Семь минут. Время тикало. И сёстры-ведьмы наконец-то были готовы устроить настоящее представление!
Номер Пятая невозмутимо поднялась с лавки на автобусной остановке, развернулась к парковке за спиной и в самой обыкновенной одежде направилась к машине Коры.
Конечно, её кинжал был спрятан в чехле на бедре, а под одеждой, за спиной, скрывались ножны ещё для одного клинка.
Но для любого случайного прохожего она выглядела самой заурядной гражданкой, которая просто шла по делам мимо Беймарда, как и все остальные.
Следом за ней из-за двух машин на парковке, чуть поодаль от автомобиля Коры, вынырнули ещё две ведьмы.
Остальные же ведьмы остались далеко позади и теперь настороженно следили за происходящим из комфортабельных салонов своих такси.
Водители такси понятия не имели, что происходит, полагая, будто дамы просто ждут кого-то, кто вот-вот выйдет из кафе.
Сцена была готова, а актрисы — настроены на выступление. Тик-так, тик-так...
Оставалось пять минут и пятнадцать секунд. Номер Пятая и две ее сообщницы поспешно пересекли огромную автостоянку, погруженные в напряженные мысли.
У них был всего этот короткий отрезок времени, чтобы заставить Кору поверить им. Пять минут, одна секунда... Четыре минуты сорок девять секунд.
Наконец прошло четыре минуты тридцать секунд. Вжух! Трое охранников Коры в черных костюмах и темных очках из двух других машин одновременно вышли наружу.
Они подняли левые руки, показывая знак остановки, а правые держали на электрошокерах, словно готовые применить их в любую секунду, если потребуется.
— Стоять. Назовите цель визита!
Номер Пятая и две другие дамы резко остановились, изобразив на лицах шок, страх и обиду — вид у них был такой, будто их незаслуженно обижают.
— Я... я... я просто фанатка принцессы и тоже постоянно здесь обедаю! Я как раз шла на автобус, когда вдруг узнала машины принцессы, и мне так захотелось поздороваться и взять автограф!
— И я! Я, я, тоже фанатка принцессы и как раз возвращалась в отель, когда увидела её. Я просто хотела сказать привет. Но, но, но я же не знала, что поздороваться с ней — это преступление. Я впервые в Беймарде, поэтому совсем не знаю здешних правил. Простите! Простите меня, пожалуйста! Только не бейте!
Дам охватила мелкая дрожь. Они изображали смертельный ужас, выкладываясь в актерской игре на все сто.
Взглянув на них и услышав эти слова, любой проникся бы к ним невольной жалостью.
Судя по их репликам, подходили они с разных сторон, а значит, скорее всего, были незнакомы друг с другом.
А сошлись они вместе потому, что первая решившаяся на этот шаг дама придала смелости остальным.
Охранники наблюдали за обстановкой и заметили, что сначала к ним направилась та женщина с автобусной остановки, и лишь после этого две другие нерешительно двинулись к автомобилям.
Поначалу те две то шагали вперед, то пятились назад, всерьез раздумывая, стоит ли подходить ближе.
Они напомяли стайку пугливых гусынь: семенили вокруг и взволнованно махали руками, точь-в-точь как оголтелые фанатки.
Эй. По их поведению за километр было видно, что они без памяти преданны принцессе Коре.
К тому же у каждой в руках были пакеты с едой навынос, что косвенно подтверждало: они обожают здешние блюда и прекрасно знают, насколько Кора популярна в этом кафе.
Вдобавок ко всему они выглядели обычными туристками, которые просто хотели мельком увидеть своего кумира перед отъездом из Беймарда.
Но теперь, слушая их жалобные и обиженные голоса, стало очевидно: после такого инцидента они вряд ли продолжат боготворить Кору.
Бедняжки перепугались настолько, что казалось, будто они вот-вот намочат штаны от страха.
Кора, чье стекло было опущено до уровня лба, невольно поморщилась, услышав жалобные причитания поклонниц.
Вздохнув, она полностью опустила стекло, открыв фанаткам лицо, и одарила их теплой улыбкой.
В унисон с этим её фанаты тоже заметили кумира — от шока у них отвисли челюсти и округлились лица, а сами они дрожали всем телом, в ужасе хватая друг друга за руки и отказываясь верить своим глазам.
— Пр-пр-принцесса? Принцесса?! Ха-ха-ха... Это правда принцесса! Не могу поверить, что вижу свою богиню собственными глазами!
— Нет! Нет, ущипните меня. Я же сплю, правда?
— А-а-а-х! Черт побери! Я больше никогда в жизни не буду моргать! Вдруг это сон, и от моргания я снова взлечу наверх?!
— Принцесса!
— Принцесса!
— Процесс!
