С треском распахнулись садовые калитки, и на дорожке показались Люси, Лэндон и несколько стражников со служанками, пришедших убрать грязную посуду со стола.
Они прошли довольно приличное расстояние, прежде чем добраться до места происшествия. И пока они шли, семейство Густава успело собраться с силами и привести себя в порядок.
Девицы даже смочили ладони водой и торопливо размазали по щекам фальшивые слёзы, придав себе самый несчастный вид, будто проплакали уже добрый час.
Наблюдая за этим цирком, личная охрана Лэндона испытывала лишь глубокое отвращение и брезгливость к их жалкому спектаклю.
Неужели они и впрямь верили, что своими манипуляциями заставят его величество Люси поверить им, а не принцессе Лэндон?
Хэ... Они явно понятия не имели, с кем связались. Разумеется, Лэндон — истинная пострадавшая в этой истории — лишь уверенно улыбнулась, глядя, как её мужчина уверенно приближается к ним.
Да! Это был её мужчина. Её опора и её сердце. Вскоре Люси, Лэндон и остальные подошли к месту событий, сохраняя невозмутимый вид.
Едва заметив жалкий вид семейства Густав, они тут же решили подыграть этому спектаклю.
— О небеса!
Что здесь творится? Почему у всех такие кислые лица? — с показной озабоченностью поинтересовалась Люси.
Видя это, Густавы тут же ухватились за эту ниточку, решив выжать из своей роли максимум ради спасения шкур.
— Ох... м... матушка Ким...
Мы... мы не смеем об этом говорить, — рыдая, выдавила Дебби.
— Почему?
— Д... да... — заикаясь, пробормотала Праила и украдкой бросила косой взгляд на улыбающуюся Лэндон.
Без сомнения, мать Ким тоже это увидела и тайно усмехнулась. Она прожила во дворце Алека Барна более 15 лет, от горничной до того, как стала его женой.
разве могла она не раскусить подобные дешевые фокусы?
— Ну же, дитя моё, не бойся.
При мне ты можешь говорить всё, что думает твоя душа. Я всегда восстановлю справедливость для тех, кого несправедливо обидели или притеснили.
Так что выкладывай всё без утайки. Понятно?
— Д... да, матушка.
Благодарю за столь великую милость к ничтожной девушке.
— Ладно, хватит с тебя слез, крошка.
Просто скажи, что у тебя на душе, ладно? Едва услышав Люси, все присутствующие мысленно ликовали, поражаясь тому, как же легко оказалось обвести её вокруг пальца.
Люди порой до смешного предсказуемы. Стоит увидеть плачущего человека рядом с тем, кто просто улыбается или молчит, как толпа тут же решит, что виноват именно молчун.
Даже если этот молчун абсолютно невиновен, подсознательно все сочтут его упрямым злодеем.
А значит, после этого дешёвого трюка у Люси неизбежно появятся сомнения или недовольство в адрес Лэндон, приютившей их.
Однако всё это были лишь их собственные наивные фантазии...
— Матушка Ким... мы просто сидели здесь и мирно вспоминали былые дни.
Но когда мы попросили принцессу Лэндон о прощении, она принялась поливать нас оскорблениями и пригрозила убить прямо здесь, — всхлипывая, как маленькая девочка, жалобно сказала Дебби.
— Сестра абсолютно права, матушка.
Мы знаем, что в прошлом натворили немало ужасных вещей по отношению к принцессе Лэндон.
Но всё потому, что окружающие нас к этому подталкивали!
— Именно так, матушка!
Многие говорили, что она проклята, и велели нам вести себя соответствующим образом, чтобы выжить самим.
Но теперь мы всё поняли и хотим искупить вину перед ней. Н... но она упорно грозится нас прикончить.
Если она не желает нас прощать — пусть так. Но зачем же сразу убивать?!
— Ах... Матушка Ким, я вынуждена принести извинения за поведение всей нашей семьи... включая мою дочь Лэндон.
Мне ужасно стыдно, что вам пришлось стать свидетелем этой семейной драки.
Как глава семейства, я глубоко сожалею о сегодняшнем инциденте.
—...
Они на ходу сочиняли настолько нелепые байки, что за них вполне можно было бы отхватить Оскар в каком-нибудь будущем.
А добрая старая Люси терпеливо выслушивала их причитания, напоминая заботливую матушку, которая внимательно выслушивает жалобы своих последователей.
