Осеннее солнце приятно освежало, щедро даря тепло тем, кто подставлял ему лица.
Размеренное дыхание океана заставляло водную гладь то вздыматься, то опадать, стремительно перекатываясь и пенясь.
И на этих едва штормящих волнах покачивался огромный корабль, опередивший свое время как в дизайне, так и в конструкции.
Именно так!
Это судно принадлежало военно-морскому флоту Беймарда.
В частности, оно входило в число кораблей, отправленных на спасение рабов, которых как раз перевозили в Терику.
Разумеется, для этой миссии назначили трех командиров, распределив их по разным точкам вокруг Терики — именно там должны были пройти вражеские судна.
Сейчас лейтенант Феликс, командовавший Отрядом А, должен был перехватить все семь кораблей, вышедших из Аркадины курсом на Терику.
Стоит отметить, что в этих водах то и дело промышляли пираты, поэтому путешественники предпочитали держаться вместе, чтобы иметь хоть какой-то шанс отбиться.
Именно так поступил и противник.
Все семь вражеских кораблей снялись с якоря одновременно и направились к Терике единым флотом.
Это значительно облегчило задачу лейтенанту Феликсу и его бойцам.
Феликс окинул взглядом семь точек на горизонте и тут же приказал отряду полным ходом двигаться наперерез.
Пройдя под парусами несколько минут, они остановились чуть впереди вражеской флотилии.
Только представьте: расстояние от ватерлинии до палубы их военного корабля было таково, что впору поставить друг на друга четыре вражеских судна.
Конечно, поскольку это был не круизный лайнер, а военный корабль, большую часть палубы занимала взлетная полоса — для будущих палубных истребителей.
А в начале этой огромной полосы возвышались два четырехэтажных здания, служивших командными пунктами для всех операций.
К тому же потолки в этих зданиях были высокими, из-за чего со стороны казалось, что в них не четыре этажа, а все шесть.
Поэтому, глядя на военный корабль с палубы собственных судов, враги ощущали себя так, будто перед ними выросла восьмиэтажная громадина.
А если учесть разницу в высоте ватерлинии, этот корабль выглядел еще более грандиозным и пугающим.
Как тут не испугаться и не занервничать, когда наперерез тебе идет такая махина?
Враг ли это?
Если нет, никому не хотелось бездумно наживать себе опасных врагов.
Но если да... как вообще с таким бороться?
Обычно морской бой сводился к тому, что противники сближались, перепрыгивали на чужую палубу и рубились на мечах, совсем как пираты.
Но корабль перед ними возвышался настолько высоко, что потребовалось бы составить вместе четыре судна, чтобы хотя бы дотянуться до его палубы.
И как прикажете брать этого гиганта на абордаж?
Пусть экипажи охватила растерянность, они всё же решили подготовиться к любому исходу.
Моряки поспешно выхватили мечи, напряженно вглядываясь в гигантское судно в ожидании любых резких движений.
— Капитан... что нам делать? — в панике завопил один из матросов.
Сам капитан тоже застыл в растерянности, понятия не имея, как реагировать на происходящее.
Шире и выше этого корабля он в своей жизни еще не видел.
Во-первых, каким вообще образом судно способно развивать такую скорость?
Во-вторых, как металл может держаться на воде?
Капитан прищурился, отчаянно пытаясь отыскать хоть какую-то лазейку, чтобы забраться на борт.
Но увы, таковых не наблюдалось.
И пока ошеломленные противники предавались тревожным мыслям, над водой разнесся громкий командный голос.
— Мы пришли за заключенными!
У вас есть два выхода... Сдаться или умереть!
Если выбираете сдачу, бросайте оружие, опускайтесь на колени и заложите руки за головы.
Но если решите сопротивляться, я гарантирую, что все вы примете мучительную смерть!
Команды на вражеских судах опешили.
Откуда эти странные люди вообще узнали, что они перевозят рабов?
Сначала они думали, что столкнулись с этим огромным кораблем по чистой случайности.
Но теперь стало очевидно, что всё обстояло совсем иначе.
Они были абсолютно уверены, что при выходе из Аркадины за ними никто не шел — они потратили немало сил, наняв пиратские суда сопровождения, которые две недели шли следом, уничтожая или отгоняя любые подозрительные корабли.
Разумеется, спустя две недели контракт истек, и пираты оставили их.
И за все это время не поступало никаких вестей о том, что их кто-то преследует.
К тому же маршрут знали только Ноплайн да капитан эскадры, тогда как остальным членам экипажей объявили курс лишь после того, как они поднялись на борт при отплытии из Аркадины.
Так откуда же этим людям стал известен их точный путь?
И что еще важнее, как они умудрились подгадать день и час?
Или они месяцами выжидали их в открытом море?
Он был единственным, кто знал маршрут до отплытия, и уж он-то точно никому ничего неболтал.
Тогда почему все обернулось именно так?
Неужели среди приближенных его господина Ноплайна затесался шпион, сливший информацию врагу?
Уставившись на громадину перед собой, он сжал кулаки и холодно улыбнулся.
Пусть этот корабль превосходил размерами все семь его судов, вместе взятых... он все равно оставался лишь одной единицей.
Тогда как под его началом находилось целых семь кораблей.
Заметив, как мало людей маячит на палубе гиганта, он решил, что живой силы у него в любом случае больше.
А раз так, он предпочитал бой.
Капитан доверял собственному клинку и с нетерпением ждал, каким же образом эти чужаки собираются покинуть свой корабль и добраться до его флотилии.
Ведь стоило им навести переправу... как он и его люди ворвутся на палубу колосса, перебьют врагов и приберут эту махину к рукам.
Поразмыслив так, он решил сражаться!
Он взмахнул мечом и яростно взревел:
— В бой!
Разумеется, матросы вокруг последовали его примеру.
— В бой!
Вскоре разносящиеся с вражеских кораблей воинственные крики слились в единый гул.
Тем временем бойцы на военном суде лишь горько покачали головами и тяжело вздохнули.
Как любил говаривать Его Величество: «Что посеешь, то и пожнешь».
Раз уж эти глупцы решили тешить свое упрямство до конца, пусть будут готовы к гибели.
Пришло время войны!

Комментарии

Загрузка...