(^?^)...Кора услышала их и улыбнулась, а Блэк лишь безмолвно слушала эту болтовню.
Оказавшись в этом мире, она уже давно поняла, насколько бесстыдными бывают фанаты.
Даже она, будучи малышкой-принцессой, не раз слышала, как восторженно распинаются о ней собственные поклонники, особенно во время публичных выступлений.
По её мнению, фанаты были поистине особый биологический вид человечества.
Порой их выходки едва не заставляли её закатывать глаза к небу, а временами всё это и вовсе вгоняло её в краску.
Среди её почитателей тоже было немало детей. Так что к фанатским замашкам Коры Блэк давно привыкла, но сколько бы раз она ни наблюдала подобное, безумная любовь людей к своим кумирам и их сладкоречивые речи неизменно повергали её в изумление.
Что же касается Номера Пятой и остальных, то, несмотря на роль главных звезд этого представления, тревога внутри них зашкаливала!
Наконец, на кону стояло выполнение всей миссии. Что, если они облажаются и их поймают?
Произнесенные ими реплики были заимствованы из популярных журналов папарацци, где публиковались выдержки из писем и комментариев, которые преданные поклонники отправляли в редакции.
Да, интернета и компьютеров тогда еще не существовало, поэтому здешние жители не могли сидеть на форумах или оставлять сообщения на страничках кумиров.
Однако компании, ведавшие делами элитных айдолов, еженедельно выпускали специальные печатные издания с отзывами и комментариями фанатов.
Стоит отметить, что каждый артист или звезда, преодолевший определенный порог голосов, получал собственную еженедельную рубрику или целый журнал-форум, где подробно разбирались все присланные людьми заметки и темы.
Разумеется, из-за нехватки голосов некоторым айдолам приходилось делить один журнал на двоих.
Начинающие артисты низшего эшелона порой и вовсе сбивались в кучи под обложкой одного выпуска, причем восторженных отзывов о них там почти не печатали — или не печатали вовсе.
Иногда в одном номере умещалось от восьми до тридцати начинающих звезд, и на каждую отводилось максимум три-четыре страницы.
Но, как нетрудно догадаться, чем популярнее становился айдол, тем меньшему количеству конкурентов приходилось уступать место на страницах фанатского журнала.
В этих изданиях, заменявших народу современные интернет-форумы, помимо прочего, печатали свежие фотографии кумиров, а также рекламу их спонсоров. По сути, это было полным аналогом онлайн-постов из более поздних времен.
Вся разница заключалась лишь в том, что людям приходилось ждать целую неделю, чтобы увидеть свежий выпуск в любимом журнале.
Если же кто-то желал ответить на чей-то комментарий из прошлого выпуска, он отправлял свое послание вместе с номером обсуждения.
И в следующем еженедельном номере изначальная ветка диалога появлялась рядом с новыми ответами.
Короче говоря, знаменитым звездам доставался целый журнал целиком, исписанный тысячами комментариев в десятки колонок. Одни отзывы были хвалебными, другие — критическими, а третьи яростно нападали на хейтеров кумира и всё в таком духе.
Подобные издания служили отличным источником свежих сплетен. Обычные люди и охочие до сенсаций папарацци с нетерпением ждали выхода еженедельников, чтобы пролистать сотни страниц в поисках горячих подробностей.
Кроме того, айдолы использовали журналы для официальных объявлений, анонсов фан-встреч, раздачи скидочных купонов на мерч и прочих вещях.
Так что это было еще и умелым инструментом пиара. Как бы то ни было, ведьмы бессовестно стащили свои реплики прямиком с этих страниц, надеясь произвести на Кору неизгладимое впечатление.
Кора улыбнулась и жестом велела им подойти ближе, отчего охранники заметно напряглись.
— Но моя принцесса...
Кора подняла руку, призывая их к молчанию: — Никаких «но»... пропустите их. Охранники нахмурились, но послушно кивнули, а ведьмы тем временем победно ухмыльнулись про себя.
— Благодарю вас, моя богиня!
— Моя богиня, вы невероятно добра!
Хм... Наивная дурочка! С этими мыслями троица шагнула вперед с фальшиво-восторженными выражениями на лицах.
Кора невозмутимо извлекла из кармана ручку и напустила на себя фирменное лицо всеобщего кумира.
— Ну что ж, где расписаться?
— Ах!.. Боже... то есть, ваша королевская светлость... Пожалуйста, оставьте автограф на моем носовом платке!
— Ой... А мне распишитесь на блокноте!
— Погодите! Распишитесь и на моем чеке, пожалуйста!
Кора улыбнулась и с теплотой приняла вещи из чужих рук. Но едва она собралась вывести первую букву, как ее руки внезапно оцепенели, а лицо помрачнело.
На вещах были написаны послания!

Комментарии

Загрузка...