом уверен. Но здесь, в Беймарда... нет! Судя по всему, в подписавших договор империях даже самые обычные крестьяне умели читать. Скажите на милость, стал ли бы человек с дурными намерениями обучать грамоте простолюдинов? Узнав, сколько здесь, в Беймарда, стоят письменные принадлежности и книги, Фредерик и остальные едва не лишились дар речи от изумления.

Погодите-ка, неужели та самая заветная тетрадь для записей, которую они так берегли в Тенола, здесь служит обычным товаром, по карману даже нищему? (0_0)

И не стоит забывать, насколько чисты и ухожены местные улицы. Если раньше мысль о захвате трона была лишь мимолетным капризом, на который он согласился ради своих людей, то теперь... побывав в Беймарда, ему захотелось развивать и преображать империю Лабун так далеко за ее нынешние пределы, как только возможно.

...Короче говоря, их первый официальный день в Беймарда запомнился им надолго.

Если быть точным, они прибыли в Беймарда полтора дня назад. Днем, сразу по приезде, их отвели в банк, а затем во дворец, после чего они так впечатлились своим номером, что до самого вечера нос оттуда не высовывали. На следующий день они отправились навстречу приключениям, вооружившись туристическими картами бэймардец, найденными в номере. Невероятно, что Беймард так запросто раздает карты чужакам, ни капли не опасаясь, что враги могут воспользоваться этой информацией против них.

Насколько же дерзким и уверенным в себе нужно быть, чтобы провернуть такое? Вчера вечером, вернувшись домой, они даже погуглили в интернете те места, которые собирались посетить сегодня. Тц. Эта штука под названием «интернет» и правда чертовски удобна. Она отвечала на любые вопросы куда быстрее, чем если бы пришлось бегать по городу в поисках того, у кого можно спросить дорогу.

Запомнив всю информацию из сети, они теперь без тени сомнения отправлялись на сегодняшнюю прогулку. Ой! Декан взглянул на часы и встревоженно ахнул: — Ваша Светлость, уже время завтрака! — Накануне они заявились в столовую чуть позже обычного и обнаружили, что остальные подонки, проживающие с ними в том же здании, почти подчистую смели всю еду. И хотя позже из кухни вынесли новую порцию, у них не было времени рассиживаться, когда впереди ждал целый неизведанный мир Беймарда. И правда, изречение бэймардец «время — деньги» было полностью верным.