Бах, бах, бах, Троица беззаботно бежала рядом с Митченом, тогда как остальные морпехи и солдаты быстро расчищали путь от тех, кто попадался им на дороге.
А когда у солдат и морпехов выдавалась свободная минута, все четверо просто играючи уклонялись от пиратов.
Они пригибались, перепрыгивали препятствия и мчались вперед, даже не причиняя врагам вреда. Их цель была куда важнее!
Митчен рванул с места молниеносным гепардовым броском и в мгновение ока оказался перед Марло. Но когда он уже собирался выстрелить, у него закончились патроны.
— Щелк! Черт! — Он убрал оружие и решил сойтись с этой шайкой в рукопашной.
Перезарядка только отвлекла бы его и, чего доброго, дала бы стоявшему прямо перед ним противнику шанс на побег или контратаку.
Что же до троицы, следовавшей за Митченом, то они сосредоточились на людях вокруг Марло, оттесняя того к Митчену.
— Милорд, берегись!
— Бах! — Ратклифф заблокировал удар Митчена, но его изрядно отбросило назад.
«Какого черта? У этого парня рука из металла сделана?» — Ратклифф с трудом поднялся на ноги, наблюдая, как гигант медленно приближается к ним.
— Мистер Марло.
Разве вам никогда не говорили, что уходить с поля боя — это дурной тон?
Марло замер и холодно обернулся.
— Ну, это зависит от того, достоин ли противник моего внимания.
Так стоишь ли ты того? — Внешне Марло казался спокойным, но внутри него бушевала буря.
То, что враг назвал его по имени и смотрел прямо на него, означал одно: противник прекрасно знал, как он выглядит.
Кто же это? Неужели храм действительно спланировал всё сегодняшнее нападение? Кроме его братьев, Ратклиффа и его теневого телохранителя Куинси, остальные подчиненные думали, будто он — всего лишь еще один теневой страж.
Как и перед выходом из здания, когда он сначала шепотом изложил свой план Ратклиффу и Куинси, а те уже передали его остальным тринадцати.
И с того момента они изо всех сил старались убедить пиратов в правдивости происходящего. Разумеется, остальным тринадцати он сказал, что их господин, то есть он сам, уже в безопасности и встретит их на тайной базе.
Так что им оставалось лишь унести оттуда ноги. В эту долю секунды Марло лихорадочно соображал, откуда враг мог узнать его внешность.
Значит, его портрет набросали уже давным-давно и тщательно изучили всем составом.
Оставался открытым вопрос: кто именно? Поступила ли информация от шпионов, или кто-то из его братьев, Ратклифф или Куинси предали его?
Его сердце и разум склонялись к мысли о предателе-шпионе, но какое-то темное зерно сомнения заставляло гадать, не затаил ли кто-то из близких людей старую обиду.
Он посмотрел на обеспокоенные лица Ратклиффа и Куинси и сразу же отбросил эти подозрения.
Оставались только его братья и храм. Но с братьями он работал уже больше семнадцати лет.
И прежде они никогда не пытались его убить. Зато покушения со стороны храма происходили с удручающей регулярностью каждый год.
Так что все улики закономерно указывали на храм.
— А-а-а-аргх!!
— Получи в кумпол, ублюдок!
— Нет!
— Убирайся отсюда! — Обстановка вокруг царила та еще. Посреди общего хаоса и битвы Митчен, Ратклифф и Марло холодно смотрели друг на друга.
Воздух был настолько наэлектризован и напряжен, казалось, он мог лопнуть в любую секунду.
Время будто замерло, а троица отчетливо чувствовала, как от переполнявших эмоций учащаются их пульсы.
— Скажи мне, незнакомец, ты любишь азартные игры?
— Хм... Нет, не особо.
— Тогда почему ты решил сыграть в рулетку с собственной жизнью?
Ты вообще понимаешь, что делаешь и против кого идешь? — Митчен небрежно размялся, принимая растяжки: — Не знаю и знать не хочу.
— Тц. — Губы Марло скривились от ярости. Как этот болван может вести себя настолько бесстрашно и нагло после того, как назвал его по имени?
Погодите-ка! Вот оно в чем дело!
— Значит, они ничего не рассказали тебе о моей личности, верно?
