Дэймон быстро отделался от докучливой особы и безмятежно кивнул нескольким другим дамам, пробираясь к отцу.
Они обменялись понимающими взглядами, после чего с легкими улыбками зашагали дальше, словно вели глубокую беседу отца с сыном о поисках подходящей жены.
Ну, по крайней мере, так думали все вокруг, ведь герцог Тригун то и дело указывал взглядом на разных девиц, словно призывая сына присмотреться к ним.
Дэймон в свою очередь тоже делал вид, что всерьез обдумывает этот вопрос.
Стоило кому-то оказаться поблизости, как они тут же меняли тему и принимались вполголоса обсуждать, на ком ему следует жениться в следующий раз.
От этого наблюдавщие за ними девушки тут же смущенно краснели, стоило отцу с сыном бросить взгляд в их сторону и сделать какой-нибудь жест.
О боже! Их ресницы затрепетали, пока они прикрывали веерами свои кукольные личики, бросая застенчивые, но томные взгляды.
— Небеса! Подумать только, молодой господин Дэймон только что посмотрел на меня!
— На тебя? Ха. Ты думаешь, молодой господин Дэймон слепой, чтобы смотреть на тебя? С твоим-то размером ноги для любого мужчины было бы чудом просто бросить на тебя мимолетный взгляд!
— Вот как? А сама-то? Думаешь, твоя плоская грудь способна привлечь хоть одного мужчину? Лучше сразу отступи, потому что молодой господин Дэймон достанется мне!
— Кто это тут заикается? Понятия не имею, зачем вы обе открыли рты и разноси́те вокруг свою вонь. Любой, у кого есть хоть капля мозгов, видит, что молодой господин Дэймон и герцог Тригун кивали именно мне. Так какого черта вы лезете? Вам так нравится вечно быть побитыми?
— Пошла ты! Молодой господин Дэймон мой. У меня самые лучшие шансы, и уж я-то точно осчастливлю его сильнее всех остальных.
— Какая же ты вульгарная, Эвелин. Похоже, ты путаешь истинное счастье с тем, чем занимаешься лежа на спине, шлюха!
— Я?.. Я шлюха? Да если так, то ты — архимагистр всех шлюх, подстилка!
— Ах ты!..
— Ой, прекратите вы все! Молодой господин Дэймон тоже королевской крови. А судя по слухам, раз уж его величество Сириус не намерен брать в жены кого-то еще после первой супруги, молодой господин Дэймон сейчас — самый завидный жених во всей империи. И кто же, кроме меня, четвертой дочери маркиза Энтони, достоин его статуса? Как я уже сказала, всем вам лучше отойти в сторону!
(^).... Переругивавшиеся дамы продолжали вести себя так, будто ничего не происходит, сохраняя безупречно очаровательный вид.
Хех. Благодаря изящным веерам их губы, работавшие словно пулеметы, были надежно скрыты, и окружающим оставались лишь их томные и кроткие взгляды.
Подобному искусству их учили с самого детства. Будучи аристократками, они держались с исключительной грацией, изо всех сил стараясь бесследно скрыть любые свои недостатки.
Вот только жаль, что предмет их обожания втайне презирал каждую из них за излишнюю манерность.
Дэймон холодно прищурился, отводя взгляд от группы мужчин, которые время от времени поглядывали в их сторону.
Макклейн!
— Отец... Этот пес прислал своих людей следить за нами, как мы и предсказывали.
Плотный Тригун усмехнулся: — Хех. Шавка и впрямь начинает терять терпение, видя, что мы до сих пор сидим сложа руки. Но нам не о чем беспокоиться, ведь наши люди следят за ним в оба. Вот только пробраться во дворец стало куда сложнее, чем раньше.
Дэймон на мгновение нахмурился, а затем вновь озарил всех очаровательной улыбкой: — Я знаю, отец. Говорят, после вмешательства Беймард охрана во дворце стала намного строже.
— Да, — холодно бросил герцог Тригун.
Беймард! Беймард! Беймард! Чтоб их сукины дети! И какого черта их вообще понесло сюда «спасать» империю?
Кто говорил, что Йодан нуждается в помощи? Старый Йодан был хорош ровно настолько, насколько это было нужно. И к чему все это?
Знаете, стоило появиться этим правилам, как бедняки потихоньку встали на ноги и зажили припеваючи. Зато богатеи лишились колоссальной части ресурсов, которые по праву должны были принадлежать им изначально!
Их ежемесячные бюджеты заметно уменьшились, и теперь из-за этого пришлось поставить на паузу целый ряд планов.
А ведь деньги нужны на содержание армий, ведение войн и даже на подготовку ударов по врагам.
Вы вообще представляете, сколько средств утекает в трубу после выплаты ежемесячного жалования всей челяди?
Черта с два! Им теперь даже деревни не разорить и налоги с людей в собственных владениях сверх меры не собрать.
Теперь все подчинено четким правилам и законам, а не как в старые добрые времена, когда можно было безнаказанно притеснять крестьян и драть с них три шкуры — собирая налоги по два, а то и по семь раз за сезон, если того душа пожелает.
Хех. Они ведь никогда не тратили ни монеты из своих необъятных сокровищниц, сгребая золото в кучи, словно Скрудж Макдак.
И кто же в итоге страдал? Бедняки. Но теперь у них появились права, и все положенные сборы справедливо загребают новоиспеченные налоговые ведомства и прочие конторы.
Хех. Раньше налоги собирали местные лорды и хозяева регионов, которые затем отправляли в императорский дворец лишь малую часть.
И уж поверьте, эти деньги шли на экстренные войны, борьбу с засухой и любые другие действительно важные государственные дела.
Вот только на пути финансов всегда стояла целая армия посредников, которые проворачивали махинации, вымогая у народа втридорога, загребая львиную долю себе в карман и отправляя в столицу лишь жалкие крохи.
Разумеется, отчетные книги они при этом подчищали, чтобы тайное ни в коем случае не стало явным.
Но теперь Сириус назначил и разослал по всей империи специальные группы специалистов, которые взяли этот процесс под личный контроль.
Трудно даже вообразить, как сильно это всех бесит. Черт побери! Будь прокляты эти лезущие не в свое дело бэймардцы и их идиотские предложения!

Комментарии

Загрузка...