Вррм~ Лэндон катил на своем Джипе Вранглер по запруженным улицам с поднятыми стеклами.
Лило как из ведра. Улицы пестрели зонтами, которые с высоты птичьего полета казались разноцветными лоскутными одеялами.
Кто-то прятался под зонтами, а кто-то полагался лишь на проверенные плащи, спешно пробегая по тротуарам в надежде успеть на автобус или поймать кэб.
Впрочем, дождливые дни казались ему унылыми, хотя многие с ним бы не согласились, ведь Беймард — место совсем не типичное.
Какая бы погода ни стояла на дворе, всегда находилось занятие по душе.
Можно почитать свежий выпуск комиксов, посидеть в сети или даже зарубиться в видеоигры на компьютере.
Некоторые и вовсе предпочитали дождливую погоду, желая отсидеться в тепле и насладиться одиночеством.
— Большой французский ванильный раф, два бейгла с яичницей, большую хрень, хрень и ещё раз хрень.
— Сию минуту, сэр. Подъезжайте к окошку выдачи за заказом.
Вот именно. Лэндон заехал в одно из своих любимых мест фастфуда неподалеку от Беймарда.
Он только что вернулся из Беймарда, где участвовал в правительственном совещании, посвященном распространению подделок.
Верно. Кое-кто пытался его надуть! При этом к подражателям он относился спокойно.
Наконец, он и сам заимствовал идеи с Земли и из других инопланетных миров.
Его выводили из себя те, кто скупал жидкие медицинские товары Беймарда, разбавлял их водой и пускал в продажу.
Больше всего бесила наглость дельцов, продававших эту бадягу в оригинальных медицинских бутылочках Беймарда.
И теперь несколько человек заявились в Беймард с требованиями вернуть деньги. К счастью, Министерство здравоохранения и социального обеспечения сработало быстрее, чем ожидалось: они опубликовали предупреждения в газетах и провели разъяснительную работу, призывая граждан внимательно читать инструкции на каждой бутылке и упаковке лекарств.
Там четко указано: если защитная пломба на флаконе или баночке с капсулами повреждена, не покупайте и не принимайте это лекарство, если вскрывали его не вы.
Предупреждение не было напечатано мелким, едва различимым шрифтом. Нет, текст был огромным и выделен красным.
Судя по виноватым лицам тех, кто требовал возврата денег, они прекрасно всё читали, но просто решили сэкономить.
Подделки продавались дешевле, и они клюнули на удочку, особенно после того, как продавцы применили на них свои лучшие навыки маркетинга.
У некоторых лекарств даже проявились побочные эффекты, поскольку дельцы смешивали разные препараты и добавляли местную дурь, возомнив себя алхимиками.
А теперь они бегут в Беймард, поняв, что вылечиться на стороне не судьба.
Кажется, в любую эпоху найдутся те, кто любит искать трудные пути там, где можно обойтись без этого.
Больше всего его поражало то, что оригинальные препараты стоили совсем недорого и были по карману даже простолюдинам.
Но вместо того, чтобы доплатить пару медных монет, они выбрали самый дешевый вариант, который в итоге обошелся им куда дороже, ведь теперь им пришлось выкладывать кругленькую сумму за лечение побочных эффектов.
Лэндон с кривой усмешкой покачал головой, не испытывая к таким людям ни капли жалости. Он не был святым. Он уже сделал товары доступными для простых людей и даже бывших рабынь и рабов.
Так что, если кто-то хочет еще дешевле, придется оставлять рабочих без зарплаты. Кое-кто просто считает, что всё должно быть даром, воображая его Сантой.
Тск. Не желая больше забивать себе голову этой ерундой, Лэндон поднес стаканчик к губам, вдыхая свежий и манящий аромат французской ванили.
Врррм... Джип катил через один контрольно-пропускной пункт за другим по мере продвижения вглубь территории.
Несмотря на ливень, охрана не ослабляла бдительность. И вскоре он был на месте!
Бах! Он с хлопком захлопнул дверь внедорожника и бросился под навес с чашкой кофе в руке.
Рядом уже ждали трое мужчин, которые до этого стояли под дождем с зонтами.
На лицах солдат застыло суровое выражение, фуражки сидели строго по форме, а холодные взгляды красноречиво говорили о том, что они шутить не намерены.
— Ваше Величество, поскольку разработка всё еще находится на стадии испытаний, мы убедительно просим вас не участвовать в тесте.
— Я согласен с майором Каллаханом. Если с вами что-то случится, как нам быть? Ваша личность — это настоящее и будущее Беймарда!
Его Величество был главным стратегом и умом Беймарда. Как они могли допустить, чтобы с ним приключилась беда? Зачем ему лично испытывать прототип, когда есть столько способных бойцов, готовых рискнуть ради него?
