— -в открытом море--
Спокойные воды бились о борта кораблей, швартовавшихся у причалов внизу.
Все двадцать один корабль выстроились в идеальный строй. По очереди матросы прыгали за борт буквально на три минуты, после чего их вытягивали обратно.
Пресная вода в бочках на судах береглась для питья и готовки, поэтому по меньшей мере раз в две недели экипажу полагалось устраивать заплыв в море, чтобы смыть с себя пот и соль.
Разумеется, долго в воде никто не задерживался: во-первых, морская соль сильно сушит кожу.
А случайный глоток соленой воды мог легко свалить человека с ног, особенно в открытом море.
Во-вторых, в этих водах кишели опасные и смертоносные твари. Впрочем, из-за огромного числа людей на борту купаться за раз могла лишь часть команды, а остальные ждали своей очереди на следующей неделе.
Вот так выбранная смена на мгновение ныряла в волны освежиться — и на этом водные процедуры заканчивались.
Пока команда предавалась двухнедельным омовениям, верховный пастырь, возглавлявший всех двадцать одного капитана этих кораблей, как раз проводил совещание.
Что это за люди? Отряд был назначен Храмом Драгмус для того, чтобы заявить права на Беймард от имени храма.
Несколько месяцев назад тамошние старейшины выиграли аукцион на ряд владений, и теперь их ударная группа выдвинулась на завоевание Беймард.
Имея под рукой столько кораблей и бойцов, они ни капли не сомневались в своей победе.
А кто был их командиром? Они собрали 150 000 человек для борьбы с ничтожной империей.
Это казалось даже избыточным, учитывая, что та крошечная империя безнадежно зависела от Карона.
Но никто не жаловался — им предстояло одержать безусловную победу! Что же до верховного пастыря, именно он отвечал за всю операцию целиком.
Можно сказать, что сан верховного пастыря был чем-то вроде почетного звания или титула, который храм жаловал избранным.
Что забавно, когда они покинули родные берега где-то в августе, солдаты бэймардец прибыли следом всего через несколько дней.
Те тоже направлялись к Беймард сеять хаос, даже не подозревая, что к моменту их прибытия от их собственных баз уже ничего не останется.
— Верховный пастырь Джимосен, мы продвигаемся строго по плану.
— Отлично.
Таким темпом мы без труда доберемся до деревни Село на западе Карона.
Там мы будем ждать верховного пастыря Линвора и его людей из Дейферус. По слухам, он веде́т еще двадцать семь кораблей, так что в общей сложности мы ударим по Беймард армией более чем в триста тысяч человек.
У них не останется ни единого шанса. Все согласно закивали. После такого удара эта крошечная точка на карте сотрется с лица земли.
Причина, по которой они не могли двинуться на Беймард напрямую прямо сейчас, заключалась в том, что лидеры каждого лагеря и каждой империи стремились сохранить честность.
Кто знает, вдруг те, кто уйдет вперед, присвоят всю добычу себе? Несмотря на поклонение одному храмовому лидеру, каждая база желала заполучить больше выгод и панически боялась остаться в дураках.
Поэтому после долгих торгов они сошлись на том, чтобы отправить капитанов вместе, гарантируя каждому честную долю.
Кроме того, силы каронийцы с каждой базы подчинялись верховным пастырям — нейтральным фигурам, не принадлежавшим ни к одной из фракций и работавшим напрямую с главой.
Корабли и капитаны, вышедшие из Йодан, подчинялись одному пастырю, тогда как отплывшие из Дейферус — другому.
Они договорились встретиться и прибыть к Беймард одновременно, чтобы пресечь любые попытки жульничества или мародерства.
К тому же, верховные пастыри следили за тем, чтобы базы не заполучили то, что было сокрыто в нижних ярусах.
Прежде чем прикасаться к чему-либо из тамошних сокровищ, они обязаны были уведомить главу о находках.
Они уже расписали и поделили Беймард до мельчайших клочков, что лишний раз доказывало их слепую самоуверенность.
Что до деревни, где им предстояло остановиться, она лежала далеко от прибрежного города, где находились порты Транс Бэй-Каронийские.
Переброска стольких людей неизбежно привлекла бы внимание к их маневрам, а им вовсе не улыбалось давать врагу время на подготовку.
Поэтому они решили захватить крошечную деревушку к западу от Карона и переждать там до прибытия остальных кораблей.
Один из капитанов не преминул высказать свои соображения на этот счет.
— Верховный пастырь, мне всё же кажется, что нам стоило остановиться в каком-нибудь другом месте, а не в этой деревне.
Из-за своего расположения она пользуется дурной славой пиратского прибежища. Это идеальная стоянка для этих мерзких типов.
Боюсь, если мы застрянем там, то потратим кучу времени и сил на борьбу с этими ублюдками.
Джимосен посмотрел на капитана и с усмешкой потер подбородок.
— Хм.
Твои слова не лишены смысла. Наконец, у нас уже есть давние счеты с этими отребьями, именующими себя пиратами.
Но менять планы уже поздно, поскольку второй пастырь тоже двинется прямиком к этой деревне.
Впрочем, твои опасения понятны. Нам вполне может потребоваться несколько недель ожидания, пока остальные суда воссоединятся с нами.
Так что всё это время мы действительно можем провести в стычках. Но с чего нам бояться?
С нами благословение храма. Ничего дурного не случится. Глаза у всех округлились, когда они уставились на массивное синее рубиновое кольцо на пальце верховного пастыря.
Да, сам лидер даровал его в знак того, что его благословение приведет нас к победе.
С этой реликвией никто не посмеет встать у нас на пути. Присутствующие затрепетали от восторга и благоговения.
— Истинное величие нашего лидера!
Он неизменно добр и великодушен.
— Подумать только, он отдал нам знаменитое кольцо победы! Легенды гласят, что этот духовный артефакт приносит нам победы с момента основания храма.
— Верно.
Благодаря этому кольцу мы не проиграли ни одной крупной битвы. Так что с ним мы играючи покорим Беймард!
— Слава нашему Лидеру!
— Слава нашему Лидеру!
— Слава нашему Лидеру!

Комментарии

Загрузка...