Под грохот царящего вокруг хаоса наблюдателям казалось, что они попали в бесконечный кошмар.
Бум! Тяжелые валуны не только давили врагов, но и порождали ударную волну, от которой окружающие падали друг на друга и получали случайные травмы.
С каждым падением огромного камня ледяная корка трескалась, а уровень снега наверху поднимался еще выше.
Это было поистине жуткое зрелище! Но главное — валуны с грохотом катились вниз, захватывая по пути снег даже с неоледенелых участков.
Так формировались исполинские снежные комья разрушения, неумолимо устремлявшиеся к доку.
Кардинал Ратум и остальные помрачнели: всё происходило слишком неожиданно.
Стоило полететь первому камню, как он мгновенно достиг подножия.
И в ту же секунду док охватил безумный хаос!
— Вперед! Вперед! Живо! Заставьте этих проклятых рабов двигаться!
Ратум и все остальные главари принялись орать приказы, пока в их сердцах поселялось неотвратимое отчаяние.
Взгляд Ратума метался из стороны в сторону, потеряв всякую сосредоточенность от боли и ужаса.
Его деньги! Его деньги! Его деньги! Да-да! Помимо того, что на некоторых кораблях, включая его собственный, хранились сокровища, сами суда стоили целое состояние.
И это не говоря о лошадях и колесницах, оставленных на палубах для подразделений, которые должны были вступить в бой чуть позже.
Корабли с этим военным имуществом и судна с резервными отрядами стояли пришвартованными в самом доке, готовые сняться с якоря в любую минуту.
А стоявшие позади них корабли уже давно были разгружены, тогда как основная армия несла тяжелые потери на поле боя.
Поэтому неудивительно, что Ратум едва не лишился рассудка, увидев катящиеся на них гигантские каменные шары и снежные глыбы.
Они напоминали шары для боулинга, нацеленные на неподвижные кегли. Только вместо одного шара на те же кегли катились бесчисленные смертоносные снаряды!
Ратум сходил с ума еще и потому, что стоявшие на воде корабли находились так близко к передовым резервным судам, что для быстрого отступления задним сначала тоже пришлось бы дать задний ход.
Это было похоже на дорожную пробку. А учитывая количество стянутых кораблей, они оказались в поистине безвыходном положении.
Разум Ратума буквально взорвался от неверия, и он в ослеплении вцепился в стоявшего рядом человека.
— Нет! Нет! Нет! Этого не может быть!
Почему у этих дикарей есть способность обрушивать на нас такие атаки?
[Схваченный человек]: — Эм... Вы здесь главный, так что если вы не знаете... Откуда мне-то знать?
Вррм-м-м! Наблюдая, как массивные валуны набирают скорость, крошат людей на пути и порой подпрыгивают в воздух от столкновения с телами, становясь еще быстрее, те, кто находился на резервных кораблях, оставили попытки заставить рабов грести прочь.
— Все! Быстро! На задние корабли! Перебирайтесь на задние корабли!
Теперь, даже среди всеобщего хаоса, услышав команду через рупор, люди бросились врассыпную.
Нет! Даже те, кто ничего не расслышал, просто следовали за толпой в поисках спасения, безумно прыгая на следующие ряды кораблей позади.
Этот маневр означал, что они бросали лошадей и колесницы внизу, так что и кавалеристам, и возницам пришлось распрощаться со своими позициями.
Конечно, еще больнее было то, что они бросали на произвол судьбы и товарищей на нижних палубах.
Верно. В трюмах кораблей на множестве ярусов вместе с рабами всё еще оставались воины ранга Адонис.
Времени на реакцию почти не оставалось. Прошло не больше десяти секунд с момента отдания приказа, как валуны уже обрушились на доки.
Бу-бу-бу-бу-бум! Бум! Бум! Бум! Трах! Бам!
— ААААА!~~~.
Тяжелые камни покатились с огромной высоты и набрали такую кинетическую энергию, что в мгновение ока разнесли борта кораблей в щепки.
Именно так. Все корабли стояли пришвартованные лагом, боком к причалу, готовясь при необходимости выпустить резервы.
Однако самоуверенность их сгубила, ведь всем прекрасно известно, что у таких деревянных кораблей борта — самое уязвимое место.
Бум! Валуны достигли цели, безжалостно круша древесину и проламывая борта кораблей насквозь.
Находящимся внизу оставалось только кричать: тех, кто метался к дверям в каютах ближе к бортам, накрыло обломками, и их тела впечатало в двери и переборки.
