Лэндон с горестным стоном опустился в кресло и принялся массировать уставшие плечи.
Неужели система объявила ему войну? К этому моменту он уже почти уверовал, что в прошлой жизни насобирал внушительную горсть дурной кармы.
Он глубоко вздохнул, успокоился и постарался вернуть себе бодрость духа.
Наконец, уныние не отменяло того факта, что задание всё равно придется выполнять.
Так зачем же истязать себя и доставлять системе столь дешёвое удовольствие?
Хм! Ещё чего! Уж лучше умереть, чем позволить этой заразе злорадствовать на небесах, заглатывая попкорн полной горстью.
Он быстро перекусил протеиновым батончиком, чтобы восстановить силы, а затем сосредоточенно взглянул на побочное задание.
Глаза его на миг блеснули, после чего он поспешил отпустить секретаршу и отменил все планы на сегодняшний ужин.
Ему не хотелось, чтобы кто-то потревожил его в отсутствие. Поэтому он просто запер дверь кабинета на замок и повесил табличку «Не беспокоить».
Разумеется, за ним уже водилась подобная привычка, так что все давно привыкли: раз хозяин заперся, значит, разгребает завалы перед закрытием дня.
Оставалось лишь надеяться, что он управится с заданием до часа дня — иначе охрана, служанки или кто-нибудь из домашних непременно заявится к нему со свежесваренным кофе или ужином.
Завершив дела, Лэндон молниеносно выскользнул из Беймард.
Хлюп! И след его простыл. Тем временем где-то среди холмов Дейферус несколько человек волокли на цепях свыше трёхсот пятидесяти пленных солдат.
На каждой длинной цепи через равные промежутки болталось по 30 пар наручников. Сковав пленников по рукам, конвоиры заставляли их пешком карабкаться на один из самых высоких холмов в Дейферус.
По правде говоря, из-за внушительных размеров этот холм при беглом взгляде легко можно было спутать с настоящей горой.
Его ландшафт был сплошь изрыт в стиле Роки. Огромные валунники и каменистые тропы так и норовили пустить неосторожного путника кубарем вниз.
Слишком крутой склон делал подъём на лошадях или в повозках смертельно опасным.
Именно поэтому вокруг холма проложили извилистую круговую тропу, которая серпантином вела прямо к входу на базу на самой макушке возвышенности.
Если считать от места захвата, пленники топали уже целые дни подряд, получая всего по четыре часа отдыха раз в двое суток.
Питались они чем придётся: в основном сухим хлебом, остатками вчерашней стряпни да водой из ручьев и озёр.
И однако, несмотря на всю выносливость и крепкое телосложение пленников, после двадцати дней изнурительного марша их крепкие мышцы ныли так, как никогда в жизни.
Кто-то падал наотмашь и больше уже не поднимался, другие же из последних сил брели вперёд.
Конечно, стоило пленнику испустить дух, как его кисти рук хладнокровно отрубали топором — чтобы не волочить мёртвое тело до самой вершины.
К тому моменту, когда они наконец добрались до подножия горы, в строю оставалось всего пятьдесят семь человек.
Пройдя по извилистой тропе вокруг холма, измождённые пленники упслись в тупик и растерянно огляделись.
Неужели эти парни хотели, чтобы они сами сбросились отсюда вниз? Если так, то какой смысл был брать их в плен и заставлять тащиться сюда целыми днями?
Некоторые пленники невольно подумали, что перед ними очередной изощрённый вид психологической пытки.
Пока они задумались, один из главных охранников спокойно просунул руку в отверстие в стене и быстро вытащил красный флаг с буквой «X».
Сразу после этого изнутри холма послышались четыре отчетливых звука.
«Цзинь! Цзинь! Цзинь! В ответ на этот звук стражник также взял стрелу и постучал ею вокруг отверстия еще восемь раз.»
«Цзинь! Цзинь! Цзинь! Тем временем, сами того не ведая, заключенные... чуть дальше от каменной двери приоткрыли несколько похожих на камень окошек.»
В этот момент находившиеся внутри мужчины ненадолго заглянули в проход, после чего невозмутимо закрыли каменные створки.
И наконец, после некоторого молчания... все на тропе услышали громкий гул открывающейся массивной каменной двери.
«Дрррррррррр!» Тяжелая каменная плита медленно отъехала в сторону, и вскоре... заключенные увидели внутри ярко освещенный туннель.
Они тихо вошли внутрь, то и дело поглядывая на застывших вдоль стен стражников.
Место оказалось и впрямь надежно охраняемым, но при этом на удивление не казалось душным.
Поразмыслив еще немного, один из пленников невольно задумался, нет ли в этой базе каких-то скрытых вентиляционных окон.
Наконец, если ему и его людям предстояло бежать, им нужно было тщательно изучить это логово с ног до головы.
— Эй, ты!
На что уставился? Глаза в пол и шагом марш! — рявкнул надменный охранник, резко швырнув в сторону заключенного маленький камешек.
«Хлоп!» Пленник опустил голову и шёл дальше вперед. Пройдя вглубь огромной базы, они миновали столько извивающихся коридоров, что любой бы заблудился.
Наконец они остановились перед массивным помещением, кишащим ядовитыми багверами!
— Ха-ха-ха!
Подумать только, Пару, вы всё-таки поймали этих мерзавцев! Ха-ха-ха! Его высочество будет просто в восторге, когда прибудет завтра, — проговорил другой дородный мужчина, неторопливо направляясь к ним.
Здоровяк окинул одного из узников насмешливым взглядом.
— Так это ты — тот никчемный младший принц Дейферус, принц Генри?
И правда, жалок ровно настолько, насколько выглядит. Впрочем, не переживай, твой брат, его высочество Радклифф... решил устроить тебе столь пышные похороны, что ты почувствуешь себя истинным героем, — с презрением бросил крепыш.
Какой толк от преданного мусора? Он был слабейшим представителем королевской семьи в империи, ведь даже его сестры превосходили его и талантами, и способностями.
Но даже при столь убогих данных само его существование заставляло братьев видеть в нем угрозу.
А значит, он должен умереть! Наконец, никому не нужна повторная ситуация с Лэндон Барн или Сириус Маклейн.
Те двое тоже были изгоями в собственных империях, и посмотри на них теперь. Один правит новоиспеченной империей, а второй стал владыкой Йодан.
Черта с два! Раньше они еще могли позволить этому братцу жить. Но теперь об этом не может быть и речи.
Ни единого шанса!!!

Комментарии

Загрузка...