Месть... О, эта сладостная месть. Море было тихим, а летний ночной бриз едва ощутимо ласкал волны.
Ночь еще только вступала в свои права, до полуночи было далеко. Тихая ночь... Тихое, безмятежное и ласковое время.
Более двухсот галер рассекали просторы открытого моря, держа курс в одном направлении — к Беймард!
...С-ш-ш... С-ш-ш... С-ш-ш... Волны легко постукивали по бортам кораблей.
Команда хранила молчание, но на суровых лицах каждого читалась предельная собранность.
Воздух был наэлектризован до предела — казалось, еще чуть-чуть, и он треснет. К чему такая напряженность? Цзынь!~
Мужчины с обнаженными торсами молча точили оружие, другие справляли нужду или переходили с поста на пост.
Хотя уже стояла ночь, лето давало о себе знать: воздух был густым, жарким и неподвижным — ни малейшего дуновения ветерка.
Парни бросали друг на друга короткие взгляды, заканчивая последние приготовления.
Вот-вот... Совсем скоро они получат приказ! Тук. Тук. Тук. По палубе мерной походкой шел широкоплечий мужчина с рыжей бородой, направляясь к лестнице на противоположном конце.
Многим даже не нужно было поднимать голову, чтобы понять: к ним приближается либо тяжело вооруженный амбал, либо лидер, считающий себя неуязвимым.
Каждый его шаг источал уверенность. И однако один лишь взгляд на него поверг многих в шок.
Они были настолько ослеплены его присутствием, что невольно перешептывались между собой, особенно новички в команде.
— Чтоб меня... Да это же капитан Рыжебородый!
— Чего? Ты хочешь сказать, тот самый Рыжебородый, что держит в страхе половину Острова Черепов?
— Он самый! Мне посчастливилось увидеть его лишь раз в жизни, но такое не забывается, — проговорил один из матросов, вспоминая те дни, когда ему приходилось насмерть сражаться с конкурентами, лишь бы высшее руководство или влиятельные главари соизволили взять его в свою команду или фракцию.
. Рыжебородый... Одно это имя заставляло кровь стынуть в жилах.
— Как-то раз я слышал, что на его флот собирался напасть огромный боггл. Когда казалось, что надежды уже нет, Рыжебородый, проспавший весь этот происшествие, просто вышел на балкон и бросил на свирепого монстра один-единственный взгляд.
— И что? Что было дальше?
— Хе-хе-хе~ Говорят, это было нечто! Тварь в ужасе удрала, смертельно испугавшись заглянуть ему в глаза. Говорят, стоит задержать на нем взгляд хоть на мгновение, и можно навеки провалиться в бездну безумия.
Х-х-х! Люди вокруг судорожно втянули воздух и понурили головы, страшась даже случайно встретиться взглядом с этим рыжим демоном.
— Рыжебородый... Он же Красный Дьявол морей. До сих пор занимает шестнадцатую строчку в общем списке наемников.
— Какая мощь! Шестнадцатое место! При том количестве головорезов, что шляется по морям, подняться так высоко дано далеко не каждому.
— И говорить нечего. Ходят слухи, что этот тип настолько лют, будто в его венах вместо крови течет один яд. Ирония судьбы, учитывая его прозвище. Хотя поговаривают, что на нем лежит проклятие призрак Старого Желтопуза — одного из величайших пиратов всех времен.
— Настолько жуткий? Черт... Погоди-ка! Разве они с покойным Ноплайн из Пайно не были связаны клятвой братства?
— Конечно были! С чего бы человеку его ранга лично ввязываться в эту авантюру? Всех деталей я не знаю, но так или иначе, Беймард тоже замешан в истории с гибелью Ноплайн.
— Верно. Когда этот никчемный Ноплайн отдал концы, его добро разграбили местные отбросы. Я слышал, Рыжебородый ищет какую-то конкретную вещь, которую умыкнули эти ублюдки.
— Тьфу! — сплюнул один из бойцов, считая поступки Беймард верхом глупости.
Как они вообще смели переходить дорогу стольким опасным головорезам одновременно?
— Ха! Похоже, этому Беймард пришел конец. С Рыжебородым на нашей стороне эти бэймардцы очень скоро канут в лето!!
— Точно!
.... Стоило рыжему дьяволу пройти мимо, как среди матросов тут же вспыхивали подобные разговоры.
Лицо его оставалось бесстрастным, а взгляд — ледяным. Беймард... Стоило ему вспомнить обо всех деньгах, сокровищах и сорванных сделках из-за гибели Смерть, принадлежавшего Ноплайн, как из него буквально сочилась жажда убийства.
Подумать только: хоть Ноплайн и был всего лишь пешкой в его руках, этот ничтожный червь служил его глазами и ушами в Пайно.
Думаете, он оплакивал безвременную кончину этого дурня? Ха. Его волновало лишь то, сколько он потерял!
Он, Рыжебородый, добьется своей «справедливой» мести. В глазах Беймарда блеснул холодный огонек.
. Тук. Тук. Тук. Поднявшись по скрипучей внешней лестнице, он направился к роскошной надстройке на верхней палубе.
В этих верхних каютах размещались лишь высшие чины. И чем дальше он шел, тем богаче убранство окружало его.
Рыжебородый шел по узкому, но элегантному коридору. Слева находились две отдельные каюты, а справа — всего одна, занимавшая ровно столько же места, сколько те две.
Один, два, три... семь. Он постучал в особой позначитсти.
— Дни ясные, ночи чистые.
Перевод: путь свободен, врагов поблизости нет. И все же он знал, что за ним следят через крошечный, почти незаметный глазок на уровне пояса.
Эти глазки были настолько малы, что их практически невозможно было заметить под слоем краски и защитного покрытия.
Прошла пара мгновений тишины, прежде чем дверь отворилась изнутри.
— Войди.
Хм... Рыжебородому хватило пары секунд, чтобы оценить обстановку. Золотые подсвечники, искусно сотканные ковры из дорогой шерсти, разбросанные по удобным диванам перьевые подушки и золотой столик с подносом яблок посередине.
В море фрукты портятся быстрее всего, так что после последней короткой стоянки запасы деликатесов были сильно ограничены.
Впрочем, ничего страшного — уже после сегодняшней ночи у них будет вдоволь роскошной еды, чтобы пировать целыми неделями.
Хммм.... Взгляд Рыжебородого упал на троих мужчин, стоявших перед двумя сидящими. Он узнал только тех двоих, что сидели. Остальные трое, судя по всему, были их подручными.
Отлично... Раз все в сборе, можно начинать.

Комментарии

Загрузка...