Санта чувствовал, что его охрана совсем ослепла. Как там его звал в шутку младший братишка?
Санта! Одно это имя говорит само за себя. Вы вообще представляете, насколько нужно быть любимым, чтобы в твою честь учредили целый праздничный персонаж?
Да! Ведь в Рождество Санта раздает подарки. И братишка придумал само Рождество, назвав его в честь него, Санта!
Будь то министры, повара, садовники или кто-то еще — все они были благодарны за его помощь.
И что же мололи эти невежественные охранники? Хм!
— Не болтайте ерунды. Меня все любят!.. Ась~... Как вкусно!
(:-_-:) Окружавшие Санта мужчины едва не вскинули руки в знак поражения. Проехали.
Они просто позволят его высочеству и дальше жить в своем вымышленном мирке.
Разговаривать с ним иной раз было все равно что со стеной. Тик-так. Тик-так.
Глядя на часы, старший стражник чувствовал, как паника нарастает с каждой секундой.
— Ваше высочество, вы не могли бы есть и идти одновременно? Нам нужно не просто пробиваться через пробки, но еще и преодолеть немалое расстояние!
В таком темпе они же опоздают! Вспомнив утреннюю клятву, данную Ее Величеству Пенелопа, каждый был готов выдергивать у себя волосы по одному.
Дело происходило в ее кабинете во дворце. И их разговор выглядел примерно так:
[Пенелопа]: Я отправляюсь разбираться с другим проектом. Собрала же я вас всех здесь, чтобы напомнить о крайней важности «Проекта Аэропорт». Уверена, все вы в курсе, что делегаты, представители и главные дорожные строители из Беймард прибыли два дня назад. И сегодня в одиннадцать часов утра мы даем старт операции «Аэропорт». Так что... Я жду от вас гарантий, что ваш господин прибудет вовремя! Если начнет упрямиться — можете связать его, у меня есть на это разрешение. Он ни в коем случае не должен опоздать! Там будут и другие министры и представители Каронийские... Всем всё понятно?
[Они]: Так точно, ваше величество. Предоставьте это нам. Мы гарантируем, что он прибудет заблаговременно!
Образы их решительных и уверенных лиц, дававших столь успешное обещание, вновь пронеслись в голове у стражников.
Если они скажут, что им хочется заплакать, над ними станут смеяться? (:T^T:) Что ж, долг есть долг, стражнику положено — стражник делает.
Многие уже начали закатывать рукава, готовясь упаковать его сиятельство силой.
— Ваше высочество, если вы сейчас же не сдвинетесь с места, пеняйте на себя.
Один, два, три...
— Вяжите его!
Санта даже сообразить ничего не успел, как в следующее мгновение уже очутился внутри экипажа.
— Э? Это что, похищение? Мне сейчас показалось, или вон того парня только что похитили?
— О господи! Куда только смотрят патрульные, когда они так нужны?
Несколько прохожих, привыкших к тому, что улицы надежно охраняются бдительной стражей, уже собирались вызвать подмогу.
Но, разглядев лицо Санта и заметив знаки отличия стражников, они тут же передумали поднимать шум.
— А, проехали, это всего лишь его высочество.
Санта был живой легендой в Карона. Кто же не знал, что его вечно вот так таскают на буксире?
Его бесконечные приключения можно было смело издавать в виде сборников анекдотов. Уж в чем в чем, а в умении довести охрану до белого каления ему не было равных.
Многие лишь пожали плечами.
— Пожалуйста, положите мне в сэндвич побольше помидоров!
— А можно мне маленькую пачку кетчупа?
...Заметив это и сообразив, в чем дело, горожане усмехнулись и продолжили свой путь, сделав вид, что ничего не заметили.
Тем временем стражники, затолкнувшие Санта в повозку, сжав зубы, приказали кучеру трогаться.
В былые времена им было бы дозволено мчаться по улицам сломя голову.
Но теперь действовали правила дорожного движения. Лошади, запряженные в кареты, фургоны и телеги, могли передвигаться шагом или двигаться средней рысью.
Никаких бешеных гонок. Жители средневекового мира всю жизнь бок о бок прожили с лошадьми.
Для них лошади были самыми настоящими локомотивами. Как же они могли не разбираться в скорости движения?
Пусть их понятия о скорости и отличались от современных, суть оставалась прежней.
На Земле любой, кто долго водит машину, может на глаз и без всякого спидометра безошибочно определить примерную скорость движения.
Стоит лишь немного прочувствовать машину, уловить, как тебя вжимает в сиденье, ощутить бешеный ритм всего вокруг — и всё сразу становится понятно.
Некоторые способны на глаз определить скорость других транспортных средств. Точно так же эти люди знали лошадей как свои пять пальцев.
