Неужто он и впрямь настолько туп? Хокинс не плакал, но был готов разрыдаться в три ручья от того, как же трудно поспевать за ходом мыслей этих людей.
— Спецагент Марта, что вы имеете в виду?
— Я к тому... что они провели здесь чертовски много времени по сравнению с другими зонами, где они просто беспрерывно неслись и прыгали вперед.
Хокинс нахмурился: — Но разве это ненормально? Им же нужно было избегать обнаружения крупными круговыми прожекторами и стражами на постах. Так что разве не логично, что они то и дело останавливались, чтобы собраться с силами?
— Хм-м... Пожалуй, это одна из причин остановки. Но точно не главная. Оглянитесь вокруг. Здесь полно других мест, где они тоже могли бы залечь на дно и во всем разобраться. Так почему именно здесь? К тому же, с чего бы следам выглядеть столь причудливо, если всё, что им требовалось, — просто стоять на месте и соображать?.. Что-то здесь не сходится.
Вжжик! В мгновение ока Марта принялась шарить вокруг в поисках невесть чего.
Сейчас они находились за одним из разбросанных вокруг контейнеров.
Верно. Это место было общественный склад с частными грузовыми контейнерами и несколькими массивными ангарами.
Затем Марта приступила к поиску улик с предельной концентрацией, словно лазерный прицел.
Она проверяла каждый газон и клумбу с одержимостью маньяка, а Крис и Джейк ей помогали, не оставляя Хокинсу иного выбора, кроме как тоже впрячься в поиски непонятно чего.
Хокинс вовсе не был уверен, что им удастся что-то отыскать. Но на удивление, всего две минуты спустя они нашли в общей сложности семь сумок, зарытых в самых разных местах и притом очень искусно.
Черт побери. Глядя на то, как ловко эти убийцы маскируют тайники под клумбами, можно было подумать, что из них вышли бы отличные садовники.
Конечно, сумки, спрятанные на самом видном месте, заметить оказалось куда сложнее, чем те, что зарыли в цветах.
Хокинс в изумлении вытаращил глаза. Да ладно! Они и впрямь отыскали столько скрытых улик?
(°0°) Марта бросила взгляд на сумки и быстро, но аккуратно расстегнула первую из них.
Разумеется, руки у нее были в защитных перчатках, так что она действовала осторожно, стараясь не испортить улики.
В открытой сумке обнаружилось несколько повседневных рубашек и брюк — судя по всему, вещей наберется по меньшей мере на шесть человек. Вся одежда была легкой и тонкой, вероятно, для того, чтобы впихнуть в одну сумку добро на целую компанию.
Тем временем Хокинс рядом изнемогал от нетерпения после недавнего открытия.
— Агент Марта, быстрее! Скорее! Что вы там нашли?
Марта пристально всмотрелась в дыру на боку сумки: — Прежде чем набить ее одеждой, они засунули туда что-то еще. Подозреваю, что помимо сменных нарядов они таскали с собой всевозможные кухонные ножи и предметы обихода. Во-первых, эта крошечная прореха здесь оставлена именно сантоку.
Как увлекательно! Все вытянули шеи и усердно ловили каждое слово Марты.
— Лезвие долгое время прижималось к стенкам сумки, пока наконец не проткнуло ее насквозь, оставив вокруг точки прокола несколько натянутых нитей ткани.
Все подались вперед, вглядываясь в деформированные волокна ткани, разрезанные лезвием.
Крис согласно кивнул: — Я лучше всех знаком с этим клинком. Судя по оставленным им потертостям, изгибам и следам от пореза, это почти наверняка нож сантоку либо нечто схожего с ним размера, веса и формы.
Нож сантоку? В ту же секунду один из рядовых офицеров, следовавших по пятам за группой, торопливо вытащил блокнот и принялся усердно записывать ее слова, мысленно восхищаясь тем, как ему повезло оказаться здесь.
От одного лишь присутствия при их разговоре и дедуктивных выкладках у него дрожало всё тело.
Великолепно! Потрясающе! Он наблюдал за работой настоящих профессионалов из ФБР! (^0^)
— По сравнению с большинством кухонных ножей сантоку короче и тоньше. Но не заблуждайтесь! То, чего им недостает в ширине и толщине лезвия, полностью компенсируется твердостью. Они прочнее обычных кухонных ножей, что дает отличный контроль над клинком.
— Угу. Идеальный баланс прочности и небольшой длины делает их безупречным инструментом для нарезки, шинковки и быстрого умерщвления жертв. При необходимости ими можно срезать с мяса тончайшие ломтики — буквально толщиной с бумагу. А будучи хорошо заточенными, они не оставят ни единого шанса никакой птице!
Сглотнув~ Все тяжело сглотнули, мысленно представляя себе этот нож сантоку.
До чего же грозное оружие! Впрочем, подобные клинки, как и любые кухонные ножи, были и всегда останутся опасными...
Но поделать с использованием клинков было ничего нельзя. Наконец, даже за пределами Беймард, в других империях, едва ли не каждый ходил с оружием.
Охотники, повара, ученики аптекарей, добывающие ингредиенты, и тому подобное... Нож — вещь привычная для каждого.
Даже путешественники носили его с собой на случай, если по дороге придется прирезать парочку встречных.
Однако в Беймард разгуливать с ними по улицам было строго незаконно.
Нет уж, власти предпочитали, чтобы граждане носили при себе разве что перцовые баллончики и тому подобную мелочь.
Если бы у каждого в сумке лежал кухонный нож, чем бы они тогда отличались от жителей диких земель за пределами империи?
Как бы то ни было, ножи навсегда останутся частью общества. Так что оставалось лишь отслеживать и сдерживать правила их использования.
Марта сурово оглядела порванную ткань: — Лезвие, проткнувшее сумку, должно быть длиной около шестнадцати-семнадцати дюймов, с деревянной рукоятью. Что же до остального содержимого... паспортов или виз мы здесь не найдем, но взгляните — это же ключи от отеля!
Ключи от отеля? Ключи от отеля? КЛЮЧИ ОТ ОТЕЛЯ! (0) Глаза Хокинса заблестели так, словно он наконец поставил последнюю точку в сложнейшей головоломке.
Вот оно! Найти отель, к которому подходят эти ключи, а дальше дело техники.
В мгновение ока Хокинс выхватил рацию.
— Всем постам, прием!

Комментарии

Загрузка...