Положение в Царе складывалось своеобразное. Зато далеко отсюда, в секторе Моргани, дела шли куда веселее!
— Имение «V», Империя Абиана —
. Земли здесь расстилались огромные и плодородные, усезанные живописными холмами и изрезанные берегами рек.
Хозяин поместья души не чаял в своих кобылах, отведя под них целый холм с деревьями, ручьями, каменистыми гротами и несколькими просторными конюшнями.
Все лошади отличались сообразительностью и привыкли к здешним местам. Они прекрасно знали каждый уголок и безошибочно находили дорогу домой в непогоду или при резкой смене климата.
Они жили на вольном выпаде, а конюхи регулярно проверяли их состояние, следя, чтобы животные не получили травм.
Как и в большинстве благородных имений — если не во всех, — здесь выделялись три основных сектора.
Поместье поражало масштабом и роскошью. Куда ни кинь взгляд, везде хлопотали слуги, а туда-сюда сновали грузовые повозки.
Впрочем, таков был привычный уклад здешней жизни. Правда, сегодня нагрузка возросла втрое.
Причина лежала на поверхности. Хозяин имения наконец-то возвращался. И кем же он был?
Никем иной, как действующим главой и лидером пиратской организации!
Лорд, Господин! Настоящего имени хозяина — как и его лица — не знал почти никто, кроме избранных.
За главой пиратов охотилось слишком много врагов, поэтому его личность всегда окутывала завеса тайны.
В имении царила почти полная тишина, но все вокруг суетились... Двигались быстро, не тратя время на разговоры.
К моменту прибытия господина всё должно было быть идеально. Впрочем, суетились не только слуги — семь жён хозяина тоже подняли на уши весь дом.
— Черт побери! Куда подевались мои полумесячные жемчужины?
— Эй ты, живо принеси мне зелье красоты номер пять! Лорд возвращается. Ты хочешь, чтобы эта стерва выглядела лучше меня? Я ДОЛЖНА заполучить лорда сегодня ночью!
(×). Жены извлекли на свет свои лучшие наряды из свежих коллекций и даже позволяли пчелам и насекомым жалить себя в губы, чтобы те казались пухлее.
Жизнь знатной дамы полна трудностей. Им выпадало видеть мужа от силы раз или четыре в год, если повезет.
Ничего не поделаешь — их супруг возглавлял пиратскую организацию.
У него имелось множество тайных убежищ не только в Абиане, но и в двух других империях Моргани.
Он постоянно и скрытно курсировал между тремя империями, и никто не знал маршрутов его передвижения.
Даже нынешнее возвращение стало полной неожиданностью. Вестник прискакал всего за два часа до его приезда.
Боже мой! Всё вверх дном. Женщины тосковали по мужу, жаждая утолить огонь, что сжигал их месяцами... Хотя они прекрасно понимали, что господин наверняка гасил это пламя в компании многочисленных девиц по всему континенту.
Разумеется, винить мужа им и в голову не приходило. Во всем виноваты распутные девицы, вешавшиеся на женатого мужчину, у которого уже было семь жён.
Какое бесстыдство! Хм!.
— Живей, девочки, поторопитесь! Глава вашей семьи уже в пути!
Дочери многочисленных жен тоже нарядились во всё лучшее. Что же до сыновей, то они уже давно находились вне поместья, проходя суровые тренировки, чтобы в будущем стать грозными пиратами.
Право побороться за титул наследника имели лишь старший и второй сыновья. Напомним: когда действующему лидеру пиратов исполняется пятьдесят, он обязан сложить полномочия и перейти в старейшины.
Тогда же выбирается новый преемник, который занимает его место во главе организации.
Его возраст должен составлять не менее двадцати пяти лет — и ни годом меньше! Стоит добавить, что из семилетнего возраста отбирается аж восемьсот шестьдесят претендентов.
С той поры соперничество между ними только ожесточается, пока к двадцати четырем годам не останется лишь один победитель.
Остальные выжившие в этом шестнадцатилетнем марафоне изнурительных тренировок, ядов и жестокости затем распределялись на другие пиратские должности.
Двое старших сыновей Заина как раз участвовали в гонке за наследство. Двое младших появились на свет слишком поздно.
Наконец, когда главе стукнет пятьдесят, им будет всего по двадцать или двадцать один год.
Имея семь жен и несколько внебрачных детей от мимолетных интрижек, Заин обзавелся четырьмя сыновьями и двадцатью девятью дочерьми.
Большинство дочерей он выдал замуж и даже не знал в лицо. По-настоящему его волновали лишь четыре сына!
. ~Цок-цок-цок.~ Кортеж из множества повозок подбирался всё ближе.
В одной из них дородный помощник как раз обсуждал с господином серьезные дела.
— Глава... По нашим подсчетам, следственные группы вскоре прибудут в секторы Пайно и Вейнитта.
— Хм... — отозвался его господин, и в его глазах блеснул холодный огонек.
Давление нарастало... Помощнику стало тяжело дышать. В секторе Белоус... Пекарь... Смел ли кто-то похитить кровных братьев самого лидера?
Сверхъестественная сила главы гарантировала этому смельчаку мучительную смерть по протоколу Смерть!
— Продолжай.
— Слушаюсь! Глава, мы пробудем здесь всего два месяца.
Примерно через неделю Святой Камень должен подойти к одному из прибрежных городов Абиана.
Если мы отправимся в путь через два месяца, то прибудем к столице примерно в то же время, когда он туда доберется.
Хотя пиратский исследовательский отдел базируется в столице, наше присутствие там обязательно!
Заин кивнул, соглашаясь со своим помощником. Согласно скудным сведениям, оставленным предшественниками, Святой Камень служил источником истинной силы.
Легенды гласили, что к нему прилагались ключи, способные раскрыть его потенциал.
Ни он, ни многие другие толком не знали, что собой представляют эти ключи. Впрочем, в записях бегло упоминались несколько древних фамилий.
Так разве не окажутся они на шаг ближе к разгадке тайны, если отыщут потомков этих родов?
Передавали ли предки эти ключи из поколения в поколение как семейные реликвии? Заин до конца не понимал этот момент.
Однако он точно знал: этих людей необходимо захватить! Только они владели ответом на вопрос, как пробудить силу камня!

Комментарии

Загрузка...