Глава 1783

Сидя в вертолёте, Тахолла почувствовал, как с началом взлёта его тело забилось в мелкой дрожи. «Что происходит? Это вообще нормально? И почему мне вдруг стало казаться, будто я потяжелел раз в десять?» Мозг лихорадочно цеплялся за любые догадки, но руки сами вцепились в подлокотники так сильно, что побелели костяшки. Мамочка... Помогите... Мы точно отсюда живыми вернёмся? — Владыка... Владыка, с вами всё в порядке?

— Я в порядке, Олибанг. Просто это... чертовски непривычно, согласись?

Покосившись на одного из своих самых верных генералов, сидевшего рядом, Тахолла заметил, как у того безумно бегают глаза, отражая смесь дикого страха и... восторга! Да, именно так. Тахолла и сам внезапно понял, что его собственный разум затопило странным коктейлем из паники и ликования. Полёт! Они летели — то, во что он никогда в жизни не поверил бы, считая полёт недоступным для смертных!

Вам не понять. Один этот факт буквально взрывал его закоснелое сознание, заставляя гадать, докуда вообще способно дойти человечество. Да. Теперь его мысли вырвались за привычные рамки. Если люди научились летать, неужели они могут подолгу находиться под водой? Полистаные ранее журналы и брошюры с пометкой бэймардцы уже намекали, что внешний мир давно обзавёлся куда более быстрыми и удобными повозками.

Глядя в иллюминатор, Тахолла не мог подобрать слов для бушевавших внутри чувств. Но куда важнее — откуда взялась эта чудовищная тяжесть? Что за загадочное явление за этим стояло? Почему по мере набора высоты некая невидимая сила тянула их обратно к земле? Не зная термина «гравитация», Тахолла и остальные интуитивно столкнулись с неведомой силой, прижимавшей их вниз.

Впрочем, вскоре они заметили, что после прохождения определённой высоты давящая сила начала слабеть, а тела вновь обрели привычную лёгкость, словно всё это им просто привиделось. Какая странность...

Все находили это странным, но долго думать об этом не получалось — слишком уж захватывала бешеная скорость, с которой мчался летательный аппарат. Ух ты!

Тахолла окинул взглядом раскинувшийся внизу величественный город, красиво и ярко освещённый тысячами огней. Да... На самих улицах факелов почти не было, зато обитатели столицы ярко подсвечивали факелами собственные дворы и усадьбы. Кое-где прохожие шагали с горящими факелами в руках, а стены многочисленных поместий, казарм и административных зданий тоже украшали отблески пламени.

Великолепно. Наблюдая за столицей, Тахолла чувствовал, как грудь распирает от гордости. Поразительно, но с такой высоты каждый факел казался далёкой звёздочкой. — Владыка, о Владыка, можно мне взглянуть? — Олибанг изнывал от нетерпения, слегка завидуя тому, что Тахолла занял место у окна. Чёрт побери! Да кто вообще добровольно сядет на среднее место? Олибанг поклялся про себя, что если ему еще хоть раз довещется подняться в воздух на такой штуке, он ни за что не сядет в проходе — только у окошка!

Чёрт подери. От зависти Олибанг чуть не сгрыз собственные ногти, хотя отчаянно пытался сделать вид, будто всё в полном порядке. Разумеется, он не желал монарху зла — он искренне радовался за повелителя и в то же время сочувствовал себе, оставшемуся без обзора. Впрочем, вся эта зависть разгорелась лишь потому, что Тахолла каждую секунду ахал и охал, подогревая его любопытство до предела.

Лэндон, словно уловив его терзания, поспешил передать сообщение: --[Уважаемые пассажиры, обратите внимание: табло «Пристегните ремни» погасло.]--

Да! Припомнив слова Лэндон, сказанные перед взлётом, Олибанг засиял от восторга. Раз табло погасло, значит, теперь можно встать и даже немного походить, верно? Конечно, разгуляться в вертолёте было негде — разве что до туалета дойти, но разве в этом дело? После долгого сидения размять ноги и просто встать — уже огромное удовольствие. В отличие от обычных машин такого типа, борт Лэндон изначально проектировался для перевозки гостей, поэтому в нём имелся даже туалет и удобства, присущие коммерческим рейсам вроде световых табло и прочих полезных мелочей.

Хотя вертолет был семиместным, пространство внутри организовали с умом и даже некоторой роскошью: складные столики для еды и широкие мягкие подлокотники между креслами. Всего в салоне насчитывалось семь мест, включая два пилотских впереди. Соответственно, для пассажиров отводилось пять кресел сзади. Тахолла и Олибанг занимали первые два ряда у левого окна, тогда как справа тянулся узкий проход, упиравшийся в дверь вертолёта.

Сзади них располагались два точно таких же сиденья, полностью занятые тремя солдатами Лэндон. Стоит учитывать, что в мире, где водятся такие гиганты, стандартное расстояние между рядами кресел изначально соответствовало уровню бизнес-класса из прежнего мира Тахолла. Так что представьте себе, сколько свободного пространства для ног было у парочки ВИП-пассажиров в вертолете Тахолла!

К тому же, из-за присутствия гигантов сами сиденья сделали заметно шире привычных земных аналогов.

Ха-ха-ха! — Олибанг не стал терять времени зря: встав на одно колено прямо на сиденье, он подался вперед, чтобы рассмотреть то, чем так восхищался его величество Тахолла. — Ого! — восторженно выдохнул он. — Владыка! Это же Сад Майских Празднеств! А рядом, должно быть, грандиозный Майский мост! — Владыка, как думаете, отсюда можно разглядеть мой дом? — Ух ты, Владыка, дворец сверху выглядит просто невероятно. Словно со страниц древних мифов. Тахолла гордо кивнул: — Хм... с высоты птичьего полета это и правда впечатляющее зрелище. Эх... неудивительно, что пролетающие мимо птицы вечно норовят испачкать крышу. Тц! Наверное, завидуют ослепительной красоте дворца, разглядывая его с небес. (^_^)

И правда, Тахолла с Олибангом ничуть не преувеличивали. Глядя в иллюминатор, Лэндон тоже любовался великолепно освещенным дворцом. Зрелище напоминало сказочный зачарованный замок, впору прячущий в своих застенках дракона и томящуюся в плену принцессу. Разноцветные вьюны, обвивавшие часть стен, по-прежнему ярко пестрели в отблесках факельного света. Заметив, что они стремительно приближаются к цели, Лэндон поспешно включил табло «Пристегните ремни», приказывая Олибангу вернуться на место. А чтобы тот точно отметил застёжку, один из бойцов бэймардцы встал и помог ему пристегнуться.