Глава 1829

Крутя на пальце массивный перстень, Камелот холодно взглянул на подручных: — У этой Мятежной Призрачницы... зуб на нас кровный. Если мы хотим добраться до той, кто за ней стоит, сперва придется узнать её настоящее имя. — Есть зацепки? Бандиты переглянулись. Наконец вперед выступил один из них: — Хозяин, пусть точных сведений пока нет, судя по выходкам этой шлюхи, она вполне может оказаться беглой рабыней, некогда прошедшей через наши руки. — Верно, господин. Наверняка тупая девчонка возомнила, будто мы ей чем-то обязаны. Все расхохотались. Какая польза от женщины, если ей не приходится раздвигать ноги по первому приказу?

Чего это они разозлились на девку, которая просто поделилась своими прелестями с нужными людьми? Понять таких женщин эти молодчики были не в силах. Выслушав подчиненных, Камелот решил, что всё так и есть. Шлюха наверняка возомнила себя пупом земли и решила взыскать с них несуществующий долг. Жалкая дура. Камелот поклялся: если он поймает эту тварь, то привяжет её к постели и целый год будет держать на привязи, прежде чем подвергнуть куда более изощренному наказанию за её преступления.

— Хозяин, мы уже начали рыться в архивах беглых рабов. — Этого мало, — покачал головой Камелот. — Поднимите списки всех проданных рабов и проверьте, действительно ли они до этих пор числятся у своих хозяев. Помните, на вид этой шлюхе не больше двадцати. Так что верхней границей возьмем двадцать два года. Ему требовалось, чтобы они прочесали личные дела всех рабов в возрасте от двенадцати до двадцати двух лет, прошедших через их руки или через людей лорда Кастелло.

Требовалось лишь подтвердить очевидное: рабы либо мертвы, либо по-прежнему находятся у своих владельцев. Что же до тех бедолаг, которых эта сучка выпустила на свободу после нападения на их базу, — их найдут в любом случае, сколько бы времени ни ушло. Почему? Да потому что эти рабы — такая же их собственность, как земля, автомобили или особняки. — Но, хозяин, если Призрачница напала именно на тот лагерь, полагаю, она хотела выкрасть документы с записями обо всех содержавшихся там рабах.

Быть может, её имя как раз скрывается в старых архивах.

И если бумаги пропали, отыскать беглецов станет куда труднее. Впрочем, в записях содержались подробные описания внешности каждого. К счастью, память у здешних головорезов была тренированной и цепкой. Те, кто не дежурил в момент нападения, без труда могли по памяти восстановить приметы по меньшей мере двух сотен рабов, за которыми присматривали.

Каждая двадцатка стражников курировала две сотни узников за смену. Запертые в клетках, изможденные голодом, усталостью и ранами, несчастные даже не пытались бунтовать. Сначала, может, у кого-то и проскальзывала мысль о восстании... но поймите: охранников у каждого блока камер было куда меньше, чем у главных гостевых этажей, арен и эвакуационных выходов.

Лишь попадая на арену, пленники осознавали всю исполинскую площадь рабовладельческого комплекса. Ххм. Лорд Кастелло нарочно отстроил это место столь масштабным и запутанным. Как тут сбежишь в два счета? Так или иначе, стражники, отдыхавшие в ту смену, помнили внешность хотя бы половины беглецов. С их помощью они отыщут остальных и выяснят, не видел ли кто-нибудь из них эту девицу-призрака.

Быть может, в какой-то момент она сбросила маску? — Найти их... Отыщите всех! Подручные тут же опустились на одно колено: — Слушаемся, господин Камелот! Вух!

Легкий порыв ветра — и в мгновение ока они исчезли, оставив Камелота в одиночестве. Он тяжело опустился в массивное кресло, широко расставив ноги. Перед ним стоял искусно вырезанный деревянный стол с красивым узором волокон. На столе лежали чистые листы пергамента, а также диковинный и безупречный предмет — лист каллиграфической бумаги от бэймардеца. Это была не обычная бумага вроде офисной, а нечто с фактурой пергамента. Её можно было сворачивать в рулон, и вдобаренца она куда лучше противостояла воде, чем привычный пергамент. Разобравшись с делами подручных, Камелот больше не тревожился из-за проделок шлюхи. И всё же ему требовалось оповестить своего покровителя — Господина, находившегося далеко-далеко, в самой Столице. Обмакнув кисть в чернила, Камелот принялся писать.

Если отправить весточку сейчас, она доберется до хозяина как раз перед началом Лета. Королева-Бунтарка, Женщина-Призрак...

Этот титул изрядно нашумел в Дафарен. Да~ Тильда уже приступила к осуществлению планов: собирает силы, объединяет людей и поднимает мятеж против его величества Александр, своего дорогого отца. Кто бы мог подумать? (~_~)

Вслед за появлением Тильды в Дафарен за её голову — точнее, за её настоящее имя и облик — назначили огромную награду... Любой, кому посчастливится раскрыть её личину, озолотится благодаря щедрости многих гильдий. В то же время среди простого народа поползли слухи. Истории о её храбрости множились; некоторые божились, будто сами видели, как она заступилась за крестьянскую девчонку, к которой приставал наглый аристократ. Потрясающе! (*0*)

Пока что слухи о ней были лишь рябью на воде. Но вскоре они могли превратиться в бурный водопад. Тильда начала неплохо: она помогла уйти тем, кто больше не хотел оставаться, пообещав привести к земле обетованной всех верных соратников. Беглецов досыта накормили, дали им отдохнуть, оказали медицинскую помощь, а заодно выдали новую одежду и маски.

Да. Она подарила им надежду на лучшее будущее. Выспавшись за долгие часы отдыха — тело требовало восстановления после пережитого кошмара, — многие проснулись около десяти утра. Все снова поели, умылись, справили нужду и вновь забрались в затененные повозки. Там они и сидели, только на этот раз, хоть разглядеть внешний мир было нельзя, внутреннее пространство карет озарялось странными, невиданными прежде огнями.

Ах! Кое-кто в страхе отпрянул назад, но быстро успокоился, поняв, что никакой угрозы нет. Люди замерли с открытыми ртами, их губы мелко дрожали — они беззвучно шевелили ими, не в силах вымолвить ни слова.

Что... Что это за божественный факел без единого огонька? (0?0)