— Ты уверена, что это безопасно?
Люси сомнениями посмотрела на огромную корзину. Разве эта плетеная махина способна выдержать целых двадцать пять человек?
Лэндон усмехнулся, глядя, как все его домашние то и дело постукивают по корзине, словно пытаются на ощупь понять, какая такая магия удержит их в воздухе.
В одной корзине с ним собрались матушка Ким, матушка Винни, Люси, маленькая Момо, маленькая Линда, Грейс и Луций.
Разумеется, компанию им составили два пилота и несколько ключевых сотрудников бэймардец — всего в корзине набралось двадцать пять человек.
И поскольку это было праздничное открытие, аэростат Лэндон должен был подняться в небо первым.
Это должно было рассеять страхи и сомнения людей, заставив их поверить, что всё под контролем.
Наконец, раз их король готов рискнуть собственной жизнью, разве не значит это, что он всецело доверяет этим воздушным шарам?
На всякий случай им также вкратце рассказали о штуке под названием «парашют».
Так или иначе, все они с замиранием сердца ждали, пока шар Лэндон взмоет ввысь.
Люси с тревогой шагнула в просторную корзину, но, глядя на невозмутимого Лэндон, постепенно успокоилась и поняла, что бояться нечего.
— Не переживай, для первого полета испытывать легкий страх — это нормально.
Но я обещаю, всё пройдет отлично. Люси заглянула ему в глаза и улыбнулась: — Угу.
Её завораживающая улыбка лишила Лэндон дар речи. К такой атаке он совсем не был готов!
Разве может кто-то быть настолько красивой?
— Больше... ни на кого так не улыбайся.
Это слишком опасно!
— А?
Лэндон притянул её ближе и приподнял за подбородок: — Пообещай мне, иначе я возьму тебя на руки и поцелую прямо перед всеми.
— Ай!.. Обещаю, обещаю, я всё обещаю, довольно?
— Хм-м... Умница!
Лэндон всё же поцеловал её на глазах у толпы. Все вокруг смущенно отвернулись — кто в небо, кто под ноги, а кто в сторону.
И пусть слов было не разобрать, каждый и так знал: его величество в очередной раз бесстыдно крадет поцелуй у принцессы.
Кто же не знал, что эта парочка обожает выставлять напоказ то, что его величество называет «собачьим кормом»?
Благодаря Лэндон всё больше людей теперь открыто проявляли чувства. Держаться за руки, покупать цветы, дарить друг другу легкие поцелуи — многим нравилась сама эта атмосфера открытой нежности.
Та же матушка Ким души не чаяла в том, как Луций постоянно держал ее за руку, кутал в свое пальто, когда она замерзала, подначивал ее и совершал все эти милые мелости на людях.
Это заставляло их обоих чувствовать себя так, будто они снова скинули десяток лет и вернулись в юность.
Но когда дело доходило до показательных нежностей, с его величеством не мог тягаться никто.
— Мне кажется, его величество открыто издевается над тем, что я одинок.
— И не говори.
Когда же я встречу свою любовь? Поглядите-ка! Все мы здесь всё еще свободны, так что мы в одной лодке.
— Это кто тут с тобой в одной лодке?
Умоляю, не тащи меня в свой клуб одиночек. Я, между прочим, почти занят, понял?
— Почти? Это на какой такой стадии?
А вот я уже женат, у меня четверо детей и тринадцать внуков. Так что я куда успешнее тебя.
— Но тебе же всего шестнадцать...
— Тьфу!
Что ты понимаешь? Это называется планированием будущего. Раз я о чем-то подумал, значит, это непременно сбудется.
Так что я не одинок.
Лицо Люси покраснело настолько сильно, что Лэндон даже испугался: а вдруг она станет еще багровее и у нее от перенапряжения голова лопнет?
Он усмехнулся и погладил ее по щекам. Его будущая маленькая жена ужасно стеснялась.
