Беременна? Лэндон ошеломленно уставился на неё, а затем радостно заключил в объятия.
Беременна, беременна, беременна. Отлично! Она не больна. Она просто ждет ребенка.
Ха-ха-ха! Переполнявшая Лэндон радость выплескивалась наружу, и он уже не мог сдерживаться.
Он искренне радовался за Луций и мать. Неудивительно, что Луций ограждал ее от любой работы.
Даже он сам слегка запаниковал. Но, прекрасно разбираясь в вопросах деторождения, он знал, что беременным полезны умеренные физические нагрузки.
Поэтому держать ее целыми днями взаперти было неправильно. И все же тревога никуда не исчезла.
Нет! Так дело не пойдет. Нужно приставить к ней телохранителей, нанять личную медсестру и все в таком духе.
А когда пойдет шестой месяц, она уйдет в декретный отпуск со всех своих должностей.
Впрочем, уйдет тогда, когда сама посчитает нужным. Лэндон не хотел давить.
Это ее тело, и ей лучше, чем кому-либо, знать, с чем она справится.
Тридцативосьмилетняя матушка Ким ждала еще одного ребенка. Она тихонько смеялась, слушая, как сын с мужем строят планы насчет малыша.
— Надеюсь, будет девочка!
— Я тоже на это надеюсь!
Луций согласно кивнул. Кому нужен мелкий проказник, который станет отвлекать внимание жены?
Ему уже перевалило за сорок, и последние восемнадцать лет он растил Лэндон как родного сына.
Тот появился у них, когда мальчику исполнился всего год. Как бы то ни было, в ноябре сыну стукнет двадцать, а в следующем году он женится на Люси.
Поэтому он чувствовал себя отцом, успешно проведшим ребенка от младенчества до взрослой жизни.
С сыновьями было покончено. Ему хотелось нежную, мягкую дочурку, которую можно баловать.
Да кто вообще хочет пацана? Он уже твердо решил молить предков о дочке.
Надеюсь, желание сбудется. Лэндон испытывал точно такое же стремление.
Он просто предпочитал младшую сестренку младшему брату. Впрочем, родись мальчик, он всё равно любил бы его до безумия.
Но помилуйте! Девочка ведь намного милее. Когда сюда приехала крошка Линда, ей было всего девять лет.
Она была настолько милой, что у Лэндон чуть не случался сердечный приступ каждый раз, когда она пускала в ход свое абсолютное оружие очарования.
Но по мере взросления девчонка перестала так уж сильно липнуть к брату.
В глазах Лэндон блеснули невидимые слезы, и он мгновенно понял, что чувствуют родители, провожая детей во взрослую жизнь.
Теперь она повзрослела и постепенно превращалась в замечательную девушку, и это было прекрасно.
Но он все равно скучал по той прилипчивой принцессе. Большинство родителей и старших братьев тоже тоскуют по ласковой привязанности своих дочерей и младших сестер в детстве.
И он ничем от них не отличался. Зато теперь мать снова была беременна, а значит, у него появился шанс обзавестись младшей сестрой.
Как же тут не желать этого? Пожалуйста! Клуб фанатов сестренки-дочки официально открыт, а Луций с Лэндон уже держат транспаранты и вовсю подбадривают матушка Ким.
Дочку! Дочку! Дочку! (^?^) Что до матушка Ким, она тоже хотела девочку.
Сын у нее уже был. Так что она с радостью запрыгнула на поезд любителей дочек. Дочку!
Дочку! Дочку! Троица весело обсуждала, как преподнести новость обществу, а заодно и предстоящие традиционные церемонии.
Вспомнив о чем-то, матушка Ким вдруг нахмурилась.
— Малыш Лэндон, мы же королевских кровей.
И как ты знаешь, у королевских семей нашего континента, а также континентов Вейнитта и Моргани есть незыблемые традиции.
Одна из них касается родов. Будучи монаршими особами, мы обязаны рожать в зале на глазах трехсот свидетелей.
Сынок, я не хочу проходить через это снова. — матушка Ким слегка задрожала при воспоминании о собственных родах, когда на свет появился Лэндон.
Весь этот процесс выглядел очень унизительно. Подобные публичные роды устраивались для того, чтобы подтвердить законность ребенка и доказать, что он рожден именно ею.
