Лэндон с величественным спокойствием шествовал по просторному залу. Раздался глухой стук — массивная серебряная дверь распахнулась, и стоило всем заметить Лэндон, как собравшиеся тут же опустились на колено или почтительно поклонились.
— Приветствуем ваше величество Лэндон Барн.
Лэндон окинул их взглядом и кивнул. Пройдя мимо, он устроился прямо на троне.
Разумеется, управляющий этим городом барон предпочел скромно встать неподалеку.
Барон Джамисон, местный правитель... нервно утер пот со лба и украдкой, с глубокой благодарностью взглянул на Лэндон.
Буди его величество не появись здесь вовремя, барон ни секунды не сомневался, что местные аристократы живо сожрали бы его живьем!
Одни открыто поддерживали Лэндон, тогда как другие исподтишка строили против него козни.
И пусть они изо всех сил старались прятать свою ненависть, Лэндон замечал каждую мелочь.
Хе-хе-хе... Эти упрямцы до этих пор ни во что его не ставили и пошли на многое, лишь бы затормозить развитие Менды.
Но какими бы ухищрениями они ни тешились, люди Лэндон выходили сухими из воды... а вот сами заговорщики теряли время, деньги и ресурсы.
Как тут не взбеситься? Волни они волю, они бы с радостью отметелили Лэндон до неузнаваемости.
Черт! Этот парень стал корнем всех их бед. И теперь он преспокойно скалится прямо им в лицо.
Беспечное отношение его величества одновременно злило этих господ и оставляло их в полном бессилии.
Но Лэндон лишь смотрел на них с улыбкой. Хех... и что они могли ему сделать?
Пусть варятся в собственном соку и захлебываются желчью — ему было полностью все равно.
— Менда стоит на пороге великих перемен.
Совсем скоро каждый из вас станет сытнее питаться, достойно зарабатывать, жить в здравии и радости.
По идее, это повод для общего праздника. Но до меня донеслись слухи, что некоторые благородные господа и зажиточные купцы с этим не согласны.
Хм... Не переживайте, это всего лишь дружеская встреча, чтобы обсудить будущее развитие города.
И как для главных опор и столпов этого славного поселения, для нас очень важно услышать ваше мнение.
Наконец, у многих из вас здесь свой бизнес, и этот город вы знаете лучше меня.
Так что если у вас есть дельные предложения или тревоги, смело высказывайте их.
Я не стану тебя наказывать. Это встреча, а не казнь.
Говорите все, что на душе. А если ваши идеи придутся мне по вкусу, я обещаю пойти на уступки и все обдумать.
(0?0) Что? Серьезно? Часть дворян и купцов мысленно ликовала от слов Лэндон.
И правда... в их глазах он выглядел слишком мягкотелым. Будь на его месте Алек, он бы даже шанса такого никому не дал.
А Лэндон сидит тут и расспрашивает об их предпочтениях. Словно... неразумное дитя, ищущее наставлений.
Как и ожидалось, в подобных делах он еще совсем зелен. Теперь-то они смогут обвести его вокруг пальца и добиться своего.
Какой из него великий король бэймардец? Его глупая доброта и навязчивая идея осчастливить полностью каждого в империи приведут его лишь к краху.
Зачем правителю у кого-то спрашивать? Бери от жизни все, что хочешь, и громи любого, кто встанет на пути.
Вот это истинный путь Короля! Те, кто втайне выступал против Лэндон, победно усмехнулись.
— Ваше величество Лэндон Барн.
Зовите меня Фабиан Садовски, из второго по рангу рода Садовски.
Честно говоря, у некоторых из присутствующих накопились претензии к вашим новым порядкам, — сказал один из зачинщиков от лица всей компании.
Это был самый влиятельный аристократ Менды, виконт Фабиана. Садовски приходился лишь дальним ветвям некогда великого рода.
Вопреки всему он пробился наверх, несмотря на свое простое происхождение, и получил под свое начало мощную ветвь рода здесь, в Менде.
На самом деле... среди всех собравшихся дворян и купцов лишь он и еще пара человек происходили из знатного рода второго ранга.
Но даже среди них он занимал высшую позицию, поскольку представлял влиятельную ветвь высокого второго ранга.
Остальные же происходили из более низких сословий — в основном из семей третьего ранга.
И с тех пор, как Беймард набрал популярность, главная ветвь рода в Столице наконец-то обратила на них должное внимание.
Им увеличили жалованье и выделили больше охраны, а вдобавок за последние несколько лет их бизнес здесь пошел в гору.
Все это лишь разжигало в них жадность. Но если они позволят новым правилам Лэндон вступить в силу, как они смогут и дальше заколачивать такие баснословные барыши?
Нет! Эти новые порядки и законы должны быть отменены!
— Ваше величество, выражая общее мнение, скажу прямо: новые правила совсем нам не подходят!
И в этом кроется главная проблема.
— О?
И чем же именно новые правила вам мешают?
— Ваше величество, запрет на рабовладение должен быть отменен.
Рабы ведут наше хозяйство и управляют делами. Если они исчезнут, что нам делать?
Мы тратили на их покупку кровно заработанные деньги. И что теперь, просто так отпустить их на все четыре стороны?
Для нас это чистой воды убыток. Возможно, в Беймарда это и сработало, но здесь, по мнению этого скромного слуги, такой подход несправедлив к аристократии.
Именно поэтому вся эта затея с освобождением рабов — ошибка, и правила необходимо пересмотреть.
Наконец, мы их купили, так что для нас они всего лишь вещи, которых едва ли можно назвать людьми.
Зачем столько возиться с бесполезным балластом? Они должны оставаться нашей собственностью и повиноваться приказам, как и прежде... по крайней мере, пока не отработают все деньги, потраченные на их покупку.
По крайней мере, так думает большинство из нас, дворян и купцов.
— Все верно, ваше величество.
Я торговец, и мне нужны работники, чтобы вести бухгалтерские книги и убирать лавки.
Если они уйдут, кто станет работать в моем магазине?
— Ваше величество!
Они нам жизненно необходимы. Если не держать их в ежовых рукавицах, разве они станут послушно выполнять приказы?
Лишь дав им понять, что они ниже человеческого достоинства, мы можем держать их в узде.
Именно поэтому я полностью поддерживаю виконта Фабиана.
— Да, всё так!
Мы ведь проявляем доброту, обеспечивая их едой, водой и безопасной крышей над головой.
Разве не они должны быть нам за это благодарны?
— Ваше величество.
— Ваше величество.
— Ваше величество.

Комментарии

Загрузка...