Глядя на бандитов, растянувшихся на земле, все вокруг разом вздохнули с облегчением, смешанным с изумлением.
По крайней мере, сегодня их мужья и сыновья не погибнут от рук этих мерзавцев.
Женщины тут же бросились к солдатам и опустились перед ними на колени, изливая слова благодарности.
— Спасибо... Спасибо, что спасли нас.
Лэндон кивнул им в ответ и тут же отправил медицинскую бригаду осмотреть раненых сельчан, лежавших прямо на снегу.
В то же время часть солдат занялась связыванием бандитов.
Разумеется, Лэндон уже выяснил, где находится логово бандитов «Волчья гончая».
Но чтобы не вызывать лишних подозрений, ему требовался проводник, который бы указал дорогу ему и его людям.
Тринадцатилетняя внучка старосты деревни с любопытством разглядывала Лэндон и его бойцов — ей еще никогда не доводилось видеть людей в столь ладно скроенных одеждах.
Прислушавшись к тому, как стоявшие перед ней герои обсуждают дальнейшие шаги, она твердо решила во что бы то ни стало помочь им.
Это был ее дом, и она считала своим долгом принять участие в грядущей схватке между этими воинами и бандитами «Волчьей гончей».
К тому же, ей было до боли стыдно за собственное бессилие.
Ее любимого дедушку пинали, избивали и унижали пуще прежнего, пока он не потерял сознание от побоев.
Если бы бандиты не хотели оставить его в живых, она не сомневалась: старик уже был бы мертв.
И хотя она смертельно боялась головорезов, она все равно не могла просто так смотреть, как они безжалостно топчутся по ее деду, и палец о палец не ударив.
Именно поэтому она бросилась вперед, собираясь закрыть любимого дедушку собственным телом от всех ударов.
Но, как назло, когда она выбежала... бандиты даже не подумали ее бить.
Вместо этого они уставились на нее масляными взглядами. Ей даже думать не хотелось о том, что бы с ней стало, если бы эти храбрецы не подоспели вовремя.
Одно было ясно наверняка: ничего хорошего ни ее, ни остальных сельчан не жди, попади они в лапы к этим мерзавцам.
И осознание собственной слабости заставляло ее чувствовать себя абсолютно никчемной.
Она изо всех сил сжала кулаки и заставила себя посмотреть прямо в глаза стоявшему перед ней командиру.
— Благородные герои... Прошу вас, я... я хочу пойти с вами.
Я хочу сражаться!
— тишина —
В ее глазах по-прежнему читались страх, тревога и проблески отваги.
Девочка смотрела на них с серьезным выражением лица, которое из-за детских черт больше напоминало забавную обиженную гримаску.
Услышав слова девочки, сельчане уставились на нее с потрясенными лицами, в которых читались тревога и беспокойство.
С их точки зрения... как бы ни были высоки шансы этих героев в битве с бандитами «Волчьей гончей», всегда оставалась вероятность неудачи.
И отправлять девчушку навстречу опасности никто из них не хотел.
К тому же, что они скажут ее деду, когда он придёт в себя?
— Малышка Глория!
Зачем тебе так рисковать жизнью? Ты хочешь свести нас всех в могилу от переживаний?!
— Глория, солнышко... Послушай тетю.
Битва — это тебе не посиделки у ручья. Перестань дурить и подумай о дедушке!
— Верно, Глория, пожалей старосту!
Если с тобой там что-то случится, он же этого не переживет.
Ты еще совсем ребенок, так зачем же губить свою жизнь... Ну же?
Сельчане изо всех сил пытались отговорить девочку и уговорить ее остаться в безопасности.
Но как бы они ни усовещивали малышку Глорию, та молча стояла на месте, сверля глазами Лэндон и до боли сжимая кулаки.
Ей во что бы то ни стало нужно стать сильнее. Лэндон же смотрел на нее и понимал: ему нужно отказать ей так, чтобы не растоптать ее решимость и храбрость.
Судя по всему, она была из тех упрямиц, которые сочли бы простой отказ без веских причин обычным презрением.
Разумеется, взять ее с собой он никак не мог: она бы только путалась под ногами, тормозила отряд, а в худшем случае стала бы обузой или живой мишенью для врагов.
И речи быть не могло о том, чтобы взять ее с собой.
— Как тебя зовут?
— Г... Глория Перкл, — запинаясь, ответила она.
— Хм... И почему тебе так сильно хочется пойти с нами?
— Потому что я хочу стать сильнее и защитить свою деревню.
— Хм-м... Очень благородная цель, — сказал Лэндон, отчего лицо Глории мгновенно озарила широкая улыбка.
Она ошеломленно уставилась на него, до конца не веря своим ушам.
Неужели это значит, что он согласен взять ее? Сердце заколотилось в груди с бешеной скоростью — ей впервые предстояло участвовать в настоящем бою.
Она сжала кулаки еще крепче и посмотрела на Лэндон и его людей с такой решимостью... словно без слов обещала не подвести их.
Да! Она обязательно докажет, на что способна, и со временем станет намного сильнее.

Комментарии

Загрузка...