Что же до Лэндон, она изо всех сил старалась сдерживать смех, наблюдая за тем, как искусно Люси изображает изумление.
Он и впрямь выглядел так, будто поверил им. Тц! Ну просто клоун. Высказав свои жалобы, Густавы на время умолкли.
Закончив слушать их нытье, Люси невозмутимо повернулась к Лэндон. Хотя она прекрасно знала, что Лэндон ни в чем не виновата, если та не способна сама постоять за себя и дать отпор в подобной ситуации, ей еще предстояло многому научиться, прежде чем претендовать на право достойно помогать Лэндон в управлении Беймардом.
Она хотела, чтобы Лэндон восприняла это испытание как полезный урок.
— Принцесса Лэндон, вы только что слышали все эти обвинения от членов вашей семьи.
Что вы можете сказать в свое оправдание? Лэндон тут же поднялась из-за стола и спокойно посмотрела на Люси.
— Матушка, я абсолютно невиновна во всех этих обвинениях.
— Лгунья!
Она врет, матушка!
— Так, хватит.
Она дала вам выговориться без всяких помех. Теперь очередь выслушать ее.
И пока вам не дадут слова, все остальные будут сидеть тихо. А теперь... продолжайте, принцесса Лэндон.
— Благодарю, матушка.
Как я уже сказала, я чиста перед ними во всем.
— О?
Каким же образом?
— Матушка, манера общения со мной здесь разительно отличается от того, как они вели себя в тронном зале.
Когда все ушли, они показали свое истинное лицо и потребовали, чтобы я отказалась от прав на место будущей королевы Беймарда.
Вдобавок они настаивали, чтобы я сама порекомендовала одну из моих сводных сестер на эту роль.
Опасаясь их коварных интриг и попыток прорваться к власти в Беймарде, я вежливо отказалась.
Но они зашли еще дальше и принялись угрожать мне и оскорблять последними словами.
Матушка, я признаю, что в ходе нашей беседы позволила себе резкие выражения в их адрес.
Но это была лишь самооборона. А их рассказ о попытках извиниться передо мной — сплошная ложь.
Они лишь оправдывали собственное мерзкое поведение. И у меня тоже есть свидетели, готовые это подтвердить, — просто и прямо заявила Лэндон.
Люси с довольным видом кивнула и снова перевела взгляд на семейство Густав.
— Есть ли хоть доля правды в том, что она говорит?
Все они дружно заскрежетали зубами и яростно заотрицали.
— Матушка, не верьте ее наветам!
Мои дочери — благородные и прекрасно воспитанные девицы, они бы никогда в жизни не посмели соблазнить его королевское величество Лэндон.
Очевидно, что принцесса Лэндон затаила старую обиду на сводных сестер и просто хочет воспользоваться моментом, чтобы очернить их доброе имя.
Если эти слухи расползутся, разве моих дочерей не станут называть бесстыдными шлюхами по всей стране?
Принцесса Лэндон, откуда в вас столько злобы? Разве мы уже недостаточно извинились перед вами? — заламывая руки и притворно рыдая, вопила Эльвира.
— Матушка, моя жена говорит чистую правду.
Принцесса Лэндон питает к нам смертельную ненависть. Поэтому те так называемые свидетели, которых она привела, заранее сговорились лгать по ее приказу.
(ТТ^ТТ) Семейство продолжило разыгрывать дешевую драму. Но стоило Люси вдоволь натешиться этим спектаклем, как она решила положить ему конец.
Что ж, день выдался веселым.
— Принцесса Лэндон, у вас есть еще какие-нибудь доказательства в свое оправдание?
Потому что если мы сейчас же не прикроем эту лавочку, люди вокруг решат, что мы, королевские особы Беймарда, просто измываемся над простыми людьми.
Услышав это, Густавы мысленно заплясали от радости.
Именно так! Пока матушка или Лэндон лично не стали свидетелями всего разговора, они всегда могли настаивать на том, что Лэндон просто плетет интриги и травит их, пользуясь своим высоким положением.
Они смотрели на Лэндон как на дурочку, мысленно решая, что по возвращении в отель они разработают новый план, как наконец покончить с этой стервой.
Но откуда им было знать, что ситуация по-прежнему полностью под контролем Лэндон?

Комментарии

Загрузка...