Если я не ошибаюсь, ваша группа — это наемники, которые берутся за самые опасные задания?
— Можно и так сказать.
Марло усмехнулся и холодно улыбнулся. И правда, вряд ли кто-то согласился бы на подобное задание, знай они его истинную личность.
Видимо, заказчики решили нанять группу наемников со стороны. Возможно, они вообще прибыли с другого континента.
Потому что, когда те кричали и переговаривались между собой, они использовали странный язык, которого он совсем не понимал (китайский).
И хотя они тоже умели говорить на пиронском, Марло был склонен верить, что те явились с какого-то нового континента, ведь никто на континентах Пайно, Моргани и Вейнитта не осмелился бы напасть на пиратский остров — даже по приказу храма.
Это означало лишь одно: эти чужеземные наемники взялись за работу в полном неведении.
Тогда всё должно быть проще. Марло скрестил руки на груди и улыбнулся еще увереннее.
— Боюсь расстраивать, но вас бессовестно одурачил ваш наниматель.
— Э?
Это с чего бы?
— Ну, скажем так: я принадлежу к могущественной организации, чьи силы и связи простираются на три континента.
И в этой иерархии я занимаю третье по значимости место.
Так что, если ты тронешь меня, организация будет преследовать тебя до конца твоих дней.
Заметив, как Митчен поглаживает подбородок в глубоких раздумьях, Марло почувствовал себя еще спокойнее, тогда как Ратклифф лишь презрительно фыркнул неподалеку.
Он и сам пришел к точно такому же выводу. Перед ними были обычные наемники, в чьих рядах затесалось пара колдунов.
Скорее всего, их наняли именно из-за магов и их наивности.
— Как насчет такого варианта.
Если вы прекратите нападение прямо сейчас, мы сможем забыть обо всём, что произошло сегодня.
Слово за мной. — Митчен посмотрел на излишне самоуверенного Марло и усмехнулся.
— Хм.
Пожалуй, в твоих словах есть смысл. Наконец, твое положение выглядит внушительно.
Любой другой на твоем месте предпочел бы отступить. Но видишь ли, я — исключение из правил, — сказал Митчен, медленно принимая эффектную бойцовскую стойку.
— И учти, мистер Марло, только глупец поверит, что такой пират, как ты, способен держать свое слово.
Марло посмотрел на него и презрительно ухмыльнулся. Верно! Зачем беспринципному пирату сдерживать слово, если их ничего не связывает и они не состоят в дружеских отношениях?
Любой, кто смеет нападать на него, — враг до конца жизни. Так что ни о каком прощении не могло быть и речи.
— Незнакомец, ты уверен, что хочешь сразиться со мной?
Быть может, ты не знаешь, но за мной закреплены два грозных прозвища. Одно — Пекарь, а второе — Быстрые Ноги.
И знаешь, почему люди из моего ближнего круга называют меня Быстрыми Ногами? Да потому что с самого рождения сила в моих ногах была развита куда сильнее, чем у обычных людей.
Пусть я не могу крушить голыми руками металл или камень, мои удары смертельно опасны для любого противника.
Я убивал людей крупнее и крепче тебя всего одним ударом ноги.
Так что я бежал от боя вовсе не со страха. Просто в моих глазах ты не стоишь потраченного времени.
Но раз тебе так сильно хочется драться — что ж, милости прошу!
— Вот это я понимаю!
А ты! Остроухий! Можешь присоединяться к драке в любой момент. — Как безупречный дворецкий, Ратклифф сохранил на лице абсолютно невозмутимое выражение.
Но в глубине души он кипел от ярости. Остроухий? Это еще кто такой? Ему показалось, что этот сукин сын исподтишка издевается над ним.
Ты думаешь, что осилишь моего господина и меня одновременно? Да как ты смеешь смотреть на нас свысока?
Милорд, позвольте этому скромному слуге разобраться с этим варваром.
— Мистер Остроухий, мистер Марло... Хватит пустой болтовни.
Пора показать мне, на что вы способны.
— С огромным удовольствием, — холодно бросил Марло.
Если он не сотрет этого ублюдка в порошок, то он не Марло Джонс по прозвищу Пекарь!

Комментарии

Загрузка...