Боль. Боль была невыносимой. Люди были либо мертвы, либо тяжелоранены — как и часть лошадей на нижних палубах.
Некоторым уцелевшим лошадям удалось просунуть головы в огромные проломы от валунов, отчаянно пытаясь спрыгнуть с такой высоты.
И впрямь, валуны влетавшее внутрь подобно таранам, углублялись все дальше в трюмы.
Поэтому уцелевшие кони, инстинктивно почуяв опасность, решили выпрыгнуть за борт, рассчитывая убежать в дикие земли.
Некоторым это удалось, но другие погибли под новым градом летящих снарядов.
Зрелище было поистине жуткое... К тому же эти лошади были редкой породы, которую в Пайно еще никогда не видели, так что потерять их вот так стало настоящим бедрением.
Что же до воинов внизу, то на нижних палубах этих кораблей вовсе не было иллюминаторов.
Всем приходилось полагаться лишь на вести сверху. Речь шла о деревянных судах, и никто не хотел рисковать, прорубая окна в трюме, чтобы их не затопило или чтобы какая-нибудь морская тварь не прогрызла обшивку.
На самом деле существовало слишком много страхов и причин, почему в эту эпоху (кроме Беймард) никто не делал окон ниже ватерлинии.
Поэтому люди бросались наверх лишь потому, что слышали доносившийся оттуда шум и переполох.
Они собирались сами во всем разобраться. Но кто же знал, что еще до этого они будут стерты в порошок неведомым врагом.
Плюх! Уцелевшие с трудом ловили ртом воздух, пока их тела в агонии неконтролируемо извергали кровь.
Проклятье! Проклятье! Проклятье! Они даже не успели вступить в бой, а теперь погибали столь жалкой и бесславной смертью?
Это несправедливо! Невероятно! Недопустимо! Они едва не сходили с ума отчаяния, чувствуя, как силы покидают их тела: кто-то умирал на месте, кто-то падал в обморок или проваливался в беспамятство.
Но не успели они выматериться и трижды вздохнуть, как камни хлынули с новой безумной силой.
Бум!... Черт! Бум! Бум! Бум!
— А-а-а-гх!
Обломки дерева разлетались в щепки, словно ночные убийцы, нанося людям смертельные раны.
Валуны умудрились прорваться даже в узкие коридоры на каждом этаже трюма, наглухо перекрыв путь к отступлению.
Оказавшиеся ближе к доку были обречены на гибель, тогда как запертые в каютах по другую сторону не смели терять ни секунды — кто знает, когда валуны доберутся и до них?
С этими мыслями они с силой выломали деревянные перегородки, прорубая собственные выходы.
И очень скоро они докричались до товарищей на стоявших сзади кораблях, чтобы те бросили им канаты.
Да. Они привязали их к опорным балкам и начали карабкаться наверх... Но надолго ли их хватит?
Хех! Бам!
— Помогите! Помогите! Корабль тонет!
Рабы кричали от боли, так как дерево не выдерживало тяжести рухнувших сверху камней.
В результате валуны сокрушительным грохотом провалились на нижние ярусы, а некоторые пробили даже самый глубокий трюм.
Из-за этого в днище кораблей появились течи, которые под напором воды быстро превратились в огромные пробоины.
Рабы были в отчаянии и совсем беспомощны. Но вскоре им удалось закатить на пробоину один из камней в надежде, что это их спасет.
Однако реальность оказалась куда суровее: падение новых камней превратилось для них в мгновенный кошмар.
Бам! Бам! Трах! Падавшие валуны насмерть давили других рабов, а ударяясь о другие камни, раскалывались на множество осколков.
И посреди этого ужаса у выживших появился шанс обрести свободу.
Да! Расколовшиеся куски камня были острыми как ножи! А проржавевшие цепи на руках при определенном усердии можно было перепилить.
И они принялись яростно тереть цепи, крепко сжимая в окровавленных руках острые каменные лезвия.
Но им было плевать. Выживание волновало их куда сильнее! Находившиеся у обращенных к доку бортов погибли, а те, что были на другой стороне, трудились в поте лица целую вечность.
Время работало против них: вода прибывала, и корабли медленно шли ко дну.
Сумеют ли они выбраться? Неужели все их усилия окажутся напрасными?
Таков был обычный день из жизни боевых рабов. Каждый боролся за выживание, пока вокруг царил кромешный хаос.
Микель, отброшенный в сторону, мрачно оглядывал обстановку. Смогут ли они вообще выиграть эту войну?

Комментарии

Загрузка...