маленькая Момо и маленькая Линда лишь закатили глаза к небу. Со временем они тоже привыкли регулярно получать свою порцию «собачьего корма» от этой невыносимой парочки.
Когда Лэндон и Люси оставались вместе, казалось, будто вокруг больше вообще никого не существует.
Жизнь была поистине тяжела. Момо и Линда переглянулись, словно переговариваясь мысленно.
— Какая неловкость! И когда это старший брат успел превратиться в такого бесстыдника?
— Кто его знает... Может, в младенчестве с кроватки упал. «Звучит логично».
С этими мыслями дети быстро переключили внимание на воздушный шар — впрочем, как и все остальные.
— Всем привет! Я капитан Рэмси, а это мой второй пилот, капитан Фрэнк. Мы будем управлять этим аэростатом.
Однако у каждого пассажира обязательно должен быть с собой парашют — вон тот, что лежит там.
Все вы уже прошли публичный инструктаж по использованию парашютов.
Поэтому применять их можно будет только тогда, и исключительно тогда, когда мы вам об этом прикажем. Ну а теперь — взлетаем!
Пилоты умело задействовали механизмы, и вскоре корзина начала подниматься.
Люси и остальные пассажиры ощутили, как их тела стали тяжелее, словно на них давила какая-то странная сила.
— Гравитационное притяжение!
Вскричали они от удивления. Стоит отметить, что Люси и другие были учителями, дети продолжали учиться в школе, а многие из ключевых лиц являлись надзирателями и крупными чиновниками.
Даже главный смотритель электростанции находился в их корзине. Они восторженно восклицали: — Гравитация, гравитация... Вот каково это на самом деле.
Чем выше они поднимались, тем сильнее возрастало знакомое давление — невидимая длань небес прижимала их к полу.
Это было поистине потрясающее открытие!
— Ха-ха-ха!
А вы знали? Даже если вдвоем забраться на самую высокую гору, разницы в силе тяжести не почувствуешь, пока не взмоешь в воздух.
Я всё это время то и дело подпрыгивал, пытаясь ощутить разницу, но толку никакого!
— И я тоже!
Столько раз пробовал и чуть не плакал, когда ничего не выходило. Я уж думал, гравитация вообще почти не влияет на наши тела.
Но только посмотрите на это! Ха-ха-ха! Просто великолепно!
— Старушка ты моя, не можешь забыть об этом?
Стоило лишь взглянуть на уменьшающиеся фигурки внизу, как в глубине души рождалось совсем новое чувство.
Смесь восторга, страха и предвкушения. Разумеется, те, кто остался внизу, тоже сходили с ума от зрелища.
. У всех отвисли челюсти от изумления. Тела дрожали, а сердца колотились как безумные.
Даже гости едва не падали в обморок от шока, особенно влиятельные персоны.
— Он... они и правда это сделали!
Воздушный шар в воздухе главного героя!!!
— Чего еще ждать от Беймард, они никогда не разочаровывают.
Черт побери! Когда же придет моя очередь прокатиться на нем?
— О боже мой!
— Как им это удалось?
Это же грандиозный прорыв! Впрочем, пока одни ликовали, другие, напротив, испытали ужас.
— С чего это Беймард создали такую вещь и думают, что не придется делиться?
Ни за что! Нужно срочно предупредить моих братков-пиратов. На нашем острове больше пятидесяти тысяч человек.
Для нас это проще простого. Чего бы ни стоило, мы обязаны заполучить эти аэростаты, пусть даже придется всех перерезать.
— Нет!
Я должен немедленно убираться из Беймард. Нужно доложить об этом начальству.
Храм должен узнать об этом!
Празднества продолжались своим чередом. Все, кто поднялся на воздушных шарах, чувствовали, будто открыли для себя совсем новый мир.
Так что этот день в Беймард вновь увенчался оглушительным успехом. Но пока толпа предавалась всеобщему веселью и радости... где-то далеко тайные силы уже обратили на них свои жадные взоры.
Их целью был Беймард.

Комментарии

Загрузка...