Митчен широко ухмыльнулся, а его секретарша Винни невозмутимо стояла рядом, напоминая телохранителя.
— Винни! Ты готова?
— Сэр. Я всегда готова. Мой долг — прикрывать вашу спину.
Митчен взглянул на свою миниатюрную секретаршу и тихо хмыкнул. Любого, кто посчитал бы её лоли-внешность признаком слабости, ждал бы пренеприятнейший сюрприз.
Впрочем, она говорила чистую правду. Каждый из его официальных секретарей всегда прикрывал ему тыл.
Кто бы ни сопровождал его в поездках, они держались в шаговой доступности и отличались молниеносной сообразительностью.
С такой работой соображать быстро было просто жизненно необходимо!
Даже заключённые могли попытаться сыграть с ними в ментальные игры, стоило им проявить хоть малейшую слабость.
Заметив, что до зоны боевых действий оставались считанные секунды, Митчен предельно насторожился.
— Всем приготовиться, занять укрытия! Мы входим!
Брум-м-м! Подобно неудержимой стихии, корабли его отряда ворвались в зону сражения, лавируя в узких проходах между бесчисленными судами.
Именно поэтому они выбрали эти быстрые лёгкие катера — между прочим, точно такие же береговая охрана использовала для патрулирования и поимки нарушителей.
Их бешеная скорость помогала передвигаться с молниеносной быстротой. Кроме того, адмирал Драгмус в своё время использовал корабли того же типа против приматов из Золта.
Их окна, двери и броня были рассчитаны на то, чтобы выдерживать многочисленные атаки, и изначально проектировались для рейдов в опасные зоны.
В глазах Митчена мелькнул опасный блеск, когда они добрались до целевых кораблей.
— Первая группа, начать штурм! Вторая, прикрывайте их! Всем отрядам выдвигаться!
Бах! За ними захлопнулись тяжёлые люки, и бойцы, настороженно озираясь, бросились вперёд.
Обе враждебные флотилии до сих пор находились в состоянии шока от того, что металлический корабль вообще способен держаться на воде.
Это было всё равно что воочию увидеть летящего Супермена. Кто тут не потеряет дар речи?
Разумеется, как и любая сказка, эта иллюзия рассеивается, когда этот самый Супермен летит на тебя с явным намерением убить.
Стоило этим людям появиться с оружием наперевес, как все моментально вышли из оцепенения.
Поначалу ни золтианцы, ни бойцы из Клана Небесной Зари не понимали, против кого именно направлена эта атака.
А потому они автоматически записали их во враги. Золтианцам и без того приходилось туго, учитывая численное превосходство Небесной Зари.
Так что навстречу отряду Митчена двинулись именно воины Клана Небесной Зари.
Святой командир Владомод яростно скрежетал зубами и, лихорадочно развернувшись к лучникам на краю палуб, заорал во всю мочь: — Святые лучники! Забудьте о золтианцах и обрушьте гнев Клана Небесной Зари на этих наглецов! Никого не щадить!
Лучники, получив приказ, тут же передали его дальше, одновременно нацеливая остатки неизрасходованных стрел на новых противников.
Но прежде чем они успели разобраться в ситуации, прямо на кораблях позади них произошло нечто грандиозное.
А? Откуда взялись эти плотные, слепящие облака? Не прошло и секунды, как лица всех бойцов помрачнели.
— Пожар! Пожар! Корабли горят!
Словно растерянные муравьи, люди забегали по палубам, лихорадочно соображая, что делать дальше.
Черт возьми! Они не видели, чтобы в их сторону летели зажигательные стрелы. Судя по плотности дыма, на один только корабль должно было обрушиться не меньше полутора сотен таких стрел.
Но если их глаза всё еще не изменяли им (а они были в этом уверены), то никакой дождевой тучи из стрел они в помине не видели.
Какого чёрта тогда творится? Неужели пожар вспыхнул прямо внутри судов?
Конечно, кое-кто заметил, как от кораблей налётчиков в их сторону что-то перелетело, но на вид это была обычная каменная глыба.
Как такое могло породить клубы дыма подобных масштабов? Немыслимо!
Ни один смертный не способен запечатать дым. Они что, боги что ли? Подобное под силу только небожителям.
Происходящее казалось им выходящим за рамки привычной науки.
Для этой эпохи это был предел технологического развития и понимания законов мира.
Всё, что выходило за эти рамки, люди списывали на ведьмовство, колдовство или просто отказывались в это верить.
Именно поэтому они свято верили, что огонь занялся где-то в трюмах.
Наверное, именно поэтому они пока не чувствовали жара. Они решили, что пламя вспыхнуло на нижних палубах, ближе к самому дну.
А дым просто просочился наверх через многочисленные щели в деревянных перекрытиях и открытые люки.
Да. Это было единственное логичное объяснение. Всё остальное шло вразрез с законами природы!
Густые клубы дыма, похожие на гигантские грибы, заволокли поле боя, вмиг ослепив множество людей.
Даже золтианцы впали в шок и панику. Корабли охватило адское пламя, так что им срочно пришлось эвакуироваться.
В тот момент они еще не знали, что дымом заволокло и остальные суда.
Святой командир Владомод растерянно и тревожно прищурился. Что-то здесь было не так, но он никак не понял что именно.
Однако, как бы ни паниковали люди, никто из них не решался бездумно атаковать соседей, опасаясь задеть своих или навредить самим себе.
Разумеется, бдительности они тоже не теряли. Теперь все старались пробраться к борту и сбежать, прыгая на соседние суда в надежде, что те не затянуты дымом.
Но едва они начали движение, как с бортов донеслись испуганные крики, заставившие толпу отшатнуться назад.
Стало очевидно: налётчики воспользовались суматохой из-за пожара и уже проникли на корабли.
Люди оказались зажаты между врагами, перекрывшими пути отхода, и бушующим внизу огнем.
Черт возьми! Из огня да в полымя. Вот уж поистине — между молотом и наковальней.
И золтианцы, и бойцы Клана Небесной Зари теперь единодушно считали этих пришельцев своими врагами.
Но вместо того чтобы сгореть заживо, они предпочли сражаться до самого конца!

Комментарии

Загрузка...