Кровь Эндрю закипала от жажды убийства, чем ближе они подбирались к Дворцу.
«Матушка, отец... Подождите ещё немного». ~Врррм-м-м! Их двигатели ревели на выключенных ограничителях!
Но если они были во всеоружии перед лицом грядущей битвы, то обитатели самого дворца, казалось, понятия не имели об их приближении.
Всякому, кому доводилось бывать в крупном мегаполисе, известно: даже если в одном конце происходит нечто грандиозное, до другого может ничего не дойти, оставив часть горожан в неведении.
Разумеется, запусти они ядерные ракеты, грохот стоял бы на всю округу.
От ядерного удара стерло бы с лица земли половину города, если не весь... Такое трудно не заметить.
Однако в этом случае с машин сорвали трубчатые ракеты, способные разнести лишь ворота, не затронув стены, и на этом всё закончилось.
Даже гранаты, которые некоторые из них метали, шумели лишь в радиусе слышимости.
Хех. Греми оно повсюду, и во время армейских учений каждый бы вздрагивал — будь он дома или в супермаркете.
Но, как всем прекрасно известно, дело обстояло иначе... Если только ты не жил вплотную к военной базе.
Точно так же и дворец затерялся в глубинах необъятного города. Верхом на лошади пришлось бы скакать несколько часов от самых ворот до уединённой резиденции в самом центре.
Потому-то во дворце ещё ничего не слышали. Время утекало сквозь пальцы, а главный босс всё так же оставался в неведении насчёт надвигающейся бури.
Святой кардинал Франциско Тунио IV в этот момент заседал на совещании в кругу своих приближённых.
Они пережёвывали одну и ту же тему уже больше года, так и не добившись никаких результатов за бесчисленные встречи.
Это бесило его. Он холодно выстукивал пальцами ритм по подлокотнику, прислушиваясь к своим святым воинам.
— Гастильо! Хватит оправданий!
Время на исходе, и у нас нет роскоши продолжать стряпать подобные планы.
Слушайте сюда! Если мы не срубим головы королевской семьи Залипнии и не поднесем их в жертву, Адонис будет разочарован!
А как вам прекрасно известно, даровавший нам благословение Бог способен забрать его назад и примерно наказать нас.
Кто знает, может, он прямо сейчас собирается обрушить на нас кару!
~Бум! Надломленный раскат грома пронёсся эхом, до полусмерти перепугав всех в зале.
Что это было? Звук не оглушал и не казался чрезмерно громким, но расслышать его успели все.
Судя по последним сводкам, небо должно оставаться ясным. Откуда же взялся гром?
Франциско, только что вещавший о гневе Адонис, сам остолбенел от мощи собственных слов.
Неужели это правда? Неужели Адонис решил покарать их? Слишком уж невероятное совпадение!
Предавшись таким мыслям, все бросились к окнам и с тревожными лицами высунулись наружу.
А завидев взметнувшиеся в небо чудовищные языки оранжевого пламени, они помрачнели пуще прежнего.
— И вот всё началось.
Священная книга гнева Адонис. Наказание тринадцатое: не испытывай терпения Великого Творца, потому что он не явит милосердия и обрушит с небес огненные шары на землю.
Потому что он есть Великий Бог, гневить которого не дозволено никому. Услышавшие это побелели как полотно.
Дело пахло керосином! Единственным способом избежать божественной кары оставалось довести дело до конца: разыскать членов королевской семьи, снести им головы и преподнести в качестве жертвы.
Многие запаниковали, но у Франциско на этот счёт были совсем другие мысли.
Он холодно прищурился, глядя на пламя: — Хватит накручивать себя! Я знаю Священную Книгу наказаний лучше вас всех. Так что это не божественная кара. В книге сказано, что ОН обрушит тысячи огненных шаров, а не один. Вот почему это вражеская атака!
И верно. Тревога улетучилась, сменившись открытым пренебрежением к неприятелю.
Первым делом они подумали о порохе. И если дело в нём, то представляете, сколько же пороха потребовалось потратить ради такого фокуса?
Во-первых, порох стоял дорого и во время сражений ценился на вес золота. Так кто же проявил такое транжирство?
Судя по поднимающемуся вдалеке дыму, враги находились у дворцовых ворот — а это было чертовски далеко.
Дворцы раскинулись на огромной территории, окружённые высокими стенами. Конечно же, на лошади пришлось бы добираться добрых полтора часа.
Теперь, завидев густые клубы дыма, они поняли, что противник бездарно растратил кучу пороха, даже не переступив порог дворца.
Внезапно в голову пришла ещё одна догадка. Неужели это те беглецы?
Уж не вернулись ли они дать отпор? Ха-ха-ха! Те самые, которых они искали целую вечность, дрожа от страха перед гневом Адонис.
И надо же такому случиться: прямо перед истечением срока, когда всякая надежда была потеряна, те самые разыскиваемые лица объявились вновь... наверняка притащив с собой подмогу неизвестно откуда, чтобы расквитаться с ними!
Ха-ха-ха! Великий Бог сам направил их прямо к ним в руки. Слава Адонис!
Франциско широко улыбнулся и бросился вместе со всеми за святыми доспехами, готовясь к войне.
Разумеется, часть воинов побежала предупредить остальных стражников и всю прислугу.
— Святой кардинал, полагаю, те, кого залипнийцы позвали на помощь, пробрались в империю тайком.
— Да, согласен! Скорее всего, они отсиживались в укрытии, ожидая подкрепления.
А теперь, когда их союзники прибыли, они воспряли духом.
Но можно ручаться за одно: помощи этой не так уж много.
Наконец, мы прочесали все земли Залипнии. Появись они крупным отрядом, это бы сразу привлекло наше внимание.
— Верно. У меня такое же предчувствие.
Крупный отряд смог бы прорваться так далеко к столице только в том случае, если бы целая империя решила сорвать с мест большую часть армии ради этих залипнийцев.
Но кто станет творить такую безумную дичь ради чужаков? Моя ставка на то, что этот народ провели скрытные наёмники из небольшой банды элитных убийц.
Стоит им захватить дворец и взять нас в заложники либо разбить до того, как кто-либо опомнится, как они отпразднуют победу.
Франциско был с этим согласен. Скорее всего, залипнийцы действительно заручились поддержкой небольшой группы умельцев.
Однако они воспримут угрозу всерьёз и будут сражаться изо всех сил.
Так или иначе, головы королевских особ должны быть у них!
— К бою!

Комментарии

Загрузка...