Дальность лошадиного прыжка на бегу, изгиб гривы на ветру, реакция корпуса, окружающая обстановка и множество других мелочей давали им исчерпывающую информацию.
Однако существовали отдельные полосы для размеренной поступи и для галопа, причем для последнего действовал строгий скоростной лимит.
В паре шагов от постов остановки или крутых поворотов наездники были обязаны переходить на шаг.
Так водители могли перестраиваться. На постах остановки всегда дежурили регулировщики, а в Беймард на них обычно устанавливали светофоры.
Короче говоря, на каждом повороте и развилке дежурили посты со стражами дорожного порядка Каронийские.
Разумеется, на узких улочках пешие зоны и полосы для движения лошадей порой сливались воедино.
Но общая скорость потока строго контролировалась, благодаря чему уровень аварийности и смертности Смерть резко снизился.
Раньше кони носились как угорелые, то и дело сталкиваясь на перекрестках.
Нередко под копыта попадали дети или зазевавшиеся прохожие, а некоторые навсегда оставались калеками со сломанными позвоночниками.
Иные гибли в катастрофах Смерть, ведь их хрупкие тела не выдерживали подобных ударов.
Столкновения повозок и экипажей, разлетающиеся щепки, блокирующие дорогу обломки, тяжелые травмы седоков и потерянный груз — все эти некогда привычные происшествия сошли на нет.
К тому же действовал закон: перед лицом правил равны все, даже аристократы.
Раньше простым крестьянам приходилось шарахаться в стороны всякий раз, когда проезжал барский экипаж.
Бароны и прочие сильные мира этого — стоило им двинуться в путь, как весь остальной мир был вынужден уступать им дорогу.
Теперь же правила едины для всех. Старший охранник то и дело переводил взгляд с часов на окрестности.
Если срезать путь по менее загруженным переулкам, они смогут объехать пробки и доставить господина за десять минут до начала мероприятия!
— Быстрее! Выезжайте на Яблочную и гоните по длинной Стрит-стрит! Мы успеем!
Цок-цок-цок.~ Лошади мчались на предельно допустимой скорости.
Пока они неслись вперед, стражникам казалось, что на их плечах держится судьба всего мира.
Тик-так. Тик-так. Стрелки часов неумолимо бежали вперед, и после бесконечной череды мытарств они наконец добрались до места.
Но разве можно было расслабляться? Оставалось всего девять минут! В мгновение ока Санта выставили наружу.
Несколько человек тут же сомкнули ряды, создавая живую ширму от посторонних глаз, пока остальные наспех приводили его в порядок.
Равнение воротника, пара штрихов для удаления мясных крошек со щек, мятная конфета бэймардец, заброшенная в рот волевым усилием, меч на пояс, прическу поправить — и можно выступать.
Фух. Мужчины были готовы рухнуть без сил. Они находились на территории огромного роскошного поместья.
Вдалеке уже виднелись многочисленные силуэты собравшихся людей.
Отсюда толпа казалась не больше мизинца. Они стояли возле своего экипажа посреди грандиозного кругового разъезда.
Дальше приходилось идти пешком. Хотя кареты теоретически могли проехать и дальше, все транспортные средства оставляли на этой стоянке — разве не нелепо было бы заезжать туда одним?
Судя по всему, все остальные тоже добирались до этого пункта на своих двоих. Значит, решено: его высочество тоже пойдет пешком.
Даже транспортные делегации из Беймард останавливались здесь. Сопровождая Санта вперед, охрана молилась лишь об одном: чтобы будущий принц или принцесса уродились совсем не в отца.
Именно так. Три дня назад повитуха подтвердила: королева Пенелопа ждет ребенка.
Эту новость пока держали в секрете, о ней знали лишь приближенные члены королевской службы.
Королева собиралась объявить о беременности позже, а за пару месяцев до родов планировала отправиться в Беймард.
Столь радостное событие стало настоящим благословением для Карона!... Оставалось лишь молиться, чтобы малыш унаследовал все лучшие черты матери и ни капли от отца!
Шаг за шагом мужчины продвигались вперед, ведя за собой Санта. По прибытии Пенелопа слегка кивнула им.
Миссия выполнена! (:T0T:) Задание выдалось на редкость тяжелым. Они заслужили награду.
— Видите? Я же успел вовремя, верно? — сияя улыбкой, сказал Санта, занимая место рядом с Пенелопа.
На ходу он вовсю махал всем рукой и приветствовал гостей. Зато министры Каронийские покрылись холодным потом.
«Пока здесь крутятся наши гости из бэймардец, этот балбес ведь не удумает какой-нибудь очередной фортель?»

Комментарии

Загрузка...