Пролетело несколько дней, и вот в Бэймарде уже началась последняя неделя июня.
Лэндон вместе со своими людьми благополучно вернулся из победного похода.
Первым делом по возвращении он решил проверить, как продвигается подготовка к свадьбе, ведь до официальной королевской церемонии оставалось всего две недели.
Разобравшись с этим, Лэндон собрался в путь и направился в Ривердейл.
К слову о Ривердейле: у Лэндона действительно были планы присоединить этот город к своим владениям.
Но, разумеется, перед этим ему предстояло переговорить с тем самым загадочным Призрачным Князем.
Впрочем, отойдет ли этот город под его руку или нет... на развитии Бэймарда это особо не скажется.
Для начала, малая территория вовсе не означала слабость.
Вспомнить хотя бы Землю с ее крошечными, но невероятно сильными государствами вроде Сингапура, которые процветали, несмотря на скромные размеры.
Конечно, заполучить Ривердейл было бы здорово, но убиваться из-за отказа он не собирался.
Бэймард все равно выстоит при любых обстоятельствах!
К тому же, чем дольше Лэндон размышлял над советом Системы не отбирать чужие земли силой, тем больше убеждался в его мудрости.
Пойди он по такому пути — правители других империй станут не уважать его, а бояться.
А в долгосрочной перспективе это могло обернуться серьезными проблемами.
Если провести аналогию: земля — те же деньги. Представь, что у тебя есть накопления, а какой-то головорез то и дело норовит отхватить кусок твоего достояния. Пусть ты пока не в силах дать ему отпор, в душе все равно кипит лютая ненависть.
И кто знает... в один прекрасный день можно найти союзников со схожими проблемами или тех, кто тоже трепещет перед этим тираном, чтобы выступить против него единым фронтом.
Конечно, на него всё равно могли напасть из банальной жадности, но с этим бороться куда проще, чем наживать кровных врагов собственными бесчинствами.
Подобно крошечным, но грозным государствам с далекой Земли, Лэндон решил оставаться верным своим принципам.
Именно поэтому он соглашался забрать лишь ничейные земли, те, что преподносили ему в дар, или те случаи, когда народ отчаянно нуждался в правителе, а у Системы не было на примете подходящей кандидатуры.
Вот и всё!
Вррм-м-м!
По неровной дороге, ведущей в Ривердейл, катила колонна автомобилей.
При их приближении птицы на ветках испуганно взмывали ввысь, провожая машины изумленными взглядами.
Лэндон покинул Бэймард в сопровождении личной охраны на шести внедорожниках марки Джип Рэнглер.
Окружающий лес пестрел сочной зеленью, а летнее солнце ласково согревало листву.
Светило стояло высоко в небе, и в вышине можно было заметить птичьи стаи, выстроившиеся идеальным клином по древним воздушным маршрутам.
Птицы мчались вперед, не нарушая строя и не задевая друг друга.
Разноцветные бабочки порхали над лесными тропами, кружась в беззаботном танце.
Столо настоящее лето.
Вррм-м-м!
Машины двигались с умеренной скоростью, ведь на дороге уже то тут, то там попадались повозки и пешеходы.
Наконец, в его обязанности входило управление Ривердейлом, так что было вполне само собой разумеющимся заасфальтировать ведущие туда дороги.
Поэтому рабочие все это время неустанно укладывали новое покрытие.
Сначала рабочие брались за определенный участок, закатывали асфальтом одну полосу и лишь потом переходили к остальным.
В эту эпоху дороги, ведя к крупным городам, обычно делались широкими — чтобы по ним могли свободно маршировать выступающие в поход армии или проходить бесчисленные отряды рыцарей.
Ширины полотна с лихвой хватало на четыре полосы движения, не считая просторных пешеходных тротуаров по обеим сторонам.
Конечно же, посередине дороги Лэндон распорядился установить приподнятое разделительное ограждение.
Так люди могли четко различать, какая полоса ведет в Бэймард, а какая уводит из него.
Кроме того, этот разделитель служил отличным подспорьем для пешеходов, желавших перейти дорогу, ведь светофоров здесь не водилось.
Как бы то ни было, на данный момент было заасфальтировано примерно две седьмые пути.
Рабочим предстояло проделать еще огромный объем работы, учитывая, что по контракту всё должно быть завершено к первому октября — то есть ровно через три месяца.
