— Всем приготовиться!
Они идут! Грохот! Грохот! Грохот! Валуны покатились вниз по склону, заставляя сердца Микель и всех остальных уходить в пятки.
Микель на мгновение сосредоточился, сощурившись, и принялся двигаться из стороны в сторону, словно вратарь, ожидающий мяча.
Впрочем, на этот раз ему приходилось выжидать и выискивать брешь между мчащимися на него каменными глыбами.
Судя по всему, правый валун двигался быстрее левого. Но расстановка сил могла измениться в любую секунду, так что он не смел сводить с них глаз ни на мгновение.
Три... Два... Один... Оба валуна были здесь! Действуя подобно ассасину, Микель прижал обе руки к груди, глубоко вдохнул и проскользнул в узкий просвет короткими шагами.
Его движение было стремительным и резким, подстраивающимся под бешеный грохот катящихся глыб, ведь любая оплошность грозила размозжить ему ногу.
Так он благополучно проскочил без сучка и задоринки. Остальные тоже справились, используя самые разные способы, чтобы перепрыгнуть опасный участок.
Но, разумеется, нашлось немало бедолаг, которых всё-таки раздавил их новый заклятый враг — валуны.
Микель уверенно продвигался вперед неторопливым шагом, давая возможность остальным бойцам догнать его.
В самом деле, вряд ли он мог штурмовать вершину в одиночку или с горсткой людей, верно?
Просто эта последняя атака валунами в очередной раз проредила их ряды.
Впрочем, подкрепление уже спешило на помощь, так что это не имело особого значения.
С этими мыслями Микель бросил взгляд на совсем близкий подъем, чувствуя, как внутри него разгорается яркое пламя.
— В атакууу!
Ледяные глыбы изрядно расковыряли снег, и теперь людям стало проще прибавить шагу... хотя бежать в полную силу они всё еще не могли.
Вскоре они оказались всего в нескольких дюймах от вершины склона. Да. Они наконец-то справились!
Они быстро выглянули из-за гребня, проверяя, не поджидают ли их на той стороне вражеские лучники.
Вместо этого они увидели тех самых мерзких дикарей, которые атаковали их ранее и теперь продолжали спасаться бегством.
Время от времени беглецы в ужасе оглядывались назад и даже орали: — Бегите! Бегите! Нам нужно убираться из города! Это не сработало!
Они прекрасно понимали Морг, так что язык пиронский тоже не представлял для них особой загадки.
А теперь, слыша вопли этих подонков, пытающихся сбежать в город, Микель и остальные воспылали жаждой мести.
Ни за что на свете они не позволили бы этим ублюдкам ускользнуть. С этими мыслями все бросились вперед, взбираясь на первый склон с кровожадными взглядами.
Микель огляделся по сторонам и заметил, что у обочин ярко полыхает огонь.
Без сомнения, именно с помощью этих приспособлений ублюдки метали свои чудовищные валуны и стрелы.
В углах также виднелись клочки декоративной ткани, которые они уже замечали ранее.
Точно! На вывеске красовалось объявление, будто эти достопримечательности — памятники предков. Но кто бы мог подумать, что всё это грязная ложь, придуманная дикарями ради маскировки их смертоносного арсенала?
Микель устремил взгляд на вершину второго и последнего склона, но не обнаружил там ни обрывков ткани, ни деревянных орудий.
Отлично. Он в очередной раз убедился, что враги действительно пытаются сбежать. Насчёт второго склона, он оказался не столь крутым, как первый.
Однако крутизна всё равно ощущалась. К тому же он охватывал поистине гигантское пространство.
Предки Терикен, жившие в этом городе, приложили немало усилий, чтобы превратить это место в настоящий плацдарм. Впрочем, не они одни — большинство прибрежных регионов имело собственные укрепления на случай нападений.
Кое-где вместо создания подобных боевых полей оборонительные рубежи и тренировочные площадки возводили прямо у доков.
Всё зависело от размеров города или селения. Некоторые районы были настолько тесными, что до доков можно было дойти пешком всего за три минуты.
Так что разные ландшафты и регионы требовали разных мер. Однако пространство между вторым и первым склонами вновь оказалось очень обширным.
Самым же радостным было то, что враг, судя по всему, попросту бежал.
Черт побери! Судя по царившей в городе тишине, казалось, что большинство жителей тоже разбежалось.
Многочисленные предупреждающие колокола, расставленные по всему огромному городу, давно умолкли, возвращая улицам безмолвие.
Тут было так тихо, что могло показаться, будто это заброшенный город-призрак.
Сейчас бегущие Терекены преодолевали лишь середину этого участка.
