К дворцу! Кастелло вместе с несколькими скрытными стражами растворился в темноте. Ранее этим вечером он отправил двух своих помощников тайком пробраться во дворец, чтобы раздобыть секретный документ, который Александр похитил у Моргани. Таково было одно из поручений ордена.
Он позволил им самим разбираться с этим делом, сосредоточившись на поиске ЕГО... Потомка великой верховной ведьмы, канувшей в Лету сотни и сотни лет назад.
Орден разыскивал этого конкретного потомка уже более двадцати лет. И с каждым годом они подбирались к цели всё ближе.
В прошлом году им наконец удалось вычленить точкоподобный регион с высочайшей вероятностью её нахождения.
Кто бы мог подумать, что именно его собственная Дафарен станет убежищем для этой наследницы?
Хотя его миссию санкционировали ещё в прошлом году, уведомление поступило лишь пару месяцев назад. Наконец, что тут поделаешь? Решения сначала утверждались в Моргани и лишь затем рассылались по адресатам. Так что неудивительно, что всё затянулось и прибыло аккурат к этому моменту.
Как бы то ни было, Кастелло сосредоточился именно на этой наследнице, заприметив девятизвёздочную отметку в миссионном документе.
В знак особой важности каждое поручение или задача отмечались звёздами, нанесёнными чернилами с помощью деревянного штампа.
Количество звёзд от одной до десяти отражало внутреннюю оценку ордена: насколько значимой была для них эта миссия. Разумеется, и награда за успешное выполнение обещала быть поистине грандиозной.
Мало того, что он продвинется по службе — возможности и финансовое благополучие тоже взлетят до небес.
Его людям разрешат проходить тренировки в Моргани; кроме того, он получит пять гигантских кораблей Морг плавникового типа и трёхлетний абонемент на свободное плавание по всем водам, навсегда освобождающий от любых поборов надоедливых пиратов.
О~ но и это ещё не всё! Ему светил куда более солидный контракт на поставку рабов, чем тот, которым он владел прежде, что позволило бы расширить его бизнес... Быть может, даже далеко за пределы Вейнитта.
Его также удостоят чести принять у себя четырёх величайших живописцев, скульпторов и поэтов, которые создадут картины, статуи и гимны, прославляющие исключительно его особу. Вы вообще представляете, какая это честь?
Наконец, ему полагался один-единственный разовый пропуск, дающий право обратиться к знаменитым целителям, аптекарям Морг или любым другим мастерам медицины с личной просьбой.
Стоит учесть, что выбор ограничивался одним-единственным человеком, к которому можно было обратиться.
Так что, если бы он воспользовался этим шансом ради исцеления какого-нибудь скрытого недуга, вызывать мастера ядов для бесплатного изготовления зелий было бы уже нельзя.
Эх... упоминал ли он, что ему достанется десятка кильмоских лошадей? Эта порода стояла на голову выше обычных лошадей Дафарен.
В этом мире и впрямь водились самые разные разновидности коней. В Вейнитта уже существовала целая солянка: некоторые напоминали обычных жеребцов с одной головой и четырьмя ногами. Обитали они главным образом в Пайно и на парочке других континентов.
Там же встречались тремпские лошади с ящеро- или драконоподобными хвостами — те самые настоящие, исконные скакуны Вейнитта, населявшие эти земли с незапамятных времён.
На каждом континенте водились и свои собственные особые породы.
Однако общеизвестным фактом оставалось то, что самыми распространёнными были обычные жеребцы, составляющие подавляющее большинство лошадей этого мира.
Лишь в Вейнитта, Лампа и Золь издавна водились совсем иные кони.
И разумеется, поскольку эти породистые скакуны намного превосходили обычных, Моргани давным-давно занялась их отловом и разведением.
Самыми же мощными лошадьми в мире считались те, что прибывали из Лампа — логова их заклятых врагов из Адонис.
Эти скакуны способны были мчаться без устали долгие часы и превосходили жалких жеребцов вдвое по силе.
Во многих кавалерийских стычках кони сбивали врагов с ног, выполняя половину работы за самих рыцарей.
Вдобавок у этих лошадей порой вырастала одна, две или даже три головы. Они выступали в совсем иной весовой категории... Ну кто откажется заполучить таких красавцев?
Поскольку Лампа являлся врагом ордена, раздобыть хотя бы одну такую лошадь простому смертному — не говоря уж о самом Вьетте — казалось задачей невыполнимой.
Но теперь орден пообещал ему сразу десять, и все исключительно мужского пола... Как тут не радоваться?
Дело было в предотвращении размножения и нежелательной беременности. Рисковать и отправлять самок никто не собирался... Вместо этого они пришлют меринов, чью репродуктивную систему предварительно усмирили с помощью знаменитого средства для бесплодия лошадей.
Эти кони не смогли бы дать потомство или обзавестись наследниками, даже если бы сошлись с обычной кобылой.
Впрочем, он был уже счастлив от одной мысленной перспективы прокатиться на таком звере в этой жизни.
Предвкушая все приготовленные для него награды, Кастелло со своими тайными стражами спешно вскочил на коней и на полной скорости помчался к дворцу.
Вот только представшая перед ними картина оказалась не поддающейся описанию.
Что за?! Кастелло уставился на разрушенную и залитую кровью землю, ощущая, как по спине пробегает ледяной холодок.
В разных точках дворцового комплекса к небесам вздымались клубы дыма. А непрекращающиеся стоны раненых заставляли содрогаться.
Да как... Как такое вообще могло произойти? (°?°).... 03:54. Небо стояло тёмное и безмолвное. И однако прямо у стен дворца толпилось более пяти тысяч человек. Стражники, прославленные рыцари и аристократы со всех окрестностей покинули уютные дома и собрались здесь, охваченные ужасом.
Те, кто прибыл раньше, принимались пересказывать увиденное.
— Гнев богов обрушился на дворец без всякого предупреждения.
— Это было ужасно! Земля дрожала, а ослепительные вспышки полностью вырубили мои чувства! Я толком ничего не видел, не слышал и не мог пошевелиться.
— Кошмар... Боги явно прогневались!
По мере того как Кастелло слушал, его зрачки расширялись. Моргание за морганием. Боги?

Комментарии

Загрузка...