Ведь порой аристократки лгали о своей беременности, а затем крали чужих младенцев, лишь бы остаться в знатных домах.
То была суровая эпоха, и любая женщина, не способная родить ребенка, считалась бесполезной.
В отчаянные времена аристократам приходилось идти на отчаянные меры. Именно поэтому толпа свидетелей должна была лично наблюдать за всем, чтобы удостовериться: она действительно мать этого ребенка.
Кроме того, проводилась проверка младенцев на склонность ко злу. Любой физический недуг воспринимался как верный знак дурной натуры.
Порой изгнанниками становились и мать, и ребенок. Но ненавидела она их вовсе не за это.
Каково ей было, когда три сотни свидетелей пялились на каждое ее движение?
Тогда ей пришлось раздвинуть ноги перед всей этой публикой. А те, в свою очередь, вовсю глазели на ее самые неловкие мгновения.
Роды — процесс далеко не стерильный. Большинство женщин во время схваток и оправляются, и портят воздух.
По крайней мере, в больницах экскременты сразу же убирают и выбрасывают.
Но в королевских семьях всё дерьмо складывали в ведро и оставляли там до самого конца родов.
Зловоние заполняло ту самую комнату, где сидело несколько десятков мужчин и женщин, наблюдавших за процессом.
Они оценивали твое поведение во время родов. Иногда кого-то объявляли ведьмой, а над другими жестоко насмехались, втаптывая их репутацию в грязь.
Монаршим особам требовалось не менее трехсот зрителей; аристократам — от пятнадцати до двухсот, в зависимости от их титула.
Женщин годами принуждали к этому, заставляя готовиться к родам с профессиональной выучкой.
Знатные дамы сдерживали себя изо всех сил, предпочитая умереть, чем уронить свою репутацию.
Но в то время матушка Ким была всего лишь семнадцатилетней новой служанкой, которая ничего не смыслила в аристократических или дворцовых родах.
После смерти отца она приехала в город из заброшенной деревушки на окраине в поисках стабильной работы.
К несчастью, всего через месяц после найма Алек обесчестил ее. А когда в восемнадцать лет подошел срок родов, ничего не знающую девушку отправили в зал на всеобщее обозрение.
Другие жены тоже явились туда, чтобы посмотреть, как она выставит себя на посмешище. И, как они и предсказывали, она стала всеобщим посмешищем среди дворян и прислуги.
По их словам, она испустила куда больше газов, чем обычные аристократки, да и испражнений оказалось немало.
Ее обвинили в том, что она не смогла сдержать естественные выделения перед лицом мужчин и женщин.
Из-за этих новостей Алек окончательно решил, что она недостойная женщина, к тому же опозорившая его перед лицом света.
Некоторые из его министров, рыцарей и прочих приближенных выражали недовольство, из-за чего ему казалось, что его авторитет растоптан.
Это была лишь одна из многих причин, почему Алек ненавидел ее. Вспоминая ту сцену, матушка Ким до смерти пугалась.
Неужели ей снова придется через это пройти? Она дрожала испуганным цыпленком и тревожно кусала губы.
Лэндон с Луций поспешили ее успокоить.
— Милая, всё будет хорошо.
— Именно так, мам.
Ты теперь беременна, так что расслабься. Насчёт самих родов, мы — бэймардцы, и у нас свои методы.
Не переживай, я ни за что не позволю тебе снова пережить этот кошмар. Но матушка Ким по-прежнему выглядела встревоженной.
— Но... но разве из-за этого люди не станут смотреть на нас с презрением?
— Да они смеют? — холодно в один голос воскликнули Луций и Лэндон.
— Дорогая, неужели ты не доверяешь нашему сыну?
Разве он допустит подобное? И к тому же, разве ты не веришь мне? Если кто-то не справится с задачей, знай: я всегда буду рядом.
матушка Ким с влажными от слез глазами посмотрела на Луций, тронутая до глубины души. И когда она попыталась уткнуться лицом ему в грудь, Луций лишь глянул на Лэндон и ухмыльнулся.
Лэндон потерял дар речи. С каких это пор они тут соревнуются? Проехали.
Пусть тешатся. На этом вопрос с беременностью матушка Ким был улажен.
А теперь пора за работу!

Комментарии

Загрузка...