Не то. Опять не то. Всё не то! Первобытный инстинкт вопил в груди бойцов, заставляя кожу покрываться мурашками.
Но погодите-ка! Это не укладывалось в голове. Они находились далеко в море, и на милю вокруг не было ни единого корабля, кроме их собственных разведывательных судёнышек.
Неужели рабы из трюмов нижних палуб смогли вырваться на свободу?
Шестеро бойцов переглянулись и согласно кивнули, после чего трое из них направились вниз по палубе, чтобы во всём разобраться.
Однако ноги вдруг сделались ватными, веки отяжелели и сами собой закрылись, а перед глазами всё поплыло.
Нет! Нет, нет! Нападение произошло молниеносно и донельзя странно. Раз, два, три... Тела бойцов уже должны были рухнуть на палубу с громким стуком, но лейтенант Аврил и ещё двое успели подхватить их в самый последний момент.
Есть контакт! Ослабевшие тела аккуратно опустили на доски, а тем временем на палубу патрульного судна поднялось ещё несколько морпехов.
Затаив дыхание, они замерли у дверей с надетыми на стволы глушителями. В последние мгновения перед тем, как окончательно погрузиться в темноту, им мерещились чьи-то мелькнувшие тени.
Кто здесь? Группа бэймардцы ворвалась внутрь, успев подхватить бойцов до того, как те рухнули на пол. — Попались!
Лейтенант Аврил подхватила здоровяка и поволокла его к бочке в самом дальнем углу.
Взгляд влево, взгляд вправо. Её глаза ни на секунду не переставали сканировать обстановку. Резким движением руки она подала знак в сторону тёмного угла.
Вперёд! Несколько бойцов бэймардцы бесшумно нырнули в темноту, быстро разобравшись с огромным незажжённым факелом.
На случай обнаружения тем, кто остался на борту, лучше было лишить противника любой возможности поднять тревогу.
Стоило факелу загореться, как дозорные на суше и даже экипажи других разведывательных кораблей сразу поняли бы, что-то не так.
Сняв тяжёлую металлическую деталь, они не стали бросать её в воду, чтобы не поднимать шум и брызги.
Нет... В таких делах лучше всего было опускать всё предельно плавно и тихо.
Тик-так. Тик-так. Чувствуете? Лейтенант Аврил и остальные прижались спинами к стенам возле дверей, ощущая, как напряжённая атмосфера заставляет мышцы каменеть.
Оружие наготове, короткий обмен кивками. — Ну что, банда... Мы входим.
Двигаемся. Тише. Ещё тише! Они проскользнули внутрь единой тени, стараясь ступать мягко, чтобы старые половицы не скрипели под ногами.
А тем временем в коридоре неспешно прогуливались двое мужчин, уплетая на ходу куски жареной птицы.
— Эй, слушай... Ножка и правда отменная. Только сожрать её надо быстрее, пока нас не застукали.
— Хе-хе-хе... Да уж говорить мне об этом не нужно, — отозвался второй, слизывая с губ капли аппетитного жира.
— Вещь! И то верно. Надо всё прикончить, пока нас не поймал вояка Эзекиэль. Не охота снова висеть вверх тормашками и получить по голой заднице. Все же знают, что когда Эзекиэль берётся за дело, его наказания хуже вражеских пыток.
Приятели зябко передернули плечами, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Но даже после этого они продолжали усердно обгладывать сочные куски мяса.
— Слышь, как думаешь, Адонис простит нас?
— Эм... Конечно простит! Он же наш милостивый бог. Разве может он держать на нас зло?
Хлоп! Хлоп! Хлоп! Неправильный ответ! Бандиты рухнули на пол как подкошенные, с широко раскрытыми от удивления глазами.
Подумаешь, пара кусков мяса. Неужели их бог решил прикончить их за такую мелочь?
Кто бы объяснил им, почему у Адонис такой скверный характер? До самого последнего вздоха они проклинали Адонис, искренне веря, что пали жертвами его гнева.
И вот так бойцы бэймардцы методично зачищали один разведывательный корабль за другим.
К счастью, командный состав этих судёнышек был небольшим, что значительно упрощало захват контроля.
Пять, десять, пятнадцать... Двадцать минут спустя Аврил связалась по рации с основными силами.
— Говорит С-03 центру ВВС. Корабль зачищен. Миссия выполнена... Переходим в режим ожидания, к этапу два готовы!
Отлично. Лэндон прищурился, прислушиваясь к непрекращающимся докладам с передовой. Всё шло по плану, если не считать мелких шероховатостей тут и там. В целом обстановка находилась под полным контролем.
И всё же Лэндон понимал, что праздновать победу ещё рано. Как бы мирно ни выглядело море, подразделениям ВВС в небесах приходилось сейчас очень туго.
— Братец Артемис, ты говорил, что ранним солнечным утром начнётся это странное волновое явление?
Артемис тяжело кивнул. — Верно. Волны Божественного Дыхания обычно поднимаются ровно в тот момент, когда первые лучи солнца касаются земли.
Ночью здесь царит относительное затишье. Зато днём начинается изнуряющая жара и поднимаются эти зловещие тепловые волны.
Остальные гиганты согласно закивали. К таким температурным скачкам стоило относиться со всей серьёзностью, иначе можно было быстро отдать концы.
Природа, как водится, стремилась к балансу. Места здесь стояли адски жаркие. Ночью ещё куда ни шло, но днём без должной подготовки можно было заживо свариться в собственных доспехах.
Впрочем, небеса не оставляли свои творения без защиты. Каждые три-четыре дня здесь стабильно налетали сумасшедшие порывы ветра, разгоняя зной и принося спасительную прохладу.
Это создавало прекрасный освежающий эффект. И судя по словам группы Артемис, стоило этому божественному ветру пронестись в текущий день, повторного шквала уже не ждали до самого конца цикла.
Лэндон находил этот мир поистине удивительным. Кое-что наука и технологии ещё могли объяснить, но многое казалось не иначе как божественным промыслом.
С другой стороны, эти порывы «божественного дыхания» живо напомнили ему суровые зимы на континенте Ромен.
Там свирепствуют такие бураны, что лошадей, повозки и даже людей запросто поднимает в воздух — прямо как Элли в той самой сказке про Изумрудный город.
Короче говоря, Канзасом здесь и не пахло. Стоило зазеваться, как тебя могло швырнуть в какие-нибудь колючие кусты за милю от места стоянки.
Как бы то ни было, загадок этому миру было не занимать. Но сейчас у Лэндон имелись заботы поважнее.

Комментарии

Загрузка...