— Ваше высочество, что с вами сегодня? Почему вы выглядите таким потерянным?
Министр Абдали озвучил общее мнение. Они тоже заметили странность в поведении его высочества.
«Уж не мандражирует ли его высочество перед главным днем? Неужели он так переживает из-за коронации?»
— Тишина —
В комнате воцарилась торжественная тишина. Шелест переворачиваемых бумаг и документов смолк.
Те, кто делал глоток чая, тоже замерли. Многие приподнялись на ногах, а остальные подались вперед в креслах.
Теперь все в упор смотрели на Камиллу. Что же могло тревожить наследного принца?
— Ваше высочество, прошу, говорите. Поделитесь тем, что у вас на уме.
— Дядюшки...
Камилла обвел собравшихся мужчин неуверенным взглядом.
— Дядюшки... Быть может, я накручиваю себя... Но боюсь, моя коронация пройдет не так тихо и мирно, как нам хотелось бы.
— Вы говорите о герцоге Клетусе? Да исключено! Он физически не успел бы сюда добраться, даже если бы очень захотел, — подал голос кто-то, и многие согласно закивали.
Абдали задумчиво поскреб подбородок: — Господа, полагаю, у его высочества есть повод для беспокойства. Наконец, даже если Клетус не главная проблема, давайте не забывать, что на трон мечают и другие пронырливые личности.
Присутствующие многозначительно переглянулись. Конечно, все понимали, о ком говорит Абдали.
Герцогиня Грегори, эта излишне амбициозная женщина, вполне могла устроить какую-нибудь грязную пакость в ближайшие дни или даже в день самой церемонии.
Они бы ни капли не удивились, вздумай она открыто выступить против двоюродного племянника и прикончить его на глазах у всех.
Видите ли... Грегори была особой необычной: приходилась единственной кузиной покойного монарха и, соответственно, доводилась Камилле родной теткой.
В ее жилах тоже текла королевская кровь, и она неустанно толкала своих сыновей во дворцовый совет, чтобы те продолжили борьбу против Камиллы.
Жажда власти у них была огромной. И к несчастью, поскольку эта женщина со своими сыновьями обосновалась в Столице и ее окрестностях, весть о смерти монарха дошла до них мгновенно — утаить новость от столь пронырливой особы не представлялось возможным.
Не ведитесь на ее прекрасное лицо, потрясающую фигуру и чарующий голос. Эта женщина — настоящий демон, куда более жестокий, чем Клетус.
Для любого, кто переходил ей дорогу, она становилась сущим кошмаром. Да и ее супруг под стать жене — тот еще скользкий тип.
Говорят, он развелся с двумя первыми женами, выставив их вместе с детьми вон из своего личного поместья.
А вот для Грегори он расчистил место не задумываясь. К остальным эта парочка относилась свирепо, но друг в друге души не чаяла.
И по правде говоря, Грегори была одной из красивейших женщин, каких кому-либо доводилось встречать. Даже ее недоброжелатели признавали, что она куда миловиднее их собственных жен.
Эта походка... Этот голос... Это лицо... Эх... Жаль только, что вся эта красота досталась столь злобной фурии.
Даже избавившись от соперниц, она не унималась из-за своей жуткой ревности. Не успевали окружающие опомниться, как несчастные женщины обнаруживали свои лица обезображенными кислотой или рваными ранами, уничтожившими их привлекательность.
Что же до детей тех жен, она позаботилась о том, чтобы те и близко не смели тягаться с ее собственными драгоценными сынками и дочкой.
Поделом им, вздумали соревноваться с особой королевской крови! Конечно, о многих подобных вещах простые жители империи даже не догадывались — до слухов добирались лишь те, у кого была реальная власть.
В глазах же обывателей Грегори слыла любящей и доброй женщиной, не способной обидеть даже бабочку.
Она в совершенстве овладела искусством казаться слабой на публике, приобретя целую армию поклонников, готовых на каждом шагу клясться в ее кристальной честности.
К тому же романтическая преданность между ней и мужем заставляла многих женщин мечтать о такой же любви, возведя ее в ранг образца для подражания.
Все это заставляло двуличную даму выглядеть в глазах общественности еще безупречнее, не говоря уже о том, что ее дети тоже пользовались огромной известностью и успехом.
Как жаль, что эта парочка не подалась в бродячие актеры — даже их частная жизнь пестрила чересчур драматичными поворотами.
Эти двое словно зависели от убийств: они регулярно разыгрывали сцены ревности и измен на публику.
Порой муж специально приглашал молоденьких девиц лишь затем, чтобы поглазеть, как его жена заходится в бешенстве, наконец лично прирезая очередную соблазнительницу на месте.
