Бац! Запыхавшиеся, потные мужики бросили на землю бочки, и из свежих трещин брызнул ром.
В другое время это стало бы проблемой. Однако сейчас никто не обращал на неё внимания.
— Черт побери!.. Это еще что за хрень?
— Да я во сне, не иначе! Какая тварь способна развить такую скорость, если не боггл?
— Она... Она несется сюда... Сюда несется, мать вашу!!!
— богглы... Да тут целая уйма богглы!
Все словно оцепенели, глядя на стремительно приближающиеся к огромным причалам чудища.
Всевышние боги! Что им делать? Как вообще сражаться с богглом, если тот решит разнести их корабли в щепки?
Взгляды перебегали с одного на другого. Проклятье!
— Шевелитесь, ублюдки безумные! Убирайте корабли из прохода! Гребите к чертям собачьим отсюда!!!
Никто не разобрал, кто завопил первым. Но едва слова эхом пронеслись над водой, разыгралась буря.
Налево, направо, вперед — во все стороны. Потные люди с синеватой и темной кожей метались как угорелые, пытаясь спасти хоть что-то от надвигающейся катастрофы.
Много ли толку от их деревянных посудин против богглы? Какой бы разновидности ни объявились богглы, они в любом случае превосходили утлые деревянные судёнышки.
богглы очень редко подходили так близко к причалам... Но это не значит, что такое было невозможно.
Судя по всему, богглы могли добраться до доков и разнести в щепки все стоящие там суда.
Хуже всего было то, что против этих толстокожих тварей они не могли сделать абсолютно ничего.
Помимо швартовки непосредственно к причалам, многие предпочитали бросать якорь на некотором удалении и добираться до берега на лодках по судоходным фарватерам.
Заметив мчащихся на всех парах богглы, те, кто находился на воде, побелели от ужаса.
— Гребаные трусы! Чего вы вылупились? Уводите корабли, пока нас всех не раздавили!
О боги милосердные! Греби, греби, греби свою лодку... Тихо плыви по... Тихо?
Да пошли вы! Какое к черту тихо! Мужики налегли на вёсла с богатырской силой, истово молясь о том, чтобы пережить этот кошмар.
Пока экипажи изо всех сил отводили крупные корабли подальше, самые шустрые уже пересели в шлюпки, используя поднятую большими судами волну, чтобы быстрее выскочить на берег.
Они побросали на скамьи несколько сундуков с сокровищами и помчались с бешеной скоростью.
Пусть даже их крупные корабли пойдут ко дну, эти дельцы хотели во что бы то ни стало сберечь добро. Наконец, после затопления вылавливать всё со дна было бы слишком тяжело.
Стоит отметить, что хотя корабли и стояли на якорях близко к берегу, до морского дна всё равно оставалось порядочное расстояние.
Разумеется, в эту эпоху многие могли находиться под водой гораздо дольше обычного из-за своего образа жизни и постоянной связи с морем.
Подобное положение дел не было чем-то из ряда вон выходящим: даже в современности кочевой образ жизни народа баджо приводил к удивительным изменениям в организме, позволяя им находиться под водой невероятно долго.
Если задуматься: сколько обычный человек сможет продержаться под водой на задержке дыхания? Минуту? Две?
Стоит учитывать, что плавание в бассейне или погружение головы в таз с водой — далеко не то же самое, что ныряние в пучину океана под огромным давлением толщи воды.
Если спускаться на глубину без акваланга и баллонов с воздухом, неподготовленный человек протянет от тридцати секунд до минуты.
Но представители народа баджо способны провести под водой ЦЕЛЫХ 13 минут.
Знаете, что такое тринадцать минут? В солнечный день за это время можно спокойно обойти несколько кварталов.
Однако баджо превзошли все человеческие стандарты, доказав, что любой человек способен адаптироваться к самым суровым условиям.
Разумеется, подобные способности — результат не просто упорных тренировок.
Народ баджо из поколения в поколение жил у моря и на море, благодаря чему у них выработались особые биологические особенности для океанского образа жизни.
В результате этих изменений их селезёнка стала примерно на пятьдесят процентов больше нормы.
Селезенка не относится к жизненно важным органам, однако она играет важную роль в работе иммунной системы и выполняет функции фильтра для крови, уничтожая отслужившие свой срок эритроциты и возвращая железо в обмен веществ.
Однако в селезёнке хранится солидный запас крови. Когда млекопитающие ныряют под воду, этот орган сокращается, выбрасывая обогащённую кислородом кровь по всему организму.
