Торговые автоматы? Что это такое? Все подались вперед и с изумлением вчитывались в напечатанную инструкцию.
А затем их шок сменился таким диким восторгом, что они едва не подпрыгивали на месте.
Выходит, эти штуки — вовсе не витрины? Всего в ряд стояло десять металлических ящиков, заполненных разными товарами.
Р-р-у-м... Живот Эйлы громко заурчал от зверского голода, пока она сверлила взглядом стоявший перед ней автомат.
Ладно, была не была! Она шагнула вперед, решив рискнуть. Счет шел на секунды, и тратить время попусту ей было некогда.
Те, кто оказался в точно таком же положении, тоже набрались храбрости и подошли к остальным автоматам.
На корпусе красовалась короткая пошаговая инструкция, объясняющая каждый шаг.
[Вставьте бейсы. Выберите номер и нажмите на клавиатуре. Нажмите ввод. Заберите товар и сдачу.]
Глаза Эйлы загорелись решимостью, а сердце трепетало от восторга и благоговения, которые с трудом удавалось сдерживать.
Это чувство напоминало адреналин от первой поездки за рулем машины.
Нет! Это походило на острые ощущения при первом знакомстве с любым механизмом класса бэймардец.
Никто никогда не знал, чего ждать от новинок, из-за чего на каждом шагу захватывало дух.
Глядя на автомат, она мысленно перебирала самые безумные догадки.
Значит ли это, что выбранная вещь просто окажется у нее в руках? Но как? Неужели внутри прячутся чьи-то скрытые руки?
И эта рука высунется наружу, чтобы лично передать покупку? Или, может, пожмет ей руку в знак сделки?
Ее губы беззвучно округлились от удивления, пока она разглядывала аппарат, ломая голову, стоит ли пожимать механическую ладонь, если она появится.
Как бы то ни было, сегодня эта машина стала ее спасительницей. Ей совсем не улыбалось стоять в длинной очереди в столовой: сейчас утро, и там наверняка яблоку негде упасть.
У всех было разное расписание. Некоторые явились в академию спозаранку, хотя их первая пара стояла в расписании только после обеда.
Другие приходили ради одной-единственной пары, заглянув попутно для совместной работы над проектом.
Но именно эти вечно спешащие студенты обычно и забивали очереди до отказа.
Кого там только не встречалось: одни вечно торопились, другие спокойно ждали, а третьи просто заскакивали по делам вроде преподавателей и персонала.
Вставать в такую очередь она не рисковала. Голод подбирался к критической черте, и она вполне допускала мысль, что рухнет без чувств прямо на подходе к аудитории.
Кто бы мог подумать, что небеса проявят к ней милосердие? На этот автомат она смотрела как на ангела-хранителя.
Бейсы, бейсы, бейсы... Она торопливо порылась в сумочке и мигом извлекла нужные купюры.
Глаза ее сияли, а дрожащие пальцы аккуратно выполняли все пункты инструкции.
— Так, берем купюру и вставляем вот так, чтобы этот край шел первым... Всё верно?
Бормоча под нос, Эйла снова и снова сверялась с текстом, боясь совершить глупую ошибку.
Стоило ей закончить, как автомат жадно проглотил деньги, а над приемником купюр замигали зеленые огоньки.
Вскоре из недр машины донесся глухой скрежет. Грох-грох-грох!
Неужели те самые руки? Бам! Словно по мановению волшебства, в лоток рухнула большая плитка шоколада.
Выходит, никаких рук? Теперь, оглядывая аппарат, ей стало невероятно стыдно за свои дикие фантазии.
Хотя нет, ручонки вполне могли там прятаться — просто глубоко внутри этого массивного металлического шкафа.
Мгновение — и она отбросила эти глупости, запустила внутрь дрожащие руки и ухватила заветную плитку.
Шоколад! Настоящий шоколад! Голод отступил. Радость зашкаливала, а пальцы мертвой хваткой вцепились в сладость.
Она смотрела на шоколадный батончик так, словно сама его родила. Неужели именно это чувствуют матери после родов?
Что ж, неудивительно. Жестокий голод напрочь отключил ее рассудок, превратив в глупышку.
Хотя кто мог ее винить? Желудочный сок уже подступал к горлу, заставляя внутренности петь трагические оды голоду.
Ей казалось, что она способна проглотить целую корову и все равно остаться голодной. Правда, продукты, издающие хруст, она брать не рискнула.
Ей требовалось что-то калорийное и богатое сахаром, чтобы хоть как-то продержаться на плаву.
Решив, что с этим покончено, она дождалась сдачи: аппарат выдал одну бумажную купюру в пять бейсов и три мелкие по одному.
Прикинув масштаб бедствия, она поняла, что одной плитки шоколада ей точно не хватит, чтобы пережить две лекции.
Поэтому она прихватила еще орешков, метнулась к соседнему автомату за напитком — и всё прошло успешно!
На всё про всё ушло несколько минут, пока она разбиралась с управлением. Глянув на часы, она со всех ног помчалась в близлежащую аудиторию.
По дороге ей попалось еще несколько коридоров, где тоже стояли торговые автоматы.
Где-то красовался всего один аппарат, а где-то целая парочка или больше. Она провожала их восхищенным взглядом.
Добравшись до класса, она опоздала ровно на четырнадцать минут. Пронесло!
Тяжело дыша, она плюхнулась на заднюю парту и украдкой извлекла из сумки шоколад, делая вид, будто внимательно слушает преподавателя.
Шр-р-х... От громкого шелеста обертки она испуганно замерла.
Черт побери. Неужели ей суждено умереть от голода? Ни за что! — Кхе-кхе! Шр-р-и-у-в... Она закашлялась, чтобы заглушить звук, отломила кусок шоколада и запихнула в рот.
Успех! Голод удалось успешно усмирить. Спасибо вам, торговые автоматы.
И вот так автомат-кун спас положение. Впрочем, не она одна оценила его полезность.
По всему городу в самых разных заведениях люди уже распробовали прелесть этих автоматов.
Бу то работа, учеба, магазины, вокзалы или другие места — автоматы приносили спасение тем, кто попал в безвыходное положение.
— Гляньте! Он и правда выдает еду! Вы только посмотрите на эту лапшу с говядиной!
— Обалдеть! Пиццерия «Хаффлпафф» просто гениальна! У них в заведениях поставили автоматы с пиццей для тех, кому нужны лишь пару кусочков и кто не хочет торчать в длинных очередях. Эта штука просто спасла мне день!
— Чертовски впечатляет. Я только собрался припарковаться, как понял, что у меня нет ровно столько мелочи, сколько требует паркомат. И тут на глаза попалась эта штука с надписью «Обменник» — она меня просто выручила!
— И меня тоже! Раздменял купюру в двадцать бейсов на десятку, пятерку и несколько мелких по одному. До чего же удобно!
Новинки пришлись по душе абсолютно всем, включая туристов и гостей города.
Жизнь стала значительно проще. Теперь можно было перекусить прямо в отеле через торговый автомат даже после окончания подачи блюд.
Ведь далеко не каждый любит заказывать еду в номер из-за лишних переплат.
Конечно, днем всегда можно было сходить в магазин и забить холодильник полуфабрикатами и снеками.
Но зачем тратить на это время, когда всё необходимое продавалось в автоматах прямо на месте?
Это было великолепно! И оба изобретения мгновенно стали хитом.

Комментарии

Загрузка...