— Да как ты... Как ты вообще мог?..
Все в шоке уставились на Грегори. Земля содрогнулась. Гул нарастал. Теперь подземные толчки чувствовали не только воины Ордена Исключительной Силы, но и все остальные!
Что... Что здесь творилось? Толпа еще не отошла от потрясения, и лишь единицы смотрели на Грегори с пониманием.
Это же... О нет!
— Ваше высочество, возьмите себя в руки, — прошептал Лэндон, стараясь не выдать секрет своего господина врагам.
Пусть до конца он был не уверен, но странное поведение Грегори наводило на мысль, что всё происходящее — его рук дело.
Иначе с чего бы землетрясению начаться ровно в тот момент, когда его высочество разъярился до предела?
Простое совпадение? Как бы не так! Лицо Грегори исказилось, а от мысли об умершем отце по щеке пробежал непроизвольный нервный тик.
Тело забилось в мелкой дрожи, дыхание стало тяжелым. Взгляд заволокло пугающей мглой, перед глазами всё поплыло — он словно перестал замечать кого-либо в зале, погружаясь в пучину отчаяния.
Сами по себе толчки были не так страшны. Но Лэндон понимал: если позволить этому зайти дальше, случится непоправимое.
— Нет... Что же сделать, чтобы спасти его высочество от самого себя? Бац! Легкий удар пришелся Грегори по затылку, заставив многих вздрогнуть от неожиданности.
Они уставились на потерявшего сознание Грегори, а затем растерянно перевели взгляд на загадочного телохранителя.
— Эм... Уважаемый охранник, вы вообще-то должны быть на его стороне. С какой стати нападать на собственного хозяина?
Фух... Лэндон и несколько его сторонников облегченно выдохнули: толчки наконец прекратились.
Черт побери! Было близко! Им так и хотелось показать таинственному охраннику большой палец вверх.
Поначалу этот появившийся из ниоткуда тип вызывал у них лишь настороженность. Но теперь они были бесконечно благодарны ему за своевременное вмешательство.
То, что стражник продолжал стоять рядом с Грегори после всего пережитого, доказывал его преданность высочеству.
Впрочем, это лишь слегка подняло им настроение. Наконец, положение их оставалось безвыходным.
Лэндон и остальные уже давно обнажили мечи, готовые при необходимости принять смерть на поле боя.
Противники мрачно переглянулись. Тем временем трое членов Ордена Исключительной Силы присоединились к остальным и невозмутимо вошли в зал, словно и не чувствовали боли от недавних ран, нанесенных воинами Ордена Исключительной Силы.
(-_-) Они медленно двинулись в сторону Клетуса, не сводя пристальных глаз с таинственного телохранителя.
Верно. Теперь их внимание полностью переключилось с Грегори на стражника.
Они прекрасно понимали, что Грегори сейчас слаб. И без помощи этого охранника они, пожалуй, не смогли бы даже пальцем его тронуть.
Как бы им ни претила эта мысль, придется объединить усилия с Клетусом и остальными, чтобы пробить защиту и отвлечь врага.
Они не верили, что если на охранника нападут сразу 10 или 20 человек, он все равно сможет обеспечить безопасность Григория.
Разумеется, всё это потеряло бы всякий смысл, пожелай этот охранник примкнуть к их Обществу.
Обществу всегда требовались такие таланты. Будь то гений ядов или искусный архитектор, Общество тайными путями сманивало одаренных людей из самых разных империй.
И если однажды Общество решило бы пойти войной против их держав, эти умельцы и глазом бы не моргнули, искренне веря, что захват власти пойдет всем только на пользу.
Каждые три года Общество проводило масштабные состязания, позволяя новобранцам продемонстрировать свою силу.
Борьба выдавалась жестокой, и на таких мероприятиях неизменно присутствовали все двенадцать монархов, высшие чины трех империй и верхушка пиратских организаций.
Разумеется, эти люди также являлись членами Ордена Исключительной Силы, стоявшими на вершине пищевой цепи, и приходили туда лишь за тем, чтобы отобрать лучших самородков для своих фракций.
Будь то искусство создания ядов, оружейное дело, боевые искусства, сельское хозяйство или научные прорывы вроде осадных орудий и мельниц — под прицел попадала любая сфера талантов.
Вероятно, именно в этом и заключался секрет величия Общества. Стоило молодому дарованию превзойти остальных и попасть под чье-то крыло, как человек, приведший его в организацию, получал щедрую награду за укрепление рядов Общества.
Каждое «доброе» дело было тщательно спланировано, а вот за проступки... Хех... Пожалуй, предателей ждала участь куда страшнее всего, что можно было вообразить.
Для таких случаев существовало особое наказание. Все трое мужчин в капюшонах из Ордена Исключительной Силы немигающим взглядом смотрели на загадочного охранника.
Главное — сперва заарканить этого парня. А что до мести за его прежние выходки — разве не те самые люди, что привели его в организацию, будут нести за него ответственность и направлять его в дальнейшем?
Мужчины оценивающе оглядели стражника. — Ты... кто такой? — Вопрос прозвучал просто, но мгновенно приковал к себе всеобщее внимание.
