Алек в этот момент находился на одной из своих многочисленных секретных баз в Аркадине.
Возвращаясь в столицу, он решил заглянуть на отдаленный аванпост в западных землях, чтобы посветить своих людей в грандиозный план захвата Беймарда.
Но кто бы мог подумать, что вместо живого гарнизона его встретят лишь пепел, кровь да разбросанные повсюду груды бездыханных тел?
Глядя на эту бойню, он просто не мог не взбеситься.
Кровь!
Воздух пропах тяжелым смрадом разложения, а жужжание мух и насекомых над мертвой плотью придавало этому месту поистине жуткий вид.
Короче говоря, ни единого раба или охранника, которых он держал здесь под замком, на месте не осталось.
Похоже, все они сбежали.
Но как?!
Его система безопасности была надежна, как скала.
Как они могли вот так просто ускользнуть?
Более девяноста восьми процентов стражников погибли, в живых осталась лишь горстка людей.
Их ноги были закованы в цепи и прикреплены к массивным колоннам в одной из комнат лагеря.
Вокруг прикованных валялись зерна пшеницы, стояли миски с водой и зловонные ведра, кишевшие мухами и испражнениями.
Увидя их впервые, Алек испытал такое отвращение, что велел сбросить выживших в ледяной ручей, чтобы те отмылись перед допросом.
По приказу хозяина охранники швырнули уцелевших в воду, а через три минуты вытащили их одежду, сожгли ее и позволили несчастным обсохнуть на ветру.
И хотя тела их уже высохли, новую одежду Алек выдавать не стал, так что теперь они голышом стояли на коленях посреди лагеря.
Алек вперил в них тяжелый, изучающий взгляд, лихорадочно соображая, что здесь произошло.
.
Сначала он заподозрил во всем Лэндона.
Но поразмыслив как следует... с чего бы этому сынку вдруг узнать о его тайных тренировочных лагерях?
Об этом могли знать лишь те, кто сам бывал на базе или слышал о ней лично от него.
К тому же трупы убитых стражников выглядели так, будто с момента их гибели прошло не больше четырех дней.
Уже одного этого было достаточно, чтобы Алек отбросил версию с Лэндоном, ведь он покинул Беймард всего полтора месяца назад.
Так кто же тогда?
.
Алек посмотрел на трясущихся людей, стоявших перед ним на коленях, и медленно, шаг за шагом, двинулся к ним.
Бах!
Бах!
Бах!
Бах!
Бах!
Каждый его шаг заставлял их сердца биться все быстрее... несчастные беззвучно дрожали от страха.
Он прищурился, глядя на подчиненных с абсолютно бесстрастным выражением лица.
— Говорите!
Что здесь, к черту, произошло?!
— В... ваше величество, в ночную пору на базу ворвалось несколько людей в масках и атаковали нас с помощью какого-то черного пороха.
Сначала они пустили в ход стрелы, а затем ринулись в атаку с мечами.
В... ваше величество... они, похоже, прекрасно знали все ходы и расположение комнат.
Словно сами не раз бывали здесь прежде.
—...
.
Алек выслушалбившееся бормотание выживших и, когда они умолкли, повернулся к одному из своих командиров, что-то шепнув ему на ухо.
— База скомпрометирована.
Если об этом месте узнал враг, оно больше не имеет никакой ценности — перебрасывать сюда новых людей было бы равносильно самоубийству, мы станем легкой мишенью.
Враг может вернуться и перебить еще больше наших людей.
Поэтому превратите этот лагерь в настоящую бойню.
Используйте его, чтобы пытать и убивать пленных.
А когда закончите, заприте все двери и убирайтесь!
От этих никчемных неудачников мне больше никакой пользы.
Вы сами знаете, что делать.
С этими словами Алек развернулся и неторопливо зашагал обратно к своей карете.
Пока он шел, сзади донеслись отчаянные крики приговоренных.
— Ваше величество... ваше величество, пощадите...
— А-а-а-х!
—...
.
Алек залез внутрь экипажа и тут же закрыл глаза.
Черт побери!
С него хватит, черт побери!
Неужели весь мир решил, что о него можно вытирать ноги?
Сначала этот никчемный сынок... а теперь еще какие-то неизвестные в масках?
Когда еще в своей жизни он терпел столько оскорблений?
Этому неблагодарному ублюдку не сдобровать — как только он доберется до столицы, то тут же развяжет войну.
Впрочем, по пути к столице он планировал заглянуть на остальные базы, чтобы привести их в боевую готовность к грандиозному походу на Беймард.
Так что пусть пока потерпят и ждут его прибытия в столицу.
Оттуда он собирался выступить во главе рыцарского отряда, собирая по дороге людей из всех остальных лагерей.
Продвигаясь от базы к базе, он заберет всех бойцов с собой.
К тому времени, когда он достигнет Баймарда, у него, вероятно, будет более 21 000 человек, готовых сражаться в этой войне.
Но кто же знал, что одну из его баз вот так запросто сравняют с землей?
Это происшествие изрядно спутало его грандиозные планы.
.
Что же касается нападения людей в масках... кто-то определенно должен был за это заплатить.
И этим кем-то станет лорд города Сандерс!
Алек яростно сжал кулаки, глядя в окно кареты.
Разве он не отдал этому идиоту четкий приказ неусыпно охранять базу?
Где же тогда были его люди, когда все это случилось?
Среди усеявших землю тел не было ни одной формы стражников Сандерса.
Почему этот глупец не приставил охрану к стратегическому объекту?
Алек тут же приказал кучеру править к владениям Сандерса.
Как он и говорил, чья-то голова непременно полетит с плеч!
Но, разумеется, все идет не по плану как раз тогда, когда этого меньше всего ждешь.
Откуда Алек мог знать, что некоторое время назад Сандерс собрал все свои силы ради полномасштабного штурма Беймарда?
Сандерс был уже мертв, так с кого теперь Алек собирался с живого шкуру спустить?
.
— Ваше величество... мы готовы!
— Отлично!
Пора навестить город этого дезертира.
Передайте людям, чтобы немедленно выступали!
— Слушаюсь, ваше величество!
—...
Жизнь порой забавна: тогда как уровень ярости Алека достиг точки, способной сбить пролетающую птицу на лету... кое-кто радовался так сильно, что сам был готов упорхнуть в небеса.
.
— Мы опоздаем!
Быстрее, быстрее, быстрее!
Представление вот-вот начнется!

Комментарии

Загрузка...