Скрип... Скрип... Ууу... Ууу... Ква-ква. Ква-ква... Выверенные трели ночных обитателей эхом разносились по густым, пышным лесам. Легкий ветерок едва заметно колыхал листву.
Ночной бриз был мягким и убаюкивающим — от такого клонило в сон едва ли не мгновеннее, стоило только коснуться подушки.
Словно зачарованные его гипнотическими чарами, многие звери уже погрузились в глубокий сон.
Но для многочисленных незваных гостей, затаившихся в чаще, эта ночь обещала стать по-настоящему кровавой!
Различные отряды — как наземные, так и воздушные — уже давно выдвинулись на позиции.
Полночь. Бам! Лэндон, Джош и еще несколько бойцов скрытно спустились во внутренние дворы дворца прямо через высокие восточные стены.
Их лица были измазаны сажей и землей, а одежда выглядела так, будто они носили рубище простых крестьян и рабов.
Лэндон быстрым перекатом укрылся за ближайшими кустами, приподнял голову и вгляделся в темноту через очки ночного видения.
Вскоре он подал условный знак товарищам, замершим неподалеку. [Путь свободен.]
Отлично... Бойцы короткими перебежками двинулись вперед; впереди неизменно шли разведчики, проверявшие обстановку, прежде чем подтягивались остальные.
Вскоре они добрались до центральной части квартала рабов и слуг.
Дома здесь были сплошь одноэтажными, с низкими крышами, однако нехватку высоты они компенсировали внушительной шириной.
Строения тянулись длинными рядами, напоминая тесно забитые под завязку армейские кубрики.
Нет... Точнее было бы сказать, что в каждой крошечной комнатке ютилось по пять или даже больше человек. Здесь теснились даже те рабы, которые успели обзавестись семьями и детьми: они спали вповалку, касаясь друг друга ногами.
О какой-либо личной жизни не приходилось и мечтать. Именно поэтому по ночам многие рабы украдкой выбирались наружу, чтобы уединиться в зарослях вокруг бараков.
Лэндон, Джош и остальные без труда уловили вокруг себя множество посторонних звуков.
Было уже немного за полночь, тогда как официальный отбой во дворце объявляли ровно в одиннадцать вечера.
Это значило, что после одиннадцати никому не дозволялось разгуливать по территории. Исключение составляли лишь дни масштабных пиров или дворцовых торжеств, когда гости и обслуга продолжали суетиться допоздна.
Разумеется, обитателям разрешалось прогуливаться во внутренних двориках или вблизи личных покоев, но стоило забрести слишком далеко — и неприятностей было не миновать.
Прислушавшись к шорохам чужих шагов, Джош, Лэндон и остальные как можно быстрее продолжили путь в тени построек.
Бросив быстрый взгляд в бинокль, Лэндон убедился, что все воздушные штурмовые группы заняли исходные позиции.
Полночь уже миновала, а значит, совсем скоро на врага обрушится адский огонь Зевса.
Медлить больше было нельзя. В их распоряжении оставалось ровно сорок три минуты, чтобы подобраться вплотную к намеченному сектору!
Поняв это, диверсанты прибавили шагу и, наконец, разделились, уходя в разных направлениях сразу за кварталом слуг.
Отлично... Операция по спасению Тильда официально началась! Перед Лэндон, Джош и остальными бойцами стояли свои конкретные задачи и цели.
Тем временем в самом глубоком внутреннем секторе дворца Паулу на тяжелой цепи, точно пса, волокли к покоям Александра.
Шаг за шагом ее тянули за массивное кольцо, охватывавшее шею.
На ней почти ничего не было — лишь два клочка полупрозрачной воздушной ткани, готовые порваться от малейшего движения: один у пояса и второй, едва прикрывавший грудь.
~Ух ты~ Легкий ветерок ласкал ее соски, отчего они мгновенно затвердели и заострились. Она выглядела настоящей зрелой соблазнительницей. Охранники то и дело облизывались, хищно огладывая ее со всех сторон.
Хе-хе-хе... Конвоиры отпускали пошлые смешки, наблюдая за мучениями Паулы. От каждого нового шага ее ноги казались всё более свинцовыми от страха.
Сегодня этот пёс завладеет ею. От одной этой мысли у нее по спине пробегала ледяная дрожь, будто по телу полчищами карабкались тысячи пауков.
Прошло уже более шестнадцати лет с тех пор, как ее старые кости в последний раз делили ложе с мужчиной... Добрых воспоминаний об этом у нее не осталось: каждый раз, исполняя супружеский долг со своим «дорогим» мужем, она жутко боялась за собственную жизнь. Когда же годы спустя он окончательно перестала навещать ее покои, она испытала такое облегчение, что опустилась на колено и несколько дней держала строгий пост.
Близость всегда была жестокой, кровавой и лишенной даже намека на ту страсть, о которой так любят рассуждать некоторые.
— Шевели своими жалкими ногами! Или мне тащить тебя волоком всю дорогу? Я сказал, вперед!
~ Дзынь! ~ Конвоир дернул за цепь, заставляя Паулу споткнуться и едва не рухнуть лицом в землю.
Никто и не думал ее жалеть — напротив, все считали, что она сполна заслужила свою участь. Ха! Сама виновата, что решила поиграть в соблазнительницу. Если бы она не выставляла свое тело напоказ перед его величеством, стал бы он вообще зариться на нее?
Подобные женщины всегда ломаются для виду, хотя на самом деле всем сердцем желают продолжения.
Именно так. Когда женщина говорит «нет»... это значит «да». Паула опустила голову, силой заставляя себя успокоиться. Когда она вновь подняла взгляд, выражение ее лица стало абсолютно холодным и отрешенным.
Слезы лишь позабавили бы этого ублюдка. Станет она доставлять ему такое удовольствие!
Ради внучки она обязана держаться! Расправив плечи и чеканя шаг, она зашагала вперед с царственной гордостью. Охранники презрительно зыркнули на нее, не пытаясь вникать в причины столь резкой перемены.
Наконец, ее судьба была уже решена, так к чему вся эта напускная бравада?
~Цок. Цок. Цок. Шаг за шагом ее ввели в главное здание, где не было никого, кроме нескольких дежурных стражников.
Едва переступив порог вестибюля, они нос к носу столкнулись с мужчиной со шрамом на обожженной шее и свирепым выражением лица.
— Мисс Паула, его величество ждет. Завтра у вашей внучки великий день, так что вряд ли нам стоит заставлять его ждать дольше положенного, верно?

Комментарии

Загрузка...