Почётный караул наконец завершился, но многие понимали: это лишь начало конца. На лицах застыла скорбь, однако в глубине души каждый думал о своём.
«Хм. Этот ублюдок наконец-то сдох. После стольких лет он получил по заслугам!.. Маклейн, Маклейн... Раз ты отказался отдать трон моему сыну, ты мне больше не нужен».
«Скорбящие» женщины мысленно ухмыльнулись. Эта женщина — Айви. На её лице застыл безумный взгляд, и она изо всех сил старалась сдержать злорадный смех.
Ха-ха-ха... Как иронично, что именно она и Седора оборвали его жизнь, учитывая, скольких других женщин они перебили и выжили в самом начале своих отношений.
Хм. Она собственными руками прикончила более двух сотен женщин, пытавшихся соблазнить Маклейн с юных лет и до самого недавнего времени.
Она не просто убивала их, но порой расправлялась и с их семьями, сжигая их дотла.
Правда заключалась в том, что Айви вечно делала поспешные выводы, загубив множество невинных душ.
Стоило кому-то помочь Маклейн или задержать на нём взгляд чуть дольше положенного, как эта несчастная тут же становилась её новой целью.
Это была любовь, и её поступки казались ей вполне оправданными! Многим она перерезала горло, словно рыбе, сдирала с тел кожищу и скармливала куски мяса собакам.
Но жалела ли она о чём-то? Ни капли. Окажись у неё еще один шанс, она бы непременно нашла способ прикончить остальных пятерых законных жён и двух любимых наложниц, на которых Маклейн женился в этой жизни.
Теперь же из них дожили до этого дня лишь четверо... Изгнанная матушка Винни из Сириуса, мать Винни, нынешняя вдовствующая королева Айви, она сама, Айви, и эта распутная вертихвостка Йодан.
Остальные трое уже отправились на тот свет. Но последней каплей для неё стала судьба её собственного сына. Пришло известие, что сын Седора, второй принц, тоже погиб.
Стоит отметить, что у Маклейна было двадцать четыре ребёнка — смесь принцев и принцесс. При таком их количестве важными считались лишь первые пять сыновей.
Сириус был третьим принцем, рождённым третьей королевой Эмма — нынешней вдовствующей королевой.
Он появился на свет примерно в тот же год, что четвёртая и пятая принцессы.
Примечательно, что четвёртый принц родился всего месяцем раньше него.
Имея шестерых законных жён, нетрудно догадаться, откуда взялось аж двадцать четыре ребёнка. Термин «любимая наложница» означал, что их единственной задачей было ублажать Маклейн в постели.
Их утробы были уничтожены, поскольку простое происхождение и сами детородные органы считались недостойными носить королевскую кровь.
Поэтому живые наложницы Маклейн никогда не рожали ему детей. Им предстояло выучить и усвоить лишь одно искусство... Искусство постельной «гимнастики».
У Маклейна было столько детей, что половины из них он даже не знал по именам.
Он обращался к ним по титулам: восьмой принц, шестнадцатая принцесса и так далее.
Во дворце имелись специальные люди, следившие за общим благополучием детей: от их первых уроков до тренировок для мальчиков с семи лет и даже планирования их совершеннолетия.
Кто-нибудь докладывал ему за один–шесть месяцев до срока, и всё причитающееся выдавалось по суровым королевским правилам.
Маклейн сосредоточился в основном на первых пяти сыновьях, изредка поглядывая на двух старших дочерей. На этом всё и заканчивалось.
Жизнь никогда не была справедливой. Все пальцы на руке не могут быть одинаковыми. Не стоит рассчитывать, что к ним будут относиться хорошо лишь потому, что их родили.
Прозвучит сурово, но такова горькая правда. Он кормил их, обеспечивал богатством и жизнью, которая была неизмеримо лучше участи простолюдинов, на каждом шагу погибавших от голода и болезней.
Заболев, они, как члены королевской семьи, получали помощь от лучших лекарей и придворных аптекарей.
Беднякам же приходилось терпеть до последнего и умирать в считанные дни. Эти дети уже были счастливились. Так зачем вечно смотреть на тёмную сторону вместо того, чтобы оценить собственное везение?
Вместо этого они раскисали и проклинали свою судьбу, а некоторые даже ненавидели матерей за то, что те не родили их раньше — подобно первой пятёрке принцев.
Маклейн даже уличил своего шестого сына в попытке убить родного брата, второго принца, чтобы занять его пятую строчку.
Те, кто не попадал в число избранных, втайне ненавидели матерей, обвиняя их во всех смертных грехах. Они даже не осознавали, как сильно им повезло.
Посмотрите вокруг! Даже дворяне отдали бы всё, чтобы занять их место и стать королевскими особами — точно так же, как бедняки мечтают сами превратиться в знать, пусть даже начав с низшего баронского ранга.
Маклейн считал, что ничем им не обязан. Они хорошо ели, учились у лучших наставников, тренировались по превосходным методикам, владели личными поместьями, капиталами и богатствами.
Будь у них хоть капля ума, они бы начали с этого что-то полезное для жизни. Вместо этого они полезли в борьбу за трон.
Он выделил принцессам достаточно богатства и безопасности, чтобы даже после замужества им было на что опереться. У них имелись собственные поместья и рычаги влияния на закулисные гаремы в домах их мужей.
Они уже были щедро одарены всем этим. Никто не смел винить его за то, что он не любил их так же сильно, как первых пяти сыновей.
Как он уже говорил, нельзя иметь в жизни абсолютно всё. У них уже были богатства и возможности, о которых другие могли только мечтать. Матери тоже заботились о них, а у многих дедушки и бабушки происходили из известных кланов.
Хотите сказать, что они бы умерли без его любви? Иногда нужно уметь вовремя отступить и принять реальность. Они уже были невероятно счастливы.
Маклейн чувствовал, что поступал очень благородно по сравнению с монархами до него. Святым он не был, но делал всё от него зависящее, хотя и совершал ошибки — например, изгнал матушка Винни, когда её оклеветали.
Порой, даже зная правду, монарх обязан принимать решения, угодные широким массам.
Наконец, она утверждала, что не изменяла ему, но какие у неё были доказательства? Верни он её обратно, народ счёл бы его слабым.
Враждебные силы тут же перешли бы в наступление, а оппозиционные партии начали создавать проблемы. И что ещё важнее, он потерял бы лицо, приняв её назад при не смытом с неё позоре!
Так что да. Ей пришлось пожертвовать и изгнать её из империи. Дети решили уйти вместе с ней, а он лишь пожал плечами, ведь не испытывал никаких чувств к девятому принцу Бари и семнадцатой принцессе Линда.
За всю жизнь он перекинулся с Бари от силы десятком слов. Что же до малышки Линда, то, пожалуй, всего пару раз.
Откуда у него взяться любви к ним? Он их даже толком не знал!...Барабаны гулко застучали, и горящий плот начал медленно погружаться в воду.
Люди стояли до тех пор, пока он не скрылся из виду полностью, и многие прекрасно понимали истинный смысл происходящего.
Почётный караул официально подошёл к концу.

Комментарии

Загрузка...