Рамзи поспешно подал матушке Ким кофе и одновременно отдал водителю указания насчёт маршрута.
На улице шёл дождь, но матушка Ким не любила, когда в салоне машины было слишком жарко. По возможности она просила включать подогрев только сидений, а общую температуру оставлять умеренной.
— Мадам, пора переодеваться.
Времени на раздумья не оставалось. Матушка Ким с лёгкой усмешкой сняла синий блейзер и надела чёрный. Затем сменила туфли, и помощник быстро проверил её причёку.
Будучи признанной иконой стиля, Рамзи не могла позволить себе разочаровать поклонников.
— Матушка-королева, после сегодняшнего дня ваш график станет немного свободнее, но всего на три дня. Не забывайте, нам ещё нужно выехать в Дуглас-Сити, что в Аркадина.
Им предстояло принять участие в масштабной спасательной операции: под сводами водяной пещеры обнаружили тысячи запертых там птиц.
Спасти их летом не представлялось возможным из-за особенностей самих пернатых — палящее солнце им категорически не подходило. Эти птицы обретали свободу лишь в жарком климате, но пик их активности приходился исключительно на осень и зиму.
Биологи и учёные уже побывали в городке Дуглас и подтвердили: птицы застряли под толщей мощного оползня, сошедшего минувшей весной.
То, что они до сих пор были живы, означал наличие вентиляции в пещере, однако пространства явно не хватало для того, чтобы выбраться наружу.
Это также значило, что птицам приходилось питаться друг другом либо выискивать насекомых и прочих мелких существ, способных проползти сквозь узкие щели.
Но почему поднялся такой шум? Из-за чего все вокруг сходили с ума?
Всё было просто. Несмотря на то, что под завалами томилась тысяча птиц, это были последние известные представители своего вида.
Во всей Тенола и даже в странах ООН никто уже не видел подобных птиц на протяжении сотен и сотен лет.
Особи, застрявшие в Аркадина, вполне могли оказаться последними на Земле, а потому их следовало защитить любой ценой.
Конечно, будь эти создания смертельно опасными, никто бы и не вспомнил об их так называемом вымирании.
Наконец, в этом мире обитали звери размером с трёхэтажный дом, являвшиеся последними в своём роде, но люди без колебаний уничтожали их со словами: «Ту туда и дорога».
Матушка Ким намеревалась лично участвовать в спасательной операции. По пути в Дуглас ей предстояло заехать и в другие регионы, лежащие на маршруте.
Это мероприятие широко освещалось в прессе. Она прекрасно понимала, что враги могут воспользоваться моментом для нападения, но отменить поездку было нельзя.
И действительно, она не ошиблась. Кое-кто уже планировал засаду. И кто же это был? Разумеется, её старые добрые знакомые... Убийцы-ведьмы!
Они поклялись отомстить, и месть должна была свершиться! Вот только они не знали, что в это самое время в Округ В для их сородичей всё стремительно швыряло в тартарары.
Впрочем, это дело будущего. Всего через два дня ведьмы нанесут удар по дочери предателя!
А пока ничего не подозревающая матушка Ким жила своим привычным днём.
Удивительно, как много всего происходило одновременно. С приходом осени начали всплывать самые неожиданные тайны и открытия.
— Западная Призона, Код А, Район С, Беймард. —
. В необычном экскурсионном автобусе с комфортом разместилось около восьмидесяти человек: одни взволноваленно болтали, другие тихо плакали, а многие хранили мрачное молчание.
Поездка шла гладко и быстро. Куда же они направлялись? Разумеется, в тюрьму... Но не в качестве заключённых, а как простые посетители.
Район С делился на две основные части скоростным шоссе. Обычные люди называли эти стороны просто левой и правой, но официально левая половина именовалась Кодом А, а правая — Кодом Б.
На территории Кода А располагались тюрьмы, а также учебный центр для офицеров полиции и охраны.
Код Б, разумеется, отводился под казармы. В целом большая часть земель, холмов, долин и пересеченной местности в этих краях оставалась нетронутой специально для тренировок.
Иногда, получив разрешение от руководства, полицейские из Кода А проводили плановые учения в Коде Б, и наоборот.
Однако кажущаяся простота ориентирования была обманчивой. Вся эта территория была спроектирована так, чтобы запутать и поймать в ловушку любого чужака.
Некоторые участки петляли кругами, заставляя незваных гостей раз за разом возвращаться на те же самые тропы.
Единственной прямой дорогой был путь, ведущий к тюрьмам. Комплекс исправительных учреждений для мужчин и женщин носил общее название Призона.
Мужская тюрьма находилась в западной части Призоны, а женская — в восточной.
Автобусы ходили строго по расписанию, ровно раз в час. Многие садились в них в Пайно, намереваясь повидать друзей или близких, томившихся за решёткой.
Уровень преступности в Беймард действительно был заметно ниже, чем в остальном мире. Но это не значит, что её не было вовсе.
Находились те, кто продолжал портить жизнь другим: некоторые даже заходили так далеко, что добивались изгнания родных или планировали убийство членов семьи ради наследства.
Да, подобное всё ещё случалось, хотя и не в прежних масштабах. На последних рядах автобуса Призоны No26 сидели шестеро крепких мужчин, ничем не отличавшихся от остальных пассажиров.
Они молча смотрели в окна, погруженные в глубокие думы. К кому же они направлялись?
Врррм-м-м! Автобус подкатил к круговой развязке и остановился у расположенного неподалёку остановочного знака.
[Последняя остановка: Западная Призона. Пожалуйста, на выход.] Шестка крепких парней спокойно последовала за толпой, покинула салон и направилась к мрачным бастионам тюрьмы.
Хотя они были всего лишь посетителями и не могли находиться в одном помещении с заключёнными, им всё равно пришлось пройти через несколько уровней досмотра, чтобы убедиться в отсутствии опасных предметов, способных навредить стражам порядка или другим гостям.
Получив зелёный свет, мужчины наконец ответили на вопрос, к кому именно они пожаловали.
— Мы пришли навестить Джонса по прозвищу Марло, — сказали они.
Марло Джонс... Также известный под мрачным прозвищем Пекарь.

Комментарии

Загрузка...