Генри горько улыбнулся, заметив реакцию нескольких представителей Беймард.
Он как никто другой знал, насколько варварскими были правители его империи.
То, что этот порядок существовал веками, вовсе не означало, что простые граждане одобряли его.
Некоторые матери, очнувшись после родов, с ужасом узнавали, что их малыша приговорили к изгнанию в дикие земли.
Каким бы плохим или хорошим ни был человек, между ним и его ребенком всегда существовала незримая связь. Им же не разрешали даже взглянуть на новорожденного.
Некоторые матери даже не знали, как выглядели их дети. Конечно, несмотря на все запреты совета, находились смельчаки, умудрявшиеся обходить закон.
Кому-то из знати или влиятельных особ удавалось через совет отстоять право на жизнь своего ребенка.
Но простолюдинам приходилось совсем иначе. У них не было ни связей, ни власти, поэтому жестокий вердикт неизменно оставлял их опустошенными и озлобленными.
Кому захочется расставаться с собственным младенцем? Самому Генри в свое время тоже грозила гибель по прихоти мачех.
К счастью, дед вовремя пригрозил совету, и благодаря этому он дожил до сегодняшнего дня.
Возвращаясь к теме младенцев: те, кого признавали здоровыми и полезными для империи, немедленно возвращались в семьи.
Девочек воспитывали в привычных условиях, а вот мальчиков с пеленок закаляли.
Их купали не в обычной воде, а в крепком роме — это становилось первым суровым испытанием на прочность.
Если у младенца начинались судороги и он умирал, советчики цинично заявляли, что ребенок просто пытался их обмануть.
Мол, первый рубеж они преодолели, но теперь-то их вывели на чистую воду, разве нет?
Ха. Такие крохи, а уже мастера обмана! [Оповещение Системы: Младенцы... (-_-) вы там в совете совсем с ума сошли?]
Затем малышей, успешно прошедших этот этап, приучали проводить целые дни в кромешной тьме.
Зачем? Империя требовала привыкнуть к мраку и одиночеству. Стоило им заплакать или захныкать, как няньки просто не обращали внимания их, пока дети не учились подавлять любые эмоции.
Разве мужчина может быть плаксой? Приходилось терпеть! Разумеется, всё это продолжалось до семилетнего возраста, после которого наступал черед четвертого испытания.
Конечно, к тому времени многие уже начинали работать и зарабатывать на кусок хлеба, ведь в ту эпоху дети трудились едва ли не с того момента, как научились ходить и говорить.
Но первые семь лет принадлежали им. Теперь же их судьба целиком и полностью принадлежала империи.
Так или иначе, в семь лет они приступали к четвертому испытанию, вновь отправляясь на совет.
Они направлялись в Паригон для официальной регистрации. Именно оттуда начинался их путь в качестве пажей — низшего звена рыцарской иерархии.
Там их ждало двенадцать лет изнурительных тренировок, закалявших характер бесстрашных воинов и обучавших жестким тактикам выживания.
У девочек был свой собственный путь: их учили укреплять мышцы ног и бедер, чтобы в будущем они могли рожать для империи сильных воинов.
Кроме того, их обучали верховой езде, бегу и базовым физическим упражнениям.
Всё это было направлено на укрепление их физической формы. Что же касается мальчиков, то по ходу двенадцатилетней подготовки тех, кто не дотягивал до стандартов, отсеивали, возвращая к мирным обязанностям вроде земледелия.
Остальные же навсегда оставались привязаны к рыцарскому ремеслу. Либо они гибли во время тренировок, либо выживали.
Раньше в случае неудачи на полигоне курсантов еще могли вернуть семьям.
Но теперь вместо гибели от рук врага их просто жгло изгнание.
Их заставляли ходить босиком даже по снегу, чтобы кожа на стопах грубела, превращаясь в панцирь мозолей, способный выдержать марш-броски на многие мили.
Наконец, древние люди тоже ходили босиком и выживали, так почему же современные не могут?
Так начиналась их адская подготовка. Спустя четыре года о поблажках вроде изгнания или помилования не могло быть и речи.
Противник, выпавший на спаррингах, получал полное право лишить их жизни.
Поэтому теперь все сражались изо всех сил, чтобы выжить. Раньше их учили вещам, которые армия позволяла знать даже обычным новобранцам.
Но теперь, когда пути назад не оставалось, им преподавали по-настоящему суровые дисциплины.
Отныне слабых безжалостно калечили и избивали без разбора, держа в постоянном напряжении.
Наставники намеренно стравливали их друг с другом, чтобы раскрыть потенциал и выявить сильнейших.
К слабым относились с презрением. Что же касается формы одежды, каждому ребенку выдавали ярко-желтые балахоны, которые они носили круглый год.
Вне дома запрещалось носить что-либо еще. Ткань драпировали на манер древних греков, оставляя открытыми ноги и одно плечо.
Зачем требовалось носить этот наряд? Исключительно для контроля веса и жировых отложений.
Стоило кадету растолстеть и перестать помещаться в выданную одежду, как его ждали изнурительные тренировки.
Размеры одежды для каждого набора строго соответствовали армейским стандартам, что давало впечатляющие результаты.
Лекала нарезались по возрастным категориям. Кроме того, после прибытия в Паригон мальчишек держали впроголодь, вынуждая по ночам тайком добывать или воровать еду.
Тех, кого ловили, жестоко наказывали. Именно так!
Карали вовсе не за саму кражу, а за то, что попались. За оплошность и беспечность их жестоко избивали кнутами.
Постоянное урезание пайков приучало юношей к голоду. В общей сложности за время тренировок погибало более сорока процентов новобранцев.
А свыше семидесяти процентов младенцев умирали сразу после рождения. Кто-то мог подумать, что люди привыкли и относились к этому равнодушно.
Но это заблуждение. Матери молча молились за выживание своих чад, ведь почти каждый день в их дома возвращались тела погибших.
Многие уповали на то, чтобы их дети оказались среди тех, кого отсеяли на ранних этапах подготовки.
Однако открыто саботировать обучение было нельзя — тех, кто не выкладывался до конца, ждала неминуемая гибель.
Стоило помнить, что покинуть пределы Паригона кадеты могли лишь по достижении двадцати семи лет.
До этого им не разрешалось ни видеться с родными, ни даже писать им письма.
И даже те, кто успевал жениться, получали шанс увидеться с семьей лишь раз в четыре года.
Этот короткий отпуск они целиком посвящали женам, чтобы зачать ребенка и оставить наследника.
Разумеется, такие правила касались будущих рыцарей. Исключенных же ждала судьба простых земледельцев, слуг и разнорабочих.
Они больше не интересовали империю и были вольны жить как заблагорассудится.
То есть, в глазах государства они были отбросами. Зато знатные особы, владевшие собственностью, пользовались куда большей свободой.
Разумеется, на протяжении истории народ неоднократно пытался восстать против подобных порядков.
Но результаты оставались прежними, и люди наконец сдавались. Кто-то мог подумать, что это лишь внутренние причуды империи Дейферус.
Однако и это было заблуждением. Здесь свято верили, что если женщина после замужества не может зачать ребенка, значит, она солгала совету при рождении и должна быть отправлена в Смерть.
Именно поэтому Лэндон считали своим долгом покончить с подобными правилами и традициями.
Совсем верно! Они должны были упразднить советы.

Комментарии

Загрузка...