Час спустя старик Маккензи и Тильда пришли к соглашению.
— Даю слово, когда придет время, мы вас поддержим.
В глазах Маккензи мелькнуло напряжение: — Тогда вы можете рассчитывать на мою полную поддержку и преданность, как и на верность всего моего рода.
— Хорошо... — Тильда улыбнулась под маской. — Раз уж ваша семья решила подняться в иерархии, с завтрашнего дня их ждет куда более суровая подготовка. А ровно через месяц они получат первое задание.
— Вы не разочаруетесь, Ваше Высочество!
С этими словами старик Маккензи поднялся, кивнул и покинул помещение — на душе у него было куда легче, чем когда он только вошел.
Миранда вошла снова, наблюдая, как Тильда медленно поднимается и устремляет взгляд в огромное панорамное окно: сквозь него отлично был виден внешний мир, но разглядеть что-либо внутри было практически невозможно.
— Что думаешь?
— Я доверяю своему зрению, Ваше Высочество, — ответила Миранда, заложив руки за спину. — Старик выдержит испытание.
Тильда тихонько усмехнулась: — Я тоже так думаю... Что ж, остается только ждать. Кстати, не было ли новостей из Рикшоу-Тауна?
Миранда покачала головой: — Никаких, Ваше Высочество. От Блейки до этих пор нет вестей.
Лицо Тильда под маской не изменилось, но в голосе отчетливо зазвучала тревога: — Передай Халее и ее отряду «Феникс», что сегодня же ночью они выступают в Рикшоу-Таун.
Оставалось надеяться, что Блейк в безопасности, а они просто себя накручивают.
Миранда с восхищением кивнула и быстро вышла из кабинета. Она, как и многие бойцы-бэймардец, не переставала удивляться уму и решительности Тильды. Та была добра, но без глупой мягкости, схватывала всё на лету и обожала вникать во всё сама — точь-в-точь как человек, которого они все уважали больше жизни, Его Величество Лэндон Барн. И впрямь, Его Величество Лэндон обладал удивительным талантом натаскивать учеников. Да кто во всем этом месте не знал, что она — вторая ученица Его Величества Лэндон?
Так, шаг за шагом, Тильда тайком наращивала силы, как и планировала. И годы спустя старика Маккензи назовут Мудрым — именно за то решение, что он принял сегодня, безоговорочно доверившись Тильда. Снова опустившись в кресло, Тильда погрузилась в задумчивость и принялась барабанить пальцами по столу, перечитывая еще одну записку, полученную сутки назад.
«Похоже, нападение на лагерь ГандШофф прошло успешно... Пока что нам стоит воздержаться от новых набегов».
Тильда считала это решение разумным. После долгих месяцев ударов и спасения пленных главный человек наверху, лорд Кастелло, наверняка уже прознал о ее вылазках. Наступал момент, когда он нанесет ответный удар, обрушив всю свою ярость на любого из ее людей, кому не повезет попасться. Вот почему предстоящим летом и осенью им надлежало затаиться: собирать разведданные и наращивать силы иными путями. Тильда задумчиво потрогала подбородок, полагая, что сейчас как раз самое время получше приглядеть за ее дорогим отцом и сводными братьями и сестрами.
В данный момент у нее было преимущество: она действовала в тени, в то время как те даже не подозревали о ее существовании.
«Отец, братья, сестры... Надеюсь, вы к мне готовы».
Время пролетело в мгновение ока: из-за потеплевшей погоды народ зашевелился активнее прежнего. Впрочем, не только Дафарен мутил воду в эту жаркую пору. О нет... на просторах морей тоже поднялась буря, когда всевозможные отряды и могучие мастера вышли в открытые воды за новыми завоеваниями. Империи приходили в движение, кланы содрогались, а организации жадно протягивали щупальца к чужим землям. И прямо сейчас посреди бескрайнего моря сошлись две грозные силы.
...Шум волн~.
Соленые волны ласково бились о борта кораблей. Воздух был пропитан солью, солнце стояло высоко, а облака казались мягкими и белыми. Море дарило ощущение свободы, раскинувшись прекрасным полотном докуда хватало глаз. Время от времени из воды выпрыгивали рыбы, соседствуя с куда более крупными и опасными морскими тварями. Казалось бы, идеальная картина...
Черт побери! Крепкие парни с одной стороны злобно уставились на таких же здоровяков из противоборствующего лагеря.
Тьфу ты!~.
Несколько человек брезгливо сплюнули за борт, покрепче перехватив оружие — готовые в любую секунду кинуться в бой, стоило заметить неладное. В обычный день эти двое уже рубились бы не на жизнь, а на смерть, по самые уши увязнув в схватке. Но не в этот раз. Видите ли, они уже с полчаса молотили друг друга, пока одно-единственное случайно брошенное слово не заставило обе стороны разом прекратить бой. «ОТСТУПИТЬ».
Этот приказ заставил умолкнуть хриплые голоса и стиснуть лязг металла. Лидеры, только что сходившиеся в поединке с предводителями врагов, теперь стояли выпрямившись и вперив друг в друга тяжелые, непроницаемые взгляды. Кто бы мог подумать, что одно-единственное слово способно вызвать внезапное временное перемирие? Всего одно слово — Беймард....
Солоно.
Гиллингэм сплюнул на скрипучие доски, чувствуя, как пересохло в горле. Его тело покрывал пот, а сердце все еще бешено колотилось после короткой, но яростной стычки. Моди в пурпурных боевых одеждах выглядел точно так же. Вскоре на середину палубы вытащили стол, и оба командира заняли места. — Скажи на милость... ты ведь утверждал, что твой флот направляется к Беймарду? — Разумеется, — бросил Моди, даже не пытаясь скрыть отвращения к Гиллингэме. Впрочем, они оба и не думали притворяться, открыто показывая взаимную неприязнь.
Уголки губ Гиллингэмы взмыли вверх: — Какое совпадение, мы тоже туда держим путь. На этот раз настала очередь Моди изумленно замереть. Но в тот же миг его лицо приняло прежнее выражение. Выходит, Беймард успела нажить немало врагов помимо них самих. Эта мысль явно пришлась Моди по душе. — Значит, перемирие? — протянул он, накручивая на палец толстую, заплетенную наполовину прядь бороды.
И правда, сейчас перемирие было им только на руку. Хотя оба лидера были уверены в своих планах по захвату, это самое Беймард оказалось местечком на редкость зубастым. А с теми неприятными типами, с которыми они сотрудничали, разобраться с потрохами после расправы над Беймардом будет в самый раз. В головах у Моди и Гиллингэма лихорадочно крутились шестеренки. Обе стороны планировали сжечь за собой мосты, как только переберутся на тот берег.
Как бы то ни было, одно оставалось очевидным: впервые за свою долгую историю эти две силы заключили временное перемирие. Сегодня морги, шедшие войной на Беймарда, встретили флот Адонис, которые точно так же направлялись к Беймарду! Похоже, обеим сторонам осточертело постоянное сувание носа в их планы.
К этому моменту Адонис уже подмяли бы под себя многие империи вроде Залипния в Ромен, но все их замыслы пошла прахом из-за вмешательства Беймарда. И Моргани давным-давно посадили бы своих марионеток на троны и гребли бы деньги лопатой, если бы не Беймард. В конце концов, они единогласно решили, что с Беймардом пора покончить! Ну а кому достанется Беймард после расправы над ее правителями и защитниками — что ж...
эту проблему они решат, когда до нее дойдет дело, верно?

Комментарии

Загрузка...