В самых глухих застенках сырого, пропахшего плесенью подземелья разносились лишь глухие звуки жестоких побоев.
Бам! Плюх! Бам! Крики и мольбы о пощаде звучали настолько жутко, что редкие заключённые из камер поодаль невольно шарахались назад от страха.
Они уставились в кромешную тьму коридора, изо всех сил стараясь сохранять самообладание.
Черт побери! Что здесь вообще творилось? Плюх! Бам! Бам! Бум! Кости Тимберленда хрустели одна за другой.
И всё, о чём он думал, сводилось к проклятиям в адрес бэймардцы в глубине души. Разумеется, свой план действий он давно уже обдумал.
Как он и говорил: раз страдать суждено ему, то Беймард тоже придётся несладко. Давно пора было кому-нибудь пошатнуть их режим.
В этом мире люди далеко не всегда пылают любовью друг к другу. Что же до Беймард, большинство всё же симпатизировало им, поскольку те полностью оправдывали своё доброе имя.
Существовала и другая прослойка — те, кто относился к Беймард сугубо нейтрально. Выбравшись из нейтральной зоны, они с равным успехом могли примкнуть как к врагам, так и к союзникам Беймард.
Именно эти люди могли качнуть чашу весов в ту или иную сторону, усилив противников.
Впрочем, большинство нейтралов отличались двуличием.
Оглядываясь назад, понимаешь: это были люди, которые следовали любым установленным правилам и отродясь не имели собственного мнения — нравится им это или нет.
По жизни встречались те, кто просто плыл по течению системы. Они даже не задумывались, есть ли у них вообще какое-то мнение, да и спорить о подобных вещах люто ненавидели.
Для них не имело значения, чьим путём идти — Алек или Лэндон. Они неизменно подчинялись установленным правилам.
Наконец, третью группу составляла оппозиция, хотя её ряды были не столь уж велики.
Поначалу сопротивление казалось огромным. Но за столь короткий срок бэймардцы чудом удалось склонить на свою сторону многих.
Начиная с косвенной передачи вестей через проповеди и заканчивая школьной этикой и прочими возможностями... Люди полностью изменили своё мировоззрение.
Не говоря уже о том, что бэймардцы развенчали мифы о калеках и больных, доказав: они такие же люди, а вовсе не отродья дьявола.
Если вдуматься, простые люди обожали Беймард ещё и потому, что большинство из них составляли бедняки, рабы и изгои.
Прежде их детям никогда бы не довелось заниматься элементарными вещами вроде письма. Но теперь всё изменилось.
Кроме того, появилось множество новых рабочих мест, а семьи стали ближе друг к другу.
Эй... Видя, как Его Величество Лэндон открыто хвастается своими кулинарными успехами ради жены, многие мужчины из низов перестали считать зазорным готовить для своих супруг... Особенно когда те болели или были беременны.
Обычно в таких ситуациях мужья просто бегали к соседям за готовой едой для себя и жены.
Таков был привычный уклад. Место крестьянки издавна было у плиты. Но мало-помалу всё стало меняться.
Наконец мужчины поняли: готовить для жены — это вовсе не признак слабости.
Даже носить детей на спине или плечах стало для мужчин в порядке вещей. До влияния Лэндон разве доводилось кому-то видеть отца, так играючи таскающего своего ребёнка?
Немыслимо! Подобное зрелище сочли бы позором. Но поскольку в Беймард это стало нормой, преданные поклонники по всему континету подхватили тренд.
Заметьте, будь то Лэндон, Луций или многие другие из Беймард, у каждого из них имелась своя база фанатов.
В итоге семьи сплотились, а дочери наконец обрели право голоса.
Порой родителям приходилось жертвовать одним ребёнком ради спасения младших. И зачастую проданные дети понимали намерения семьи, испытывая радость оттого, что смогли защитить брата или сестру.
Но случалось и так, что всё происходило вопреки воле ребёнка.
Короче говоря, перемены в Пайно происходили стремительно и продолжались уже не первый год.
Однако оппозиция люто ненавидела все эти новшества... Особенно их бесили порядки и то, что они не могли извлечь выгоду из системы Беймард.
От наручных часов, упрощавших учёт времени, до будильников, консервов, зажигалок, фонариков, постельного белья и прочих предметов первой необходимости — эти люди ничуть не гнушались пользоваться плодами прогресса.
Просто их жадные ручонки и вечная жажда славы неизменно ставили их по другую сторону баррикад.
Они жаждали лишь одного — отправить Беймард на самое дно морской бездны.
И разве мог Тимберленд упустить такой шанс? Бам! Бам! Плюх!
Среди непрекращающихся ударов Тимберленд ощущал проблеск радости, мысленно прокручивая свой план.
Беймард против Моргани, исход был очевиден! (^) С распухшим до лилового цвета лицом и заливаясь слезами, Тимберленд целиком отдал себя на милость победителей.
— Повелители... Повелители... Умоляю, пощадите этого ничтожного. Те люди уверяли, будто они — величайшие лекари на свете, и говорили очень убедительно. Нет! Еще ужаснее то, что они заявляли, будто превосходят в искусстве исцеления вас, обитателей Моргани! И тем самым они завоевали сердца многих, включая ваших собственных пациентов!
Жалобным голосом причитал Тимберленд, сваливая всю вину на Беймард.
— Подлецы! Мерзавцы!.. Повелители, я попался на их удочку исключительно по глупости, — продолжал он, усердно колотя поклоны, несмотря на дикую боль.
— Кто же знал, что эти людишки — простые шарлатаны?.. Повелители, я знаю, что совершил непростительное. Именно поэтому я готов искупить вину и отвести вас прямо к ним! Умоляю, позвольте мне провести вас к главному мошеннику... К тому, кого они называют доктором Герсон.
Глаза Тимберленда покраснели от зависти и злобы.
— О повелители, он самозванец!
— Тишина-
В комнате воцарилось молчание, от которого Тимберленда едва не раздавило тяжким грузом.
И когда он уже решил, что с ним покончено, крепко сбитый вожак неожиданно усмехнулся.
— Ладно. Веди. Показывай нам этого доктора Герсон.

Комментарии

Загрузка...