Море было на редкость тихим, но погода постепенно холодала.
Наступила вторая неделя сентября. Солнце ещё светило, но земля и море уже вовсю готовились к приходу осени: в дуновениях ветра исчезло прежнее летнее марево, сменившись прохладой.
Рыба и всякая морская живность то и дело выпрыгивали из воды, а кругом царило умиротворение, если не считать плеска волн, бивших в борта корабля.
Топ. Топ. Топ. Молодой человек спокойно вышел из каюты и направился к команде, члены которой уже ждали его на палубах обоих судов.
Они последовали совету своего новоиспечённого друга и вышли в плавание в строго назначенные часы по указанному маршруту. И надо же такому случиться — их маленький товарищ оказался прав!
Изначально путешествия им больше не встретилось ни одной опасной морги. Разумеется, они то и дело видели проходящие мимо корабли с путешественниками. В основном это были торговые суда, зарабатывавшие тем, что они брали на борт любых простолюдинов, готовых заплатить за проезд.
Попадались им и корабли, принадлежащие различным влиятельным фракциям, но никто не обращал на них внимания. Чтобы безопасности чужаки либо причаливали к берегу, либо разворачивались на сто восемьдесят градусов и уплывали прочь, избегая людей как чумы.
Единственное, чему они искренне радовались, — так это тому, что им не повстречались кровожадные пираты.
С тех пор они уверенно шли курсом на Беймард, и надежда в их сердцах только крепла, особенно видя, как точно сработали подсказки того загадочного стража.
И вот теперь их путешествие, похоже, подошло к концу.
— Ваше высочество! Должно быть, это корабли бэймардец! — возбужденно воскликнул кто-то, заметив приближающееся гигантское судно.
Сначала им показалось, что это огромная стая крупных богглы несется прямо на них на опасной скорости.
На размытом горизонте первый силуэт казался не больше мизинца. Но по мере того как он приближался, команда велела гребцам остановиться. Теперь все столпились на палубе, с замиранием сердца наблюдая, как перед ними вырастает эта громадина.
Пейн причмокнул от изумления. Черт побери! Должно быть, это самый высокий корабль на свете!
Без шуток, чтобы дотянуться до его верхушки, пришлось бы поставить друг на друга целых три их собственных судна.
И ведь учтите: это был всего лишь стандартный военный корабль флота. Что же тогда делать, если им попадется круизный лайнер?
Не слишком ли преувеличенно? Вся группа замерла с отвисшими челюстями, глядя на возвышающуюся над ними махину.
Матушка Жемчужина! Пусть они заранее знали, что корабль сделан из металла, одно дело — видеть его на картинке в журнале, и совсем другое — вживую.
— Чтоб меня... Это и правда так, — пробормотал Пейн, не в силах отвести глаз. В тот же миг над водой пронесся чей-то голос.
Без сомнений, говоривший пользовался рупором. Но что это за рупор такой мощный?
Звук шел чистый и ровный, явно показывая, что говорящий вовсе не надрывает горло.
Но так не бывает. Чтобы докричаться через обычный громкоговоритель, нужно орать во всю мочь.
А затем они увидели два лица, которые уже неоднократно встречали на страницах журнала бэймардец.
Это были его величество Лэндон и король-отец Луций. Они действительно здесь!
Лэндон окинул взглядом столпившихся внизу людей, показывая самое дружелюбное расположение.
— Мы не желаем вам зла. Мы узнали о вашем положении и прибыли на помощь, если вы позволите.
Именно так. «Если» они позволят. Мяч был на их стороне. Артемида кивнула и продолжила оживленную беседу с Лэндон и Луций.
Наконец с борта корабля Лэндон опустился переходный мостик, и все великаны поднялись наверх.
Шок. Осматривая внутреннее убранство судна, они только и делали, что шумно ахали.
Правда, разглядывать пока было особо нечего: помещение, куда они попали, вело прямо к лифту и лестнице.
Но откуда им было знать про лифты, если они сроду их не видели? «Динь!» — звуковой сигнал и автоматически раздвинувшиеся двери заставили их вздрогнуть от неожиданности.
Внутри кабины никого не было, некому было открывать двери вручную. Что за колдовство?
Они-то думали, что боковой трап на судне опускали с помощью веревок, которые тянули люди.
Именно так они себе это и представляли, поэтому все время высматривали канаты, пока поднимались. Но не увидели ни единой веревки. А теперь двери лифта взяли и открылись сами по себе.
Неужели эти бэймардцы и впрямь овладели каким-то видом чародейства? Может, здесь замешан одаренный, управляющий дверями?
А? Они что, используют своих одаренных в качестве швейцаров? Насколько же тогда сильны эти бэймардцы?
