— Господа, это дом того мальчишки.
— Хм... Спасибо, староста Гринго.
В этот момент Бери, его люди и Гринго стояли на том, что должно было служить мальчишеским палисадником.
Бери поднял взгляд на крытую соломой хижину, которая едва ли выглядела способной пережить хотя бы одну зиму.
Она слегка покосилась, состарилась и казалась совсем непрочной. При ближайшем рассмотрении было заметно, что за минувшую зиму её чинили бесчисленное количество раз.
Это значило, что в иные дни бедному мальчишке, пожалуй, грозило замёрзнуть едва ли не до смерти всякий раз, когда тяжёлые снегопады обрушивали часть его дома.
Эх... Нелёгкая у него жизнь. Тук-тук-тук! Тук-тук!
— Дартоми, это деревенский староста... Ты внутри?
Не теряя времени зря, староста почтительно постучал в хрупкую дверь, сколоченную из нескольких древесных корок.
Он постучал разок-другой, но не дождался ответа и подумал, что дома никого нет.
Однако Бери и его люди знали, что это не так. Прибыв на место, они заметили на раскисшей земле следы, которые могли принадлежать только ребёнку.
И следы эти вели прямо в жилище. К тому же, когда они постучали в дверь впервые... оттуда донеслись едва слышные звуки.
Кто-то мог бы подумать, что это всего лишь ветер или что-то в этом роде, но Бери и его спутники считали иначе.
Короче говоря, вокруг двора было слишком много улик, указывавших на то, что пацан на месте.
— Кхе-м... Прошу прощения, господа, похоже, его нет дома.
Вы же знаете, малец живёт один, так что он наверняка отправился на охоту или на рыбалку к ближайшим ручьям.
Но если хотите, мы можем подождать его здесь или вернуться в деревню... Как вам будет угодно, — обеспокоенно сказал Гринго.
— Хм... Не нужно, он внутри.
—...
Гринго перевёл взгляд на Бери, а затем в недоумении посмотрел на кивнувших солдат.
С чего они взяли? Гринго снова посмотрел на дверь и принялся мучительно вспоминать, ответил ли мальчишка хоть что-нибудь во время его стука.
Но так и не смог припомнить ни звука изнутри. Бери подошёл к двери вплотную и постучал снова, чтобы привлечь внимание ребёнка.
Тук-тук-тук! Тук-тук!
— Малыш, мы не желаем тебе зла.
Мы из Беймард и пришли помочь тебе. Знаю, жизнь обошлась с тобой поистине несправедливо.
Этот мирсток и мрачен, он отвернулся от тебя как раз тогда, когда помощь была нужнее всего.
Ты жил в лишениях, страдал и даже умудрился выжить во всём этом. И ты продолжишь мучиться, если не осмелишься всё изменить.
Все эти слова однажды сказал мне один мудрый, дерзкий и блестящий человек.
Никогда не забывай, что за человеческой жестокостью всегда кроется невежество. И я, как и все остальные, некогда тоже был невежественен.
Но теперь мои глаза открылись сменяющимся течениям времени. Я знаю, что ты никому не доверяешь.
Но ради себя и родителей дай этому миру ещё один шанс. Дай себе доказать людям, что они заблуждаются на твой счёт, и измени свою судьбу, — с лёгкой улыбкой сказал Бери.
85% этих слов пришло от Лэндона. . Когда он впервые приехал сюда со своей матерью и сестрой, он почувствовал себя так, словно сошел с ума.
И хотя он доверял Санта, никогда нельзя было знать наверняка, так ли хорош тот человек, за которого его выдавал Санта.
По его разумению, его вполне могли тайком от Санта продать в рабство.
На плечах молодого мужчины, отвечавшего за безопасность двух женщин, лежало слишком тяжкое бремя.
Его отец отрёкся от семьи, а их имена вычеркнули из списков всех королевских и благородных родов империи.
В итоге он превратился в простого крестьянина. Это был самый мрачный период в его жизни, когда ему казалось, что подлецам всегда сопутствует успех.
Но когда Лэндон увидел его, то сразу принял как брата и сказал ему те же самые слова.
Словно на него снизошло озарение: сразу после этого... его разум успокоился и прояснился.
Именно тогда он понял, кем хочет стать. Выросший во дворце, он никогда не стремился к трону и всегда мечтал быть простым рыцарем.
Он прекрасно знал за собой склонность взваливать на плечи непосильную ношу.
Так если Санта мог стать купцом, почему он не мог быть простым рыцарем?
Окрылённый мощной мотивацией, он взял своё жалкое положение и превратил его в мечту — во многом благодаря себе и Его Величеству Лэндон.
Он ни за что и никогда не забудет эти слова! Они стали для него спасительным Грейс.
—
— Малыш, мы скоро уходим.
Так что, если ты там внутри, это твой последний шанс выйти. Помни, твоя судьба — в твоих собственных руках.
Дзынь! Гринго: «...» Не успел Бери закончить речь, как мальчишка с силой распахнул дверь.
Гринго одновременно испытал шок и смущение, вспомнив, как расписывал Бери трудолюбие и честность этого парня.
— Мелкий, так ты всё это время сидел внутри? Неужели ты не понимал, что за такое поведение тебя могли счесть смутьяном?
И раз уж ты был там, почему не открыл, когда услышал мой голос?
Малыш... Ты ведь ни во что не ставишь меня, деревенского старосту, верно?
— Хм! Пока Гринго дулся, юный Дартоми... молча смотрел на Бери и его людей.
Мальчишка натянул на нос шарф и изо всех сил старался принять грозный вид.
Впрочем, его дрожащие руки немедленно выдавали его с головой. С другой стороны, Дартоми тоже их разглядывал.
Их вид производил неизгладимое впечатление — они выглядели как настоящие воины!
Дартоми унял бешеный стук в сердце и прямо посмотрел Бери в глаза.
— Вонючие мужики, чего вам надо?
—...

Комментарии

Загрузка...