— Вр-р-р-р-у-у-у-х! Корабли, готовые к бою и набитые под завязку, отходили от берегов Беймард, направляясь туда, куда еще не заплывал никто и никогда.
И пусть на дворе стояла зима, все вокруг буквально горели от переполнявших их эмоций.
Вкус приключений и неизведанного пугал, но сильнее всего он опьянял и будоражил!
Благодаря купцам, которые прежде бывали в Вейнитта или даже добирались до Тенолы, у них имелись подробные карты тех земель, что лежали далеко впереди.
Однако не стоит недооценивать здешних средневековых мореплавателей. Да, у них не было спутниковых карт всего земного шара, они не знали ни широт, ни долгот, но ориентировались на местности вовсе не вслепую.
Они смело выходили в открытое море и возвращались назад без риска заблудиться — а это говорит о поистине безумном мастерстве!
Прежде всего, они сверялись с движением звезд. И хотя эти люди еще не знали, что сама планета вращается вокруг своей оси хоть и невероятно медленно, но неуклонно...
Именно поэтому каждый с детства понимал: солнце встает на востоке, а садится на западе.
Точно так же звезды неспешно плыли по небосводу с востока на запад.
Но со временем моряки заметили одну удивительную звезду, которая оставалась неподвижной при любых обстоятельствах (Полярную звезду, также известную как Полярис).
Вокруг нее всегда выстраивалось скопление точек в форме ковша, который они так и называли — Ковш (на Земле же это созвездие известно как Большая Медведица или Плуг).
Этот Ковш неизменно вращался вокруг Полярной звезды против часовой стрелки, поочередно оказываясь то сбоку, то выше, то ниже нее.
И как бы ни менялось его положение, расстояние до Полярной звезды оставалось прежним, а сам Ковш неизменно указывал на нее.
Так что, пускай у них не было магнитных компасов, всегда указывающих на север по тому же принципу, найти север для них не составляло труда.
Для любого средневекового человека это были самые базовые, повседневные знания. Если кто-то хотел стать моряком, торговцем, воином, отправляющимся в поход, или даже монархом... но не владел этими азами, в ту эпоху его просто считали бы глупцом.
Им вовсе не нужно было погружаться в астрологию столь же глубоко, как придворным звездочетам, но в случае кораблекрушения подобные знания о Полярной звезде могли спасти жизнь.
Поэтому лишь круглые дураки оставались в неведении. Неудивительно, что астрологи пользовались таким уважением.
Люди изучали небо тысячелетиями, наизусть зная положение Ковша для каждого сезона и любого дня в году.
Вот почему они так пристально всматривались в небеса, не забывая следить и за фазами луны.
Само собой, днем для навигации точно так же изучали солнце и облака.
Но звезды, луна, солнце и общая погода — далеко не все, чем пользовались здешние мореходы.
Для прокладки маршрута из одного региона в другой они также следовали за повадками определенных видов животных и даже оценивали высоту волн.
Верно. Они тщательно изучали характер волнения и знали, где валы достигают наибольшей высоты, а где остаются пологими.
Неслучайно некоторые морские зоны на картах зловеще именовались кладбищами кораблей или получали странные прозвища.
Бушующие там волны с легкостью крушили суда и весной, и зимой, а порой и осенью.
Поэтому моряки старались обходить эти опасные воды стороной. Что же касается пернатых помощников, тут всё было еще проще.
Прежде всего, в ту эпоху на многих кораблях в клетках держали птиц.
Они напоминали воронов, но были чуть крупнее, а их серебристые крылья эффектно контрастировали с черным оперением.
Летали они гораздо быстрее воронов и назывались вайкенами.
Когда экипаж предполагал, что земля уже близко, или чувствовал, что где-то вдали могут скрываться чужие корабли, они выпускали одну из таких птиц.
Если птица бесцельно кружила над лодкой, значит, поблизости не было ни суши, ни других судов, куда она могла бы приземлиться.
Но стоило ей решительно взять курс в определенную сторону, как ответ находился сам собой.
Правда, после этого капитанам приходилось решать, стоит ли двигаться дальше, ведь впереди могла оказаться как земля, так и вражеская флотилия.
Кроме того, если на палубу опускались чужеземные птицы или незнакомая морская живность, можно было не сомневаться — берег совсем близко!
Внимательно изучая разложенные перед ним карты, Лэндон не переставал поражаться людям этой эпохи.
Ох... Порой он всерьез задумывался, не слишком ли современные люди отупели или обленились.
Попробуй он спросить о подобном кого-нибудь из своего века — в ответ получил бы лишь растерянное молчание.
Поразительно, как именно составлялись карты в это время. В современном понимании карта — это всего лишь лист бумаги или одна схема.
Но для местных жителей карта... была целый увесистый сборник чертежей.
На первой странице детально зарисовывалось предположительное расположение суши. Причем вместо привычной синей глади океана там красовались крошечные точки на темном фоне.
Выходит, эта карта прокладывала путь по ночному небу? И одновременно служила путеводителем по фазам луны?
Потрясающе! Там даже указывалось, в какие именно дни стоит поднять глаза к небу, чтобы увидеть определенные созвездия — например, преклонившего колено воина или знаменитого крылатого ангела.
Именно так. Созвездия вроде Ориона, чью фигуру охотника вырисовывало целое скопление звезд, и многие другие появлялись на небосклоне в строго определенные периоды года.
Конкретно это созвездие Ориона можно было наблюдать на вечернем небе с января по март в зимнем полушарии... а также летом в южном.
Подобное познание требовало глубокого и кропотливого изучения. Именно поэтому в отсутствие спутников, широт и долгот карты этих людей никак не могли уместиться на одном листке бумаги.
Лэндон перевернул страницу массивного сборника карт, чтобы изучить схемы движения солнца и облачных образований во время своих путешествий.
Следом шла еще одна карта — с графиками волн. Эх... И кто после этого посмеет утверждать, что люди средневековья были глупцами?
Внезапно лицо Лэндон омрачилось, когда он выслушал срочное сообщение от Джавис.
— Кхе-кхе-кхе! — Лэндон оцепенел от услышанного и подавился кофе. Да как... как они вообще должны выжить после такого?

Комментарии

Загрузка...