Повозка Кэри мерно покачивалась, направляясь в самые неблагополучные районы столицы.
Здесь на каждом шагу толпились простолюдины, и невозможно было встретить даже карету какого-нибудь аристократа.
Даже купцы среднего и высшего кругов предпочитали не соваться сюда, опасаясь за свою репутацию.
Стоит ли говорить, что эта часть города слыла беднейшим трущобным кварталом, над которым все только посмеивались.
Людей с высоким положением здесь нельзя было увидеть ни живыми, ни мертвыми — один лишь вид этих мест заставил бы окружающих смотреть на них свысоку.
Поэтому дороги были забиты исключительно телегами крестьян да повозками мелких торговцев.
Именно эти барышники обычно развозили дешевый ром и выпивку по местным тавернам, ресторанчикам и постоялым дворам.
Короче говоря, даже доставка бэймардского вина и других напитков ложилась исключительно на их плечи.
Повозка Кэри то и дело останавливалась: поскольку ехали они не в знатной и не в королевской карете, уступать им дорогу никто не спешил.
Как бы не так!
Приходилось пробиваться через оживленный поток, то и дело препираясь с прочими простолюдинами.
От этого Кэри неизменно нервничала каждый раз, когда направлялась к месту встречи.
Когда она передвигалась в обычной королевской карете, все экипажи и повозки останавливались, пропуская ее вперед.
Но стоило важным каретам исчезнуть с дороги, как крестьянские и торговые телеги устремлялись во все стороны одновременно.
Это до смерти пугало ее, ведь повозки то и дело норовили выскочить слева, справа и со всех остальных сторон.
Какого черта?
Неудивительно, что здесь каждый день происходила куча аварий.
Даже проезжая мимо, Кэри то и дело замечала на дороге и ее обочинах разбитые телеги и сломанные экипажи.
Всюду царил кромешный хаос.
И именно тогда она по-настоящему осознала всю важность бэймардских дорожных знаков и регулировщиков.
Впрочем, поскольку она принадлежала к королевской семье и почти никогда не сталкивалась с подобным... ей казалось, что ее это не должно волновать.
Наконец, разве это она рискует угодить в аварию?
Нет!
Так с какой стати ей переживать?
Пока ее повозка продолжала движение, несколько простолюдинов беспрестанно пытались подрезать их и оспорить право первенства на дороге.
Думаешь, раз ты тут какой-то важный гусь...
Я приехал сюда первым, значит, и проеду первым!
— А ну с дороги!
У меня важные дела!
— А у меня по-творому нет?
Думаешь, я сюда приперся видами дорог любоваться?
Проваливай!!
— Нарываешься на драку?
— Неа... на бесплатный обед, идиот.
Убирайся с дороги!
Время тянулось невыносимо медленно (по крайней мере, по мнению Кэри), но наконец повозка остановилась перед шумным и галдящим постоялым двором.
Стоило переступить порог, как ноздри Кэри тут же защипало от резкого запаха дешевого алкоголя.
Внутри вовсю пили, расплескивая пиво по сторонам и звонко чокаясь кружками.
Кое-кто танцевал с девицами легкого поведения, зазывавшими клиентов, чтобы выудить из них побольше денег и задержать подольше.
Другие посетители мерялись силами на руках, плевались на дальность и устраивали прочие глупости, которые считали признаком истинной мужественности.
В сопровождении трех телохранителей Кэри направилась к стойке администратора.
Остальных же охранников она оставила снаружи дежурить на случай непредвиденных обстоятельств.
— Ого... гляньте-ка!
Не каждый день увидишь девчонку, которая с ходу берется за троих мужиков.
Удачи, сестренка.
Какое у тебя везение!
Но если не справишься со всеми сразу, просто позови кого-нибудь из нас — мы с радостью поможем! — бросила портье, плотоядно глядя на мужчин за спиной Кэри, словно собираясь проглотить их живьем.
Лицо Кэри исказилось от злости, но она смолчала.
Наконец, ей нельзя было раскрывать себя, хотя от подобных слов так и подмывало прикончить эту девицу за то, что та приняла её за шлюху.
Э?
Подруга... То есть наверху тебя уже ждет один мужик, и ты всё равно хочешь добавить к своему меню этих троих?
Черт!
Ну ты и даешь, подруга.
Благодарю, — процедила Кэри, с трудом сдерживая нервный тик.
Ладно... И к кому же ты пожаловала?
К господину Харперу!
А-а-а!.. Вы, должно быть, мисс Гвен.
Да... Мистер Харпер как раз вас ждет.
Поднимайтесь на третий этаж... третья ржавая деревянная дверь направо — его комната.
Закончив разговор с портье, Кэри, она же Гвен, сразу велела охране отойти подальше от комнаты, где ей предстояло встретиться с Энтони.
Разумеется, телохранители возили Кэри сюда последние два года... и заведенный порядок никогда не менялся.
Со временем они привыкли и потеряли бдительность.
К тому же слушать любовные утехи принцессы и Энтони им совсем не улыбалось... так что дежурить у лестницы и следить, чтобы наверх не совался кто попало, было куда разумнее.
Кэри остановилась перед дверью и слегка постучала... Не дождавшись ответа, она решила попытать счастья и толкнула створку.
Обычно Энтони запирал дверь на засов, пока она не придет... но сегодня почему-то засов был открыт.
Шагнув внутрь, Кэри сперва испугалась, решив, что-то стряслось.
Но заметив мирно спящего на постели Энтони... она с облегчением выдохнула, заперла дверь, скинула пальто и направилась к кровати.
Она тепло посмотрела на любимого и обаятельно хихикнула.
Он лежал неподвижно, словно бревно, и даже не шелохнулся, когда она вошла.
Она быстро решила, что он просто устал и вырубился в ожидании ее прихода.
Присев на краешек постели, она легко толкнула его, пытаясь разбудить.
Любимый... проснись... твоя любовь пришла.
Милый... Милый?
Потратив секунд двадцать на попытки дозваться до него, она вдруг заметила на простыне пятна крови и на мгновение растерялась.
А отодвинув Энтони в сторону, увидела кровь у него на затылке.
В голове вихрем пронеслись десятки тревожных вопросов о судьбе любимого.
Ее глаза мгновенно наполнились слезами, и она принялась изо всех сил трясти Энтони.
Любимый, любимый, проснись!
Пожалуйста, проснись!
Проснись!!!!
Мисс Кэри, я бы посоветовал вам сперва побеспокоиться о собственной шкуре... прежде чем проливать слезы по чужой.
Твою мать!
Это еще кто сказал?

Комментарии

Загрузка...