И правда... кем на самом деле был этот таинственный незнакомец? Сколько ему лет? Какой у него оттенок кожи? Откуда он родом? Выходец из Ордена Исключительной Силы? Житель другой империи? Или чужеземец?
— Говори, охранник. Кто ты такой?
— Охранник? — усмехнулся Грегори. — Мое имя тебе знать не по чину... Да и вообще, с каких пор вы все любите трепаться почем зря, как девчонки на скамейке? Мы драться будем или нет?
— Ах ты... Наглец! — Клетус аж задохнулся от ярости.
Очевидно, этот ублюдок метил своими шпильками прямо в него — в память о недавнем эффектном появлении в зале.
Даже сравнение с женщиной задевало за живое, что уж говорить о сравнении с девчонкой.
— И этот сопляк смеет говорить, будто я много болтаю?.. С малых лет, кроме родителей, проклятого братца и ублюдочного кузена Лэндона, кто вообще смел бросать мне вызов в лицо?
— Зна знатный шут гороховый. Раз мои дорогие друзья заинтересовались тобой, я собирался обойтись без лишней крови... Но ты сам напросился на смерть.
Вуш! Клетус выхватил из ножен роскошный меч, и атмосфера в комнате мгновенно сгустилась до предела.
Пусть для таких крутых парней, как Абдали, Клетус казался слабоват, в сравнении с большинством он оставался свирепым зверем, с которым приходилось считаться.
Хе-хе-хе... — жуткий смех Клетуса эхом ранесся по залу, заставляя у всех вокруг покрыться мурашками.
Обычно его голос звучал чуть громче и развязнее обычного. Но в гневе он становился тихим, ровным и зловеще низким.
— Ты, наглый ничтожный червь... Похоже, ты из тех идиотов, что до сих пор не усвоили свое место. Оглянись вокруг, тупица! Ты давно в кольце. Но вместо того чтобы валяться в ногах и молить о пощаде, ты распускаешь свой поганый язык, как цепной пес... Хе-хе-хе... Похоже, правда говорят: невежество — тот же порок. Ладно... Ради моих друзей я дам тебе последний шанс. Встань на колени, бей челом и лижи землю, а там глядишь, отделаешься всего лишь оторванной рукой!
Один из подручных Клетуса сделал шаг вперед, яростно вскинув голову: — На колени, ублюдок!! Ты понимаешь, перед кем стоишь?!
— О?
Пф-ф... — Грегори коротко хмыкнул. И правда. Все здесь стояли перед истинной монаршей особой... Имея в виду, разумеется, своего господина и себя самого!
Трое членов Ордена Исключительной Силы невозмутимо уставились на него: — Таким, как ты, положено прислуживать разве что какому-нибудь слабаку вроде Грегори.
О? Грегори без малейшего напряжения подхватил потерявшего сознание парня и запрокинул себе на левое плецо, будто тот весил не больше обычного камешка.
— Ух ты... Им доводилось слышать о людях с чудовищной, противоестественной силой.
Но встретить кого-то с настолько богоподобным телосложением довелось впервые.
Эм... Можно ли признаться, что им стало чуточку страшно? Клетус опешил, заново оценивая таинственного охранника.
Он и многие другие не видели недавних фокусов Грегори. Они ворвались в самый последний момент, буквально перед тем, как тот собрался уходить.
Так как же ему было не остолбенеть от столь непринужденной демонстрации мощи? Клетус сузил глаза. «Этот тип не так прост. Пожалуй, пусть кто-нибудь другой сперва испытает его силу, а я пока подожду».
Хе-хе-хе... Пристроив Грегори на плече и зажав в свободной руке копье, Грегори игриво усмехнулся.
— Выражусь предельно ясно. Я не стану примыкать ни к кому из вас и перебегать на чужую сторону. И уж тем более не позволю и волоску упасть с головы Его Высочества и всех, кто его поддерживает. Хватит тянуть резину! Обижать слабых противоречит моим принципам.
Выходит, он не станет нападать, пока они первыми не полезут на рожон? Черт побери! За кого этот тип вообще себя принимает? Неужели он всерьез думает, что в одиночку защитит целую свору отступников? Наивный глупец!
Многие мысленно взбеленились. Но Грегори было наплевать. Он с издевкой ткнул копьем в сторону Клетуса и троицы из Ордена Исключительной Силы.
— Как я уже говорил, человек я занятой. И, как видите, возиться с вами целый день у меня времени нет. Так что либо шевелитесь, либо так и будете стоять столбами, как стадо тугодумов?
В этот момент каждому захотелось втащить Грегори. Хорошо... Очень хорошо...
Кое-кто с мрачным хрустом размял кулаки.
— Раз ты так отчаянно рйдешься в бой, как мы можем отказать столь любезной просьбе?
Клетус осквернился усмешкой. — Все за мной! В атаку! Навалитесь на них разом!
— Вперед~~~~!!!
Громовое эхо боевых кличей прокатилось по залу. Отовсюду, со всех сторон хлынули толпы вооруженных людей.
Грегори с абсолютно невозмутимым лицом крутанул копье. «Ну вот и началось...»
Битва за трон началась!

Комментарии

Загрузка...