~Тук. Тук. Тук. Киллиан поднимался наверх, выравнивая дыхание и сливаясь с окружающими его силами.
Он искусно использовал острое оружие, пронзая дерево в те моменты, когда их шаги совпадали с окружающим шумом.
Лэндон наделил его полными полномочиями повести за собой бойцов и подняться на шестое пиратское судно.
По его оценкам и наблюдениям, на первых двух палубах под трюмом должно было тесниться не меньше четырехсот пиратов.
Не стоит думать, что пираты жили в роскоши и просторе.
В одной каюте зачастую ютилось и спало по тридцать-сорок человек.
Кто-то подвешивал гамаки на деревянных каркасах, а кто-то укладывался прямо на полу.
Некоторые спали сидя или даже забивались в чуланы и подсобные помещения на палубе.
Разумеется, находились и те, кто устраивался прямо на лестницах. К счастью, корабли были очень длинными.
Поэтому пираты не испытывали сильной клаустрофобии. Повторимся: на первых двух палубах под трюмом находилось около четырехсот человек.
Что же касается последних двух ярусов, то там содержались захваченные в плен рабы, упакованные еще плотнее, чем пираты.
И даже при этом за ними постоянно присматривало с десяток надсмотрщиков.
Впрочем, это были еще не все палубы корабля. На самом нижнем, пятом уровне находились гребцы.
Эти люди были похищены пиратами и доставлены на остров для тренировок, но показали худшие результаты.
Поскольку их сочли отбросами, их использовали исключительно в качестве гребцов. Многие из них вкалывали на галерах уже по десять-пятнадцать лет.
Каждые пять лет гребцы получали шанс высадиться на остров и снова попытать счастья в отборе.
Если они проявляли себя в бою или впечатляли главарей, то могли навсегда избавиться от участи гребцов.
С другой стороны, в случае поражения им оставалось лишь ждать еще пять лет, чтобы вновь попытаться вырваться из этого тупика.
Так что гребцы состояли как из новичков, так и из старых пленников. Киллиан и многие бэймардцы знали об этом по прошлым столкновениям с пиратами — например, когда они захватили Белоус.
Короче говоря, если бы эти пираты не перевозили рабов, один только этот корабль смог бы вместить тысячу человек.
И это был лишь стандартный пиратский корабль. Более крупные суда, имевшие больше палуб выше и ниже ватерлинии, превосходили их размерами и были способны утрамбовать до двух тысяч пиратов, как сельдей в бочке.
Просторными зонами на корабле оставались лишь сама палуба, каюты на ней... возвышающиеся надстройки по обеим оконечностям судна, а также капитанский мостик с обзорной площадкой над этими помещениями.
Просторные каюты предназначались для верхушки, а также лекарей и пиратских докторов.
Не стоило забывать и о складских помещениях на уровне палубы. Помимо этого, многие пираты предпочитали спать прямо под открытым небом.
Некоторые укладывались даже на парусах. Жизнь пиратов была не сахар. Но почему-то всё это лишь добавляло остроты их бесконечным приключениям.
Два одинаковых дня здесь просто не случалось. Тщательно всё проанализировав, Киллиан скрытно поднялся на палубу.
В эту темную ночь на палубе дежурило от силы шестьдесят-восемьдесят человек.
Поэтому им с двадцаткой бойцов нужно было действовать быстро. Его Величество был прав: числом противник превосходил их многократно.
Вжух! Подобно паукам, он и его люди рассредоточились, у каждого была своя задача и цель.
Киллиан стремительно двинулся к внешней стене одной из роскошных надпалубных кают.
Он на мгновение прижался ухом к стене, но не услышал ни звука.
Никого! В общем-то, логично, учитывая, что главари ранее забрали с собой Джош.
Он быстро переместился к краю деревянной рамы окна, тогда как другой шаолинец занял позицию с противоположной стороны.
Окинув взглядом оконные петли, Киллиан кивнул напарнику и извлек свой веер.
Взмах! Взмах! Взмах! Деревянные бруски, удерживавшие петли окна, были срезаны начисто.
Теперь петли больше не держали створку. К тому же он выломал значительную часть рамы, помня, что с другой стороны должен быть засов.
Хрусь! Двоица крепко ухватилась за подрезанную оконную раму и вытянула ее наружу.
Отлично. Путь внутрь был открыт. Киллиан быстро проскользнул в комнату, а товарищ последовал за ним, спешно водружая обломок двери на место так, будто в каюту никто и не проникал.
~Хлоп.~ Как только окно встало на место, комната снова погрузилась во мрак.
Но не успели они натянуть очки ночного видения, как Киллиан ощутил приближение смертельной опасности.
Нет! Они здесь не одни! Вжух! Вжух! Лязг! В темноте комнаты раздался свист лезвий и гулкий звон кинжалов, рикошетом отскакивавших от задней стены.
Киллиан, молниеносно перекатившись в сторону, не позволял себе терять ни секунды — эти скрытные стражи походили на летучих мышей, улавливающих малейший шорох за доли секунды.
Он кувыркался прямо в очках ночного видения. Пол заскрипел, и тайные охранники перешли в атаку.
Скрип! Туп! Туп! Туп! Кинжалы и дротики безумным градом вонзались в пол всюду, где оказывались Киллиан и его напарник.
Разумеется, они тоже не были мальчиками для битья. Не теряя времени и даже толком не успев надеть очки, они безошибочно вычислили позиции затаившихся стражей.
Что ж, пора было показать этим ассасинам, на что способны шаолиньцы.

Комментарии

Загрузка...