А значит, увеличенная селезёнка означает больший запас кислорода при погружении. Человеческое тело способно меняться точно так же, как оно менялось со времен первобытных людей.
И подобно народу баджо, больше всего в Хертфилия поражало то, что практически все моряки и жители побережья обладали точно такими же изменениями.
Можно сказать, что по меньшей мере у 35% населения Хертфилия тела мутировали, приспособившись к жизни на море. Причем их возможности превосходили даже способности народа баджо.
Зажав в зубах кинжалы, большинство пиратов могли беззаботно нырять в открытый океан и проводить под водой до семнадцати минут.
Суровость средневековых будней не поддавалась описанию... особенно когда ради поднятия затопленных сокровищ приходилось спускаться на дно вплавь.
Что им оставалось делать без аквалангов и воздушных баллонов? Разумеется, некоторые могли продержаться внизу лишь десять, тринадцать или даже пятнадцать минут.
Но для небольшой части смельчаков семнадцать минут под водой не составляли проблемы.
Большинство же справлялось за пятнадцать. Однако даже с такими способностями погружение за тяжелыми сокровищами с затонувших кораблей отнимало массу сил, из-за чего времени на работу под водой оставалось в обрез.
Именно поэтому подъем затонувшего добра был столь сложной задачей... даже если суда терпели крушение неподалеку от причалов.
Проклятье! — мысленно стенали мужчины, наблюдая за тем, как издавна к ним приближается стая богглы.
Гребите! Гребите! Гребите! Многие налегали на вёсла с немыслимой силой, проклиная свою удачу за столь скверный расклад.
Все продолжали гадать о собственной судьбе, пока силуэты богглов не стали отчетливее.
И вот тогда они поняли, как сильно заблуждались. Бац! Все ошарашенно уставились на приближающуюся мощную армаду богглы.
— Если мне не изменяет память... Это что, корабли?
Правда или нет? На самом деле корабли?! (+0+) Многие просто не верили своим глазам, видя прущие прямо на них стальные суда.
— До чего же высокие!
Это были самые высокие и громадные корабли за всю их жизнь!!!
Многие уже были потрясены тем фактом, что железо способно держаться на воде и не тонуть. Вид же движущихся вперед кольцеобразных гигантов пересушил им горло от изумления.
Они что, напились рома до чертиков, или их глаза начали отказывать?
У многих возникло непреодолимое желание выковырнуть собственные глаза, протереть их охиренной силой о собственную одежду для ясности и вонзить обратно в глазницы.
В то же время эта новость изрядно взбудоражила скрытые силы.
Синекожий всадник на лошади зловеще прищурился, после чего резко развернул коня обратно к городу.
— Нужно срочно доложить об этом господину М! — в бездонных глазах мужчины мелькнула жадность. — Во что бы то ни стало мы должны заполучить хотя бы один такой корабль или выяснить, откуда они берутся!
Цок-цок. Цок-цок. Конь унес загадочного всадника прочь. Подобно ему, во все стороны бросились и другие лазутчики, чтобы передать доклады начальству.
Гильдии ассасинов, дворянские поместья, дворец городского главы, тайные владения T.O.E.P... Многие отправили соглядатаев разнести весть.
Кое-кто остался наблюдать на месте, выслав с весточкой лишь пару человек.
Но к какой бы фракции они ни принадлежали, у всех в голове крутились одни и те же мысли.
Кто эти незнакомцы? Почему они явились в таком количестве и целым флотом судов?
Война или мир? Солнце стояло высоко, на дворе стояло лето. Самая пора для войны... Или они — друзья Империи?
Чего от них ждать? Многие с любопытством облизывали губы, ощущая, как внутри поднимается волна жадности.
Такие корабли должны принадлежать могущественным Моргани! Но люди из T.O.E.P знали, что это не так... Так кто же они?
Кто управляет столь мощным флотом? Нити судьбы опасно натягивались.
— Приготовиться к бою!
Приказ был отдан, и дежурные отряды пришли в движение. Если эти незнакомцы явились против Титириана, их долг — сражаться и удерживать оборону.
В противном случае их встретят с распростёртыми объятиями! Таков был стандартный протокол для подобных случаев, пока весть не доберется до ушей городского главы.
— Приготовиться к бою!
— Приготовиться к бою!
Цок. Цок. Цок-цок-цок! Множество коней вихрем пронеслись по холмам в сторону выровненных равнин, где залегли в ожидании войска.
Что делать? Многие корабли поспешили уступить дорогу, не желая ввязываться в жуткую передрягу.
Они не смели лезть в этот хаос. И вскоре главные звезды представления прибыли!
Война или дружба?

Комментарии

Загрузка...