Пекарь? Кто это такой? Молодые пираты растерянно переглянулись.
Точно нет! Это имя никому ни о чем не говорило. Заметив их лица, бывалый пират выпрямился, поправил соломенную шляпу, выхватил кувшин с ромом из рук одного из новичков и загадочно оглядел собравшихся.
— Значит, хотите узнать, кто такой Пекарь?
Что ж, начнем с его заслуг. Он — родной брат нашего главаря.
Нет! Не капитан нашей команды, а кровный брат самого предводителя пиратской организации!
Все с удивлением уставились на ветерана. Кто-то вскочил, а те, кто до этого сидел на полу, поспешно приподнялись.
Главарь был для них настоящим божеством. Множество людей мечтали хотя бы раз мельком увидеть его при жизни.
Он служил для пиратов главным кумиром. От историй о подвигах их лидера сердца начинали биться чаще.
Все знали, что у главаря было трое кровных братьев от одной матери.
Но широкой публике был известен лишь Белоус. Остальные двое всегда оставались загадкой для большинства пиратов.
Как же им было не любопытствовать насчет Пекаря? Впрочем, это не мешало им относиться к нему свысока.
На лицах многих застыл презрительный скепсис.
— Тц!
Подумаешь, брат главаря! Разве он не просто паразитирует на чужой славе?
Будь он и впрямь так силен, неужели мы бы о нем никогда не слышали?
— Именно!
Белоус известен и уважаем благодаря делам, которые он вершил годами.
А за плечами других братьев нет никаких известных побед. Мы — пираты, люди без закона, уважающие только силу.
С какой стати нам преклоняться перед каким-то Пекарем, который выезжает исключительно за счет репутации главаря?
Все презрительно усмехнулись, отчего старый пират только рассмеялся.
Ха-ха-ха!
Ваши слова лишь доказывают, что в пиратском мире вы еще зеленые молокососы.
Хэ! Насколько мне известно, он опаснее любого из главных капитанов на этом острове, включая нашего собственного.
— Быть не может!
Не верю! С чего бы кому-то превосходить капитана нашей команды?
Пиратам казалось, что ветеран только что оскорбил их капитана, раз посмел поставить с ним в один ряд какого-то выскочку.
Старый пират сделал большой глоток рома и с уханьем грохнул кувшин об пол.
— Эх!
Отличный ром! А не слыхали вы о других братьях главаря лишь потому, что занимаете слишком низкое положение.
Запомните: те двое, на которых вы смотрите свысока — самые свирепые во всей организации.
Верите или нет, но наш капитан побоится перейти ему дорогу, даже если на кону будет стоть его собственная жизнь.
Подумайте сами. Могут ли братья лидера быть слабыми? На организацию в тени работает множество скрытых сил.
Дело не в том, что эти люди слабы, а в том, что ваш уровень слишком мал, чтобы знать о них.
Короче говоря, вы все еще не доросли. Гулкий удар! Словно разорвавшаяся бомба, эта новость оглушила их.
Что? Пиратам показалось, будто им только что отвесили пощечину. Чем больше они слушали, тем сильнее охватывал их липкий страх.
Что, если такой грозный человек услышал их болтовню и решит избавиться от них раз и навсегда?
От одной мысли о сказанном по спинам побежали холодные капли пота.
Пиратская организация и впрямь была колоссальна. Далеко не каждый мог действовать в открытую.
Многие выполняли задачи в тени, и никто не знал имен этих людей.
Ветеран снова наполнил кружку, залпом осушил ее и яростно вытер рот рукавом.
— Эх!
С каждой чашкой всё лучше и лучше, — заявил он, похлопывая себя по животу.
Пираты нетерпеливо уставились на него. Старшой, нельзя ли поскорее продолжить историю?
Теперь они и боялись Пекаря, и в то же время были поражены. Как и ожидалось, брат их главаря оказался далеко не рядовым человеком.
Ветеран окинул взглядом их встревоженные лица и улыбнулся.
— Теперь-то вы понимаете масштаб.
Даже мне не положено знать о Пекаре. Но в молодости я случайно стал свидетелем одной сценки, которая преследует меня по этот день.
Видите ли, прозвище Пекарь дали ему неслучайно. Методы его работы таковы, что я бы и врагу не пожелал с ними столкнуться.
Он — скрытая легенда, которую дано увидеть далеко не каждому. Никто, кроме его братьев, не знает, как он выглядит.
Именно поэтому ему так легко затеряться в тени: он может пройти мимо нас посреди улицы, а мы и не догадаемся, кто это.
Он — призрак, причем пугающий. А когда он официально находится среди пиратов, то надевает маску.
Я слышал, что он меняет маски каждый день и в его коллекции их больше четырех сотен. С этим парнем лучше не связываться никому.
Он — Пекарь! — с этими словами старый пират посмотрел на главное зданье впереди.
Слушатели переглянулись, не зная, что и думать. Но от брошенных им слов по их телам побежали невольные мурашки.
Что же это за зрелище такое, от которого в дрожь бросает столько лет? Они мысленно поклялись больше никогда дурно не отзываться о братьях главаря.
Кто знает, вдруг те следят за ними из темноты? Каждый зарубил себе на носу это имя — Пекарь.
Что же до старого пирата, он молча уставился на главное здание, погрузившись в тяжелые мысли.
Вчера он случайно заметил человека в уникальной маске. Эту маску он не смог бы забыть даже в страшном сне.
Точь-в-точь такая же была на человеке из того давнего происшествия из его юности. Какое невероятное совпадение, что вчера пекарь надел именно ее!
Пират знал: на следующий день у пекаря гарантированно будет уже другая маска.
Он знал об этом лишь потому, что его старший брат тоже работал в пиратской штаб-квартире.
Многие влиятельные лица и главари знали о Пекаре. Вот только все их знания были поверхностными.
Никто не ведал, куда он направляется и что затевает. Он просто исчезал и появлялся вновь, когда ему вздумается.
Кроме капитанов, на всем острове никто не догадывался о присутствии Пекаря.
В это время пиратские капитаны как раз велели телохранителям носить маски.
Так что, даже если рядовые пираты замечали затянутого в маску пекаря, они думали, будто это чей-то телохранитель спешит по поручению.
И только он один знал, что на самом деле здесь находился сам Пекарь. Мужчина с любопытством взглянул на главное здание.
Зачем пекарь пожаловал сюда и что он задумал? Разумеется, тот, о ком шла речь, прятался глубоко в подвале.
В темном помещении человек в маске окинул взглядом коллекцию оружия, зловеще ухмыльнулся и наконец выбрал одно из лезвий.
После этого он развернулся к привязанному голышом пленнику, с кляпом во рту и раскинутыми в стороны руками и ногами.
— Хи-го-ро, хи-го-ро, хи-го-ро...
Готов выложить чистую правду или предпочтешь, чтобы мы сыграли в эту игру не торопясь?
Ты человек неглупый — хоть и уступаешь мне умом. Во всяком случае, сообразить, как поступить правильно, мозгов тебе хватит.
Ну так что выбираешь? — Хигоро остолбенел от ужаса, заметив, как пекарь движется к нему с отвратительной улыбкой на лице.
Ммхм-м-м! Ммхм-м-м! Приглушенные крики несчастного лишь сильнее завели Пекаря.
Сегодняшняя ночь для его жертвы обещала быть по-настоящему долгой.

Комментарии

Загрузка...