('0'). Вот до каких нелепых мыслей докатились великаны.
— Добро пожаловать на борт, ваше высочество Артемида.
Стоило им ступить на палубу, как их уже ждала группа сопровождения, готовая проводить наверх. Среди них находился и тот самый человек, что нажал кнопку лифта.
— Ваше высочество Артемида, прошу за мной.
— Хм... — Артемида, Пейн и еще один великан поднялись наверх на лифте, тогда как остальные пошли по лестнице.
Конечно, учитывая внушительные габариты и мощь этих последовавших за ними великанов, набиться всем в один лифт было бы серьезной проблемой.
Они еще не взвешивались на весах, но не стоило забывать, что у лифта имелся предел грузоподъемности.
Именно это Лэндон хотел изменить в первую очередь, как только начнется массовое производство инопланетных технологий.
Все лифты и удерживающие их тросы подлежали замене.
Благодаря металлическому усилителю лифты и сплетенные из усиленного металла тросы станут прочнее прежнего.
К тому же они будут казаться легче нынешних. Прочнее и легче? Кто же от такого откажется? Прежде чем в Омания появятся новые порты, все корабли, лифты и прочее крупное оборудование придется заменить на улучшенные аналоги.
Лэндон вовсе не желал, чтобы тросы обрывались и налево-направо убивали людей.
Единственное, что его радовало, — при создании большинства вещей в Беймард учитывался рост великанов.
Он всегда гадал, почему система делает всё таким гигантским, пока не заглянул в Омания.
Там у них точно не возникнет проблем с высотой.
— Будьте уверены, ваше высочество... Все встретятся на верхней палубе.
Внутри лифта Артемида, Пейн и их спутник крутили головами, словно потерянные цыплята. Их глаза то и дело расширялись, а губы подрагивали.
Что это такое? Откуда берется свет внутри кабины? И почему кнопки начинают светиться при нажатии?
А? Артемида протянул руки и вцепился в стены лифта, ощутив странное тянущее усилие, возникавшее по мере подъема.
Он еще никогда не взмывал вверх с такой скоростью, так что, вполне естественно, был потрясен. Двое сопровождавших его спутников ничем от него не отличались.
Черт возьми. Вот что бывает, когда взлетаешь наверх слишком быстро? И что это за странная сила только что дала о себе знать?
Гравитация! Ему и многим другим доводилось прыгать вниз, но тогда вес почти не ощущался. Однако, когда тебя так быстро несет наверх, тело начинает казаться тяжелее обычного.
В голове Артемиды роились мысли: ему безумно хотелось во всем разобраться и получше изучить это странное явление.
По его мнению, это было поистине богопротивное чудо, которое оманианским философам следовало бы тщательно исследовать.
Перебирая в уме самые разные мысли, группа продолжала подъем, пока лифт наконец не остановился.
~Динь! Невидимое давление исчезло, и двери наконец разъехались в стороны. Какая огромная...
Это были первые мысли каждого из них — еще никогда в жизни они не видели столь длинной и широкой палубы.
...Как нечто может быть настолько огромным? Что они вообще хранят внизу? Маленькие подводные лодки, военные грузовики, танки... Ну что тут скажешь?
Военные корабли в этом мире тоже превосходили размерами те, к которым привык Лэндон в своем прежнем мире.
Почему? Да потому что им вечно приходилось возить с собой транспорт и тяжелую артиллерию.
К тому же этот мир был далеко не так безопасен, как его родной, поэтому в дорогу предпочитали брать абсолютно всё, включая медицинские припасы.
Корабли поменьше использовались в основном береговой охраной, чьей задачей было патрулирование вод и побережий бэймардец.
А такие гиганты, как этот, строились для военно-морского флота. Артемида шагнул вперед и увидел стоящих напротив Лэндона и матушку Ким.
Матушка Ким все еще изумлялась истинному росту этих людей, особенно теперь, когда они стояли к ней так близко.
Черт! Похоже, теперь ей стало понятно, почему матушка Ким вечно жаловалась на затекшую шею.
Просто глядя на этих людей снизу вверх, можно было заработать приступ боли в шее. Лэндон тепло улыбнулся.
— Ваше высочество Артемида... Добро пожаловать на наш корабль. Мы с нетерпением ждали встречи с вами.
Сердце Артемиды, до того сжатое от напряжения, успокоилось при виде теплого взгляда Лэндона. Никакой враждебности от этих людей он не чувствовал.
— Благодарю...
Артемида взглянул на небо, чувствуя, что всё это предначертано свыше. Божественный Лоз... неужели это та самая помощь, которую ты велел нам отыскать?
Что ж. Значит, пришло время спасти свой народ!!

Комментарии

Загрузка...