Вы вообще слышали, как это называется? П-Р-О-Т-О-Т-И-П. Вспомнив последние случаи боевого безумия при тестировании новой армейской экипировки, оба невольно покрылись холодным потом.
К счастью, все испытатели обязаны носить защитные костюмы, так что обошлось без жертв и тяжелых травм. отделались лишь растяжениями и ушибами. Но от этого мужчины тревожились ничуть не меньше.
Предыдущие испытания проводились либо на первом этаже, либо на большой высоте, где оставался солидный запас для безопасного раскрытия парашюта.
Но сейчас тест проходил в куда более стесненных условиях, отчего у проверяющих едва не затылки покалывали.
Лэндон так не считал.
— Вы все слишком много думаете. Надо верить в мощь технологий Беймарда. Я испытываю не просто новую экипировку, а аварийные системы безопасности на случай, если кто-то из наших бойцов сорвется вниз.
Выслушав Лэндона, оба солдата промолчали. Им оставалось лишь поджать губы и сдавленно хмыкнуть.
— В таком случае желаем вам удачи, Ваше Величество.
— Ладно, хватит! Чего вы оба заладили как наседки? Неужели я могу пострадать от какой-то ерунды? Вы что, забыли, какая у меня сила удара?
Оба мужчины предпочли промолчать. Какое вообще отношение сила удара имеет к силе приземления? Против гравитации не попрешь!
Охранники думали, что Лэндон просто упрямится и пытается их успокоить, но они даже не подозревали, что он говорил вполне серьезно.
Конечно, если выпасть из летящего на огромной высоте самолета или вертолета без парашюта, он бы погиб.
Но с небольшой высоты он мог бы шмякнуться на землю и отделаться легким испугом, прямо как персонаж аниме.
Хотите верьте, хотите нет, но прыжок со здания высотного уровня в четыре этажа он бы пережил. Всё, что выше, уже было бы рискованно.
Сопровождавшие его бойцы решили, что Лэндон просто хочет их успокоить, и это их тронуло.
В их глазах вспыхнула решимость защитить короля любой ценой, даже если придется пытаться поймать его на лету.
Им было приятно видеть, что Ваше Величество заботится об их душевном спокойствии.
Поистине, их правитель был удивительно простым и прекрасным человеком. [Лэндон]:...
. Один из солдат приложил ключ-карту к считывателю и отворил массивные двери, ведущие в просторный куполообразный зал, где на столах лежало всевозможное снаряжение и образцы продукции.
Луция здесь не было — у него нашлись другие дела. Зато Лэндон заметил своих закадычных друзей и побратимов: Джоша, Гэри, Марка и Трея.
Эти четверо братьев были людьми занятыми, ведь на каждом висели серьезные задачи: они курировали различные силовые структуры вроде морской пехоты, береговой охраны, полиции и регулярной армии.
Поскольку Луция не было на месте, делами заправлял Джош — тем более что Луций уже объявил о намерении передать ему свой пост через три года.
Не думайте, что срок долгий. Время в Беймарде пролетало со скоростью реактивного самолета. И хотя Луций уходил с поста начальника гарнизона и шефа полиции, он оставался отцом короля и продолжал нести службу на благо империи, так что без дела сидеть не планировал.
А если возникнет нужда занять какую-нибудь военную или командную должность, он с радостью поможет снова.
Гэри предстояло через три года перенять статус шефа полиции в столице Беймарда. В других городах и поселках были свои начальники полиции, но все они подчинялись главному управлению.
Заметив Лэндона, Трей тут же закинул руку ему на шею, притянув к себе и зажав голову под мышкой. После чего проделал то же самое, что и в далеком детстве.
Он взъерошил Лэндону волосы и шутливо хлопнул по щекам.
— Ого, гляньте-ка, кто пожаловал! Наш монарх наконец соизволил явиться. Ну-ка признавайся, что нам делать с этим опозданием?
— Какое еще опоздание? Я опоздал всего на две минуты!
Бах! Марк шутливо хлопнул его по спине. — А ты разве не в курсе, что нужно быть на месте хотя бы за пятнадцать минут до официального начала?
Гэри и Джош усмехнулись, глядя на то, как эта троица ведет себя точь-в-точь как пятилетние пацаны. Такие моменты, когда Лэндон позволял себе ребячество, выпадали очень редко.
— Ладно-ладно, хорош балаган разводить. Мы и так отстаем на две минуты тридцать девять секунд. Люди ждут начала, так что завязывайте с подколками.
— Есть.
Лэндон, Трей и Марк отозвались с готовностью желторотых кадетов, слушающих старшего наставника.
Вскоре все перевели взгляды на диковинные костюмы, висевшие на витринах.
Все пятеро переглянулись с довольными улыбками на лицах.
— Один за всех?
— И все за одного.
— А ну погнали! Пора опробовать этих красавцев в деле.

Комментарии

Загрузка...