Глава 1872

Для многих всё происходило как в каком-то сне. Сначала самолёт тронулся с места и пополз черепашьим шагом, заставив пассажиров слегка податься вперед. Что это было? Переглянувшись, многие тайком переплели пальцы с соседями и, затаив дыхание, откинулись на спинки кресел. На мгновение они замерли от благоговения, глядя на стюардесс, которые невозмутимо стояли в проходах и плавно жестикулировали в такт инструкциям, разносившимся по салону: [Добро пожаловать на борт авиакомпании «Климератс Эйрвейз».

Сейчас мы расскажем вам о правилах безопасности, поэтому просим достать памятку из кармашка впереди стоящего кресла и следить за ходом инструкции.

Кроме того, для удобства вы можете следить за демонстрацией на мониторах.

Помните, что капитан и экипаж делают всё для вашего комфорта и безопасности. Пожалуйста, будьте внимательны и строго следуйте всем указаниям.]

Пассажиры согласно закивали, впитывая каждое слово и то и дело шикая на раскапризничавшихся детей. [Прежде всего убедитесь, что ваш ремень безопасности надежно застегнут. Вставьте металлический наконечник в замок и затяните ремень, потянув за свободный конец... Чтобы расстегнуть его, просто приподнимите крышку замка и разведите концы в стороны.]

Щелк! Щелк! Люди слушали с предельной сосредоточенностью, словно внимали божественным глаголам. Впрочем, видеоролик оказался невероятно полезным, особенно в сочетании с живым примером стюардесс: те показывали ремни, щелкали пряжками и затягивали свободные концы. Не успели пассажиры опомниться, как инструктаж подошел к концу и самолёт со страшной силой рванул вперед. Несколько любознательных студентов, изучавших атмосферные явления в Академии атмосферы и наук Хартфилия, едва не уронили челюсти на пол, осознав, что именно они сейчас почувствовали. Перегрузка!

Резкое ускорение вжало их в кресла. На тела действовала перегрузка! О боже мой!

— Это по-настоящему... это реально... — бормотали многие, никогда прежде не испытывавтывая ничего подобного. Конечно, легкое ускорение чувствовалось и в поездах, и даже в автомобилях, но в самолете этот эффект ощущался совсем иначе. — Как думаешь? По моим расчетам, сейчас перегрузка составляет где-то 0,36g. — Тьфу! Глупец, разве ты не чувствуешь, как она нарастает? Ни за что! Тут все 0,45g, не меньше! (0o0)

. Ш-ш-ш~ Те, кому достались места у иллюминаторов, а не в средних рядах, прильнули к стеклам, с жадностью наблюдая за проносящимися снаружи пейзажами.

Ух ты!

От нахлынувшего адреналина в животе заплясали бабочки. Счастливчики, сидевшие с отличным обзором на шасси самолета, и вовсе лишились дар речи, наблюдая, как колеса медленно отрываются от взлетной полосы. Он летит! Эта огромная птица действительно летит! Цольцы, ромаинцы, мирвы, омасы, пиронцы (народ Пайно), шпионы Морг и виетты во все глаза гляли в окна, и их взгляды сияли всё ярче по мере того, как зрелище становилось всё грандиознее. Но это было только начало! Кто я? Что я? Где я?

Многие едва верили тому, что глаза транслировали в мозг. Это было невероятно! Сила, вжимавшая их в кресла, стала еще мощнее, нос самолета задрался к небеству, а давление в салоне постепенно падало. В ушах заложило, точь-в-точь как и предупреждали в ролике. Разве не говорили, что от этого помогают зевки, глотки воды или жвачка? Не теряя ни секунды, пассажиры принялись жевать и отчаянно зевать. Но что это? Почему тело вдруг охватила странная невесомость, легкое ощущение парения? (?0?)

Несколько студентов, разбиравшихся в вопросе, снова извлекли на свет блокноты, чтобы подтвердить свои догадки. — Верно! По мере набора высоты уровень кислорода в нашем теле тоже падает. — Истинно так, разреженный воздух — норма для большой высоты... Мы читали об этом в учебниках и проходили на занятиях, но ничто не сравнится с тем, чтобы увидеть и прочувствовать всё это на собственных глазах., именно так! А отсутствие одышки, головокружения и усталости объясняется герметичной системой самолета, которая поддерживает эту богатую кислородом микросреду Цигнет! — возбужденным шепотом переговаривались несколько бэймардцыов в салоне первого класса, чувствуя, что стали свидетелями поистине исторического момента..

Тем временем в салоне повышенной комфортности репортеры и журналисты уже строчили заметки, чтобы выпустить сенсационный выпуск по возвращении в Беймарда. — Сенсация! Читайте все! Мужчина поцеловал иллюминатор самолета и остался в восторге! — Неужели мы стали птицами? Или мы всё еще люди? Самолеты бэймардцев шокировали мир! — Полет со вкусом? Эксперты уверяют: туалеты в бизнес-классе стоят того, чтобы за них умереть! — Пока акулы пера исступленно скрипели перьями, историки тщательно отмечали происходящее, чтобы будущие поколения знали об этом опыте всё.

Они описывали происходящее с таким вдохновением, будто были Лайт Ягами, пишущим в своей тетради Смерть. Во время этого великолепного взлета их тела непрерывно вибрировали и гудели от рева двигателей и работы механизмов. Но по-настоящему всех поразило то, как салон начал медленно крениться: самолет взмывал всё выше, задирая нос в небеса.

Сидели ли они в первом классе, бизнес-классе, премиум-экономе или обычном экономе — каждый машинально проверял ремень, желая убедиться, что пристегнут на совесть. — Посмотрите! Посмотрите, здания превратились в муравьев! — потрясенно выдохнул кто-то, глядя на то, как огромный аэропорт и его окрестности стремительно сжимаются. — Охереть.

Это что, парк развлечений? Почему он выглядит так, будто его можно раздавить одним пальцем? — Кленовая улица! Отсюда виден мой дом! — Вскоре самолет покинул столицу Беймарда и полетел над другими землями бэймардец. Люди внизу задирали головы, благоговейно глядя на пролетающий в небесах летательный аппарат. Кто-то махал руками, кто-то бежал вслед за машиной, а кто-то застыл в оцепенении, с открытым восхищением во взгляде.

Подумать только: еще несколько лет назад эти же люди поклялись бы в том, что свиньи полетят раньше, чем человек сможет подняться в воздух.