Что до людей, которых Лэндон со своими людьми постоянно встречал на дороге... скорее всего, это были жители Ривердейла, ведь слухи о решении Алека долетели еще далеко не до всех уголков Западной территории.
Хотя местные и трепетали перед гневом Алека, прошло уже почти два месяца с тех пор, как Лэндон установил контроль над городом.
И за это время люди воочию увидели те грандиозные перемены, которые их новый лидер воплотил в Ривердейле.
Прежде всего он прижал к ногтю коррумпированных аристократов, принял суровые законы против работорговли, развернул строительство надежных деревянных домов для простых людей и сделал еще много чего полезного.
Этот новый правитель выступал на их стороне, а не защищал интересы зажравшихся толстосумов.
Конечно, большинство из них по-прежнему опасалось мести Алека, но решиться на этот отчаянный шаг их заставило другое: они увидели товары из Бэймарда, а также услышали о тамошних возможностях для учебы, рабочих местах и щедрой зарплате.
В их головах зрела простая мысль: даже если Алек их убьет, оно того стоило бы, если удастся отправить детей в Бэймард ради хорошего образования и шанса на светлое будущее.
Именно поэтому они решили рискнуть и отправиться в Бэймард своими глазами посмотреть на этот город.
Приняв это непростое решение, первая группа крестьян некогда с замиранием сердца отправилась в Бэймард — а вернувшись, сияла от счастья и брызгала энергией.
Они принялись с еще большим энтузиазмом рассказывать о чудесах Бэймарда, вскоре за ними потянулись и другие, ну а дальше завертелось.
Люди узнали, что Бэймард настолько богат, что там строят необычные здания сплошь из стекла, возвышающиеся до небес словно холмы.
Для простого люда всё это служило ярчайшим доказательством мощи, а больше всего им хотелось гарантий безопасности — чтобы даже в случае нападения Алека они были надежно защищены от любых угроз.
Вдобавок они чувствовали себя в полной безопасности, видя, как преданно и день, и ночь охраняют Ривердейл бэймардские стражи.
Эти парни совсем не походили на ленивых рыцарей из их прежней жизни.
Они никогда не смотрели на простолюдинов свысока, не затевали драк и не отвлекались от службы ни на секунду.
Они четко выполняли свою работу и даже время от времени помогали местным жителям.
А чтобы еще сильнее подчеркнуть богатство и величие Бэймарда, каждое воскресенье около двух часов дня к воротам Ривердейла прибывали массивные «божественные повозки» — автобусы.
Разумеется, в этот момент солдаты, охранники и чиновники сменяли друг друга, передавая пост свежим силам.
Стоит ли говорить, что местные отроду не видели ничего подобного... поэтому в назначенный час толпы зевак сбегались к воротам, глазея на чудо техники, как на диковинное представление.
Им безумно хотелось узнать, как же эти автобусы устроены изнутри.
А когда днем бэймардские рабочие приезжали на спецтехнике возводить деревянные дома, вокруг строительных площадок вечно толпились те, у кого выдался перерыв или выходной.
И после всего увиденного кому вообще было дело до гнева какого-то Алека?
Плевать они хотели на его гнев!
Да кто вообще пожелал бы видеть его своим королем?
К тому же, горожане даже устраивали между собой тайные собрания, всерьез подумывая о том, чтобы сменить название города и навсегда отречься от Аркадины.
Люди чувствовали, что настали иные времена и пришло время признать нового правителя своим истинным господином.
Только о нем теперь все и судачили.
И потому изо дня в день можно было наблюдать, как сотни горожан снуют туда-сюда между обоими городами.
Когда Лэндон со своей охраной проезжал мимо, многие восторженно махали им вслед.
— Смотри! Смотри! Едут те самые божественные повозки!
— Ого-го! Сколько ни смотрю, а каждый раз дух захватывает!
— Думаешь, они не рассердятся, если мы помашем?
— А?
Гляди-гляди! Стеклянная штука опускается.
Кто же там?
— А-а! Да это же его величество Лэндон!
Смотри... он мне машет!
— С чего это тебе?
Не видишь разве, что он машет мне?
— Да что ты понимаешь, старик? Он явно мне привет передавал, а не тебе!
И пока Лэндон со своим отрядом удалялся по дороге, пешеходы и возничие провожали машины долгими взглядами, надеясь вновь разглядеть Бога Лэндона.
Теперь он был для них истинным Божеством!

Комментарии

Загрузка...