Но чаще всего те девушки приходили ни о чем не подозревая, наивно полагая, что их ждет блестящая карьера или нечто подобное.
Точно так же Грегори зазывала к себе смазливых бедняков. Короче говоря, она была той еще опасной особой, при общении с которой даже этим людям приходилось ступать по тонкому льду.
У них с мужем имелись влиятельные тайные рычаги не только в Титариане, но и в других империях Золь.
Кто же не знал, что старший брат ее мужа по собственной воле женился на принцессе из чужеземной империи?
Мужчина покинул Титариан и отправился в одно из соседних государств, чтобы закрепиться там через брак.
И в итоге сумел сместить тамошнего кронпринца, взойдя на престол в качестве монарха.
Добиться подобного трудно. Но влюбленная принцесса задействовала все свои возможности, чтобы вознести его на трон в надежде править рядом с ним как королева.
Однако здесь ее ждал просчет. Одни утверждали, что она скончалась в холодном дворце во время родов, другие же шептали, будто ее отравил любимый супруг.
Наконец выходец из Титариана стал правителем другой империи. И чтобы надежнее закрепиться на троне, он взял в жены бессчетное число женщин из самых влиятельных родов.
При виде того, как эта психованная парочка нацелилась на трон его высочества, лица министров помрачнели.
— Ваше высочество! Предлагаю в ближайшие дни тщательно проверять всю еду и питье, прежде чем отправлять их в рот!
— Верно! Министр Абдали прав. К тому же вам нужно увеличить число стражников рядом с собой. Мы не можем полагаться на одно лишь везение в вопросах выживания!
Они знали, что его высочество славится невероятным везением. Но кто поручится, что удача не отвернется от него при нападении этого безумного дуэта?
Конечно, они разработали контрмеры против парочки. Но теперь, когда Камилла снова завел об этом речь, их охватила тревога.
Всевышний! Неужели эта чета решится казнить его высочество при всем честном народе?
Один за другим они принялись взволнованно переговариваться.
— Господа! — призвал всех к тишине Абдали. — Рано паниковать. Разве в глубине души мы и так не знали, что эта парочка попытается устранить его высочество?
Присутствующие подсознательно кивнули. Да... они ожидали этого и даже подготовили планы.
Но внезапная паника вызвана предчувствием Камиллы. Стоит помнить: когда у его высочества так сильно дергается левый глаз, следом всегда идут беды.
Можете считать это глупостью. Но те, кто сопровождал его с юных лет, знали об этом странном тике, связанном с его необыкновенной силой.
Удача. Силой его высочества была удача. Он мог спокойно пройти сквозь ливень стрел, и ни одна царапина не заденет его.
Однажды на него бросился дикий рогатый тигр, намереваясь сожрать, но прямо перед ним зверь нелепо взмахнул лапой и плашмя рухнул на землю.
В другой раз Камилла шел, не глядя под ноги, и чуть не угодил в бездонную на вид глубокую яму посреди леса.
На его месте любой другой уже отправился бы к праотцам. Но что они увидели?
Свисавшие сверху древесные лианы вдруг обломились, удачно предоставив Камилле за что ухватиться.
Даже сидевшая наверху фиолетовогрудая мартышка, толкнувшая эти лианы, была в шоке.
[Оповещение Системы / Обезьяна]: Эм... Я просто проходила мимо и случайно задела ветку. Поверьте, спасать этого человека в мои планы не входило!
Таким вот образом его высочество Камилла пережил бесчисленные покушения со стороны Клетуса и Грегори.
Его везение казалось настолько невероятным, что даже сами наемные убийцы порой подозревали товарищей в розыгрышах.
[Оповещение Системы / Наемники]: То есть вы хотите сказать, что сумели пробраться в покои его высочества, но стоило занести клинок над его спящим лицом, как у вас скрутило живот?.. ДА ВЫ ИЗДЕВАЕТЕСЬ? Что за паршивое оправдание?
Заметив, как у Камиллы участился тик левого глаза, министры и остальные невольно запереживали.
Еще никогда глаз не дергался с такой силой. Казалось, он колотится так яростно, что вот-вот выпрыгнет из орбиты и лопнет.
Похоже, на этот раз опасность грозит поистине грандиозная!
Они опасались, что удача его высочества может исчерпать себя... Особенно если враги нагрянут все разом.
Абдали нахмурился: — Дозорные уверяют, что Клетуса и его людей нигде не видно. Так что наша главная проблема — вовсе не он, а эта дьяволица Грегори.

Комментарии

Загрузка...