На ходу они то и дело спотыкались от ужаса, оглядывались и совершали всевозможные трусливые поступки, которые лишь подстегивали уверенность и самомнение их преследователей.
И пока обстановка на суше накалялась, оставшиеся в море последователи Адонис тоже вели собственные сражения.
Динь-динь-динь! Несколько встревоженных людей стремительно бросились к Ратум.
— Кардинал! Кардинал!
Нас окружили вражеские корабли!
— Смеют?!
От ярости глаза Ратум чуть не вылезли из орбит, пока он изо всех сил сжимал деревянные перила корабля.
Ублюдки! Подонки! Мерзавцы! Они оказались в полном окружении! Черт побери! Знал бы он, что у этих дикарей хватит духу на такое, привели бы сюда куда больше сил.
Неужели именно так погибли их братья, приплывшие сюда много лет назад? Раньше он бы и бровью не повел, услышав подобное.
Но, видя летящие валуны и прочие странные штуки, на которые были способны эти дикари, он понял: эти ублюдки настроены предельно серьезно.
Самым же обидным было то, что они намеренно держались на таком расстоянии, куда не долетали стрелы Адонис.
Да. Эти некультурные дикари умудрились найти способ палить по ним из черного пороха.
При этой мысли лицо Ратум помрачнело. Точно! Вспомнив, как те пустили ко дну остальные его суда, он внезапно осознал: дела их обстоят не лучшим образом.
И всё произошло ровно так, как он и опасался: враги методично, кусочек за кусочком, словно десерт, топили корабли последней линии.
Каждый такой доклад заставлял Ратум хвататься за сердце при мысли о потерянных деньгах.
Что уж говорить об ударе по репутации, гибели большей части армии, разочаровании Адонис и неминуемом понижении в должности.
Честно говоря, в этот момент он был готов упасть в обморок или схватить инсульт. Ноша оказалась слишком тяжелой.
Пока поступали всё новые отчеты, Ратум постарел лет на двадцать. Но вскоре случилось то, что казалось настоящим чудом от Адонис.
Ранее, когда передовые отряды на поле боя поняли, что дела идут на лад, их боевой клич изменился, предупредив тыловиков, что всё в порядке.
И когда сотни и сотни последователей Адонис подхватили этот крик, он донесся до Ратум, священных генералов и всех находившихся на борту... заставляя их подпрыгивать от восторга.
Ратум с размаху хлопнул себя по бедру.
— Отлично! Отлично! Отлично!
Швартуйтесь! Швартуйтесь! Немедленно швартуйтесь! Мы все присоединимся к бою!
Враг уже топил их корабли с тыла. Не сидеть же здесь сложа руки в ожидании Смерть?
Проблема заключалась в том, что выжившая армия находилась на второй линии, а на судах позади оставалась лишь горстка людей, поскольку почти все высадились для участия в войне.
Ранее они пришвартовали корабли резервных и вспомогательных подразделений прямо у причалов.
Но валуны пустили эти суда на дно, потопив их. Так что да.
Они действительно лишились оставшихся коней и колесниц, но спаслись, перепрыгнув на следующую линию кораблей.
И теперь, благодаря победным кличам сражающихся братьев, они поняли, что всё это удастся преодолеть.
Разум Ратум сейчас застила предвкушение победы. Ни о каком понижении по службе не могло быть и речи.
Исключено! Он настолько жаждал хоть какой-то победы, что, услышав крики, поспешно приказал второй линии подплыть ближе к берегу и высадить резервную пехоту.
Конечно, там, где корабли еще не ушли под воду полностью, они просто перепрыгивали на полузатопленные суденышки и возвращались на сушу.
В других местах они спускали на воду каноэ и гребли к причалам. Расстояние было небольшим, так что всё происходило мгновенно!
Так, Ратум остался у доков с тысячей людей, отдав остальным пятнадцати тысячам приказ наступать.
Глаза Ратум светились странным блеском, когда он наблюдал, как его генералы ведут оставшуюся армию наверх мимо бесчисленных тел павших.
В мыслях он уже представлял, как после окончания всей этой заварушки тайком набьет карманы деньгами из здешних поместий.
Знаете ли вы, сколько он только что потерял? Никогда в жизни он не нес столь масштабных, сокрушительных потерь!
В этот момент он внезапно почувствовал себя ужасно бедным, и от этого на душе скребли кошки! Чтобы содержать армию, нужны деньги.
И все же он был полон решимости забрать то, что причиталось ему по праву! Ратум с жестокой улыбкой на лице наблюдал за продвижением своей армии.
Однако он даже не догадывался, что все его действия давно просчитаны противником.
А значит, грандиозный финал был готов начаться. Верно. Война подходила к концу!

Комментарии

Загрузка...