В укрытие вихрем влетел стражник, и все невольно выпрямились.
— Тишина.
Прислушиваясь к словам гонца, присутствующие напряглись до предела.
И Лэндон, не желая ничего скрывать от братьев, уже велел стражнику передать всё открыто.
Если говорить коротко, в империю проникли чужаки. Шутить с этим не стоило, особенно в такой обстановке!
Сириус многозначительно покосился на Лэндон: — Брат, только слово скажи, и ты же знаешь: если понадобится, мы тут же поможем.
Остальные кивнули, словно говоря: мы прикроем. И на душе у Лэндон стало тепло.
— Нет. В этом нет нужды. Думаю, они сами со всем справятся.
— Хмм... — Уильям покачал головой, задумчиво потирая подбородок.
Да. Они должны справиться. Но бдительность всё равно терять нельзя.
Генри помрачнел от таких новостей: — Братья... Даже если их главная цель — тюрьмы, у них могут быть и побочные задачи. Например, перебить кого-нибудь из нас или захватить заложника прямо здесь.
— Согласен. Целей у них хватает, но давайте пока оценим то, что выглядит главным приоритетом, — спокойно сказал Уильям.
На данный момент все они были влиятельными фигурами в своих империях. И за минувшие годы накопили немало опасных преступников — как из Пайно, так и из-за ее пределов, — которых благополучно упрятали за решетку.
Одиночки-серийники, случайные убийцы, пираты, члены Орден Исключительной Силы, сводные братья и сестры, злобные мачехи, выжившие ведьмы, иноземные неприятели, а также приспешники Храма Драгмус и Храм Адониса — всех их свезли сюда.
Судя по всему, непрошеные гости явились выручить кого-то из этих заключенных.
А значит, этот неприятель косвенно угрожал и им самим.
Не исключено, что по возвращении в родные владения их везде будут поджидать затаившиеся враги, готовые ударить по стратегическим точкам.
Взять хотя бы Карона. Его не только атаковал Храм Адониса, но и навестила первая волна посланцев из Вейнитта, прибывших преподать урок Пенелопа.
Они даже не подозревали, что принц Скай заперт в темнице. По их мнению, как бы плохо Пенелопа ни относилась к нему, заходить так далеко она бы не осмелилась.
Они были уверены: именно поэтому во время недавней стычки и скрытной атаки она лишь выставила его из своего дворца.
Верно! Принц Скай действительно писал об этом происшествии, а значит, где бы он ни находился, под стражей он явно не сидел.
Кроме того, они полагали, что подоспевшее в прошлый раз подкрепление, помогавшее ему захватить Карона, сумело провернуть кое-какие ключевые перемены.
Короче говоря, они были убеждены: чем бы все ни закончилось, худшее, на что способны Пенелопа и ее люди, — это отправить Скай обратно в Вейнитта.
Во-первых, он происходил из высшего мира. Во-вторых, он был чертовым ЧЛЕНОМ КОРОЛЕВСКОЙ СЕМЬИ такого мира.
Так что глупостей они творить не станут. Ведь если в Карона с ним случайно что-то случится, месть будет незамедлительной и куда более жестокой, чем положено!
Перебрав в уме бесчисленные варианты, они поняли, что в Карона он все еще жив.
Именно поэтому флот кораблей из Вейнитта прибыл в сопровождении войск и целой группы генералов, которые направились в столицу по «официальным» делам.
Верно. Прибывшие не стали атаковать с ходу при высадке. Нет! Они явились как королевские посланники со списком требований от короля Александр из Дафарен, изложенным на бумаге.
Так что в прибрежных районах обошлось без кровопролития. И вот эта процессия во главе с Королевским Эмиссаром маршировала к столице, заявляя: если Карона не выполнит то, что написано в свитке, быть ВОЙНЕ!
Эмиссар привел с собой целую армию из восемнадцати тысяч человек! Они шли не воевать, а исключительно наводить страх.
Наконец, если бы их целью была война, для первой же волны нападения пришлось бы собрать двести тысяч воинов или даже больше.
Именно так. Начнись война, они бы отправляли в Карона огромные массы бойцов чуть ли не каждый месяц.
Отряды высаживались бы в разных точках побережья, сея хаос по всей империи.
Но вместо этого они отправили Королевского Эмиссара в сопровождении восемнадцати тысяч человек, чтобы обозначить позицию и заодно продемонстрировать свое величие.
Самое по себе снаряжение этих воинов, породистые скакуны, выставленное напоказ богатство и прочие детали заставили бы любого хорошенько призадуматься.
Наконец, у некоторых правителей во всей их военной мощи едва ли наберется восемнадцать тысяч воинов.
Будь прежний Алек Барн жив, он при отправке королевских послов выделил бы максимум тысяч двенадцать, чтобы показать свою силу.
Стоит отметить, что количество отправляемых им послов стало легендой среди жителей Пайно.
Местные монархи обычно снаряжали с посольством от шести до восьми тысяч человек.
Почему? Да потому, что хоть по неписаным правилам посланников врага убивать не положено, на практике послы раз за разом гибли в мгновение ока.
В большинстве случаев те, кого отправляли с такими поручениями, были обречены.
И после подобных выводов — кто захочет отправлять крупный отряд и терять его, учитывая все ресурсы и тренировки, вложенные в каждого бойца?
Проще говоря, в глазах многих свита посланников была уже покойниками.
Конечно, порой с вестниками дурных новостей ничего не случалось.
Но неужели вы думаете, что они уцелели бы, принеси они те же вести Алек Барн?
Хех. Все зависело от взбалмошности монарха. Кто-то мог бы последовать здравому смыслу и задрожать от страха, но среди правителей всегда хватало упрямцев.
И в Пайно упрямцем был ЕДИНСТВЕННЫЙ Алек Барн. Так что из-за его Смерть многие считали, что мощь Пайно снова пошатнулась и уменьшилась.
Разумеется, роль эмиссара была палкой о двух концах. И все это лишь подчеркивало всю мощь Дафарен!

Комментарии

Загрузка...