— Город Ривердейл, Аркадина —
23:00
Несколько людей в черных костюмах ниндзя бесшумно проскользнули мимо стражников, дежуривших у поместья городского лорда.
Они ловко перепрыгивали через препятствия, ползли, бежали и, когда это было необходимо, перекатывались.
Вскоре лазутчики добрались до роскошных личных покоев лорда, напоминавших трехэтажный особняк.
Люди в черном быстро рассредоточились, прекрасно зная, что им делать дальше.
Периметр личных покоев охраняли двадцать стражников, которые сбились в небольшие кучки, чтобы скоротать время за болтовней.
— Послушайте! Послушайте же!!
Я видел, как сегодня городской лорд вернулся всего с пятьюдесятью людьми!
— Пятьюдесятью?
Да как такое возможно?
Ни за что в это не поверю!
— Чистая правда!!
Я сам видел своими глазами, как они приближались.
— Тьфу ты!.. Да кто поверит в твою выдумку?
Джаган!.. Ты ведь опять напился, признайся!
Я же говорил тебе завязывать с выпивкой, но ты вечно не слушал.
Видишь?
Теперь несешь какую-то околесицу!
— Нет, он говорил правду.
Господин и тот человек действительно вернулись всего с полусотней воинов.
А когда лорд прибыл сюда, он был так разъярен, что начал все крушить и громить.
Судя по всему, они проиграли сражение.
И все остальные бойцы, скорее всего, попали в плен.
— Да ну бред!
Если это правда... разве сам лорд не должен был тоже погибнуть?
— Кто знает... может, враг сжалился над ними и сохранил им жизни?
Пока стражники болтали, Лэндон с бойцами стремительно приблизился к ним и нацелил транквилизаторы.
«Пхью! Пхью!»
«Хр-р-р!..»
Еще три минуты — и они погрузились в глубокий сон.
— Братец... давай в другой раз поговорим.
Я слишком хочу спать, чтобы слушать этот бред.
— И я тоже... я просто хочу поспа-а-ать!..
«Пхью! Пхью! Пхью!»
Один за другим все двадцать стражников заснули, совсем не замечая происходящего вокруг.
Разобравшись с охраной, Лэндон с частью людей быстро проскользнул внутрь здания, тогда как остальные остались снаружи в качестве дозора.
Оказавшись внутри, Лэндон тут же задействовал системный трекер, чтобы отыскать Мардера.
Что же касается Сандерса, он уже поручил другой группе немедленно заняться им.
— Черт побери!
Да как они это сделали?
Неужели все дело в черном порохе? — Мардер был целиком поглощен мыслями о сегодняшнем сражении.
Сжимая в руке образец черного пороха, он невольно пытался представить, как именно устроено оружие Беймарда.
Как жаль, что ему так и не довелось увидеть порох вблизи... ведь он понятия не имел, как тот выглядит и действует.
И чем больше он думал о мощи Беймарда, тем сильнее разгоралось в нем желание заполучить эти технологии в свои руки.
Обладая таким оружием, он был уверен, что наконец отомстит Алексу и подчинит себе все западные земли.
Он задумчиво разглядывал черный порох, машинально растирая его в пальцах.
На самом деле он настолько ушел в свои мысли, что даже не заметил, как к нему подбирается Лэндон.
— Буу!
Мардер в испуге подскочил и отпрыгнул от Лэндона.
Окинув взглядом человека в черном, он мгновенно сообразил, что перед ним убийца.
— Говори!.. Кто тебя послал? — выкрикнул он, сжав кинжал, который держал под подушкой.
— Угадай с трех раз, — невозмутимо ответил Лэндон, беря со стола Мардера яблоко.
«Хрусь!»
«Хрум, хрум, хрум!»
Он небрежно откусил кусок и даже предложил Мардеру угоститься.
— Да пошел ты!
Я не стану есть МОИ же яблоки! Нельзя ли вести себя чуточку профессиональнее?
Мне нужно знать, КАКОГО ДЬЯВОЛА ТЕБЯ ПОСЛАЛ?!
— Я сам себя послал.
В этот момент Мардер был готов сойти с ума от ярости.
В жизни ему еще не доводилось встречать столь наглого убийцу.
Он вообще сюда пришел прикончить его или обожраться?
И вообще, мистер Убийца... даже если ты решил солгать, как можно заявлять, будто послал себя сам?
Если этот хитрец не хотел называть имя своего нанимателя, разве не проще было просто отказаться отвечать, а не нести такую нелепицу?
Мардер в тревоге сжимал кинжал, ожидая любого подвоха от этого непредсказуемого убийцы.
С другой стороны, если наемник вел себя настолько беспечно, это означало, что он обладал выдающимися навыками.
А раз в коридорах и на этаже не было ни единой живой души, значит, этот тип наверняка...
Мардер сомневался, сможет ли осилить в открытом бою человека в маске.
Это была серьезная проблема!
Закончив с яблоком, Лэндон посмотрел на него и широко улыбнулся.
Пусть лица Лэндона было не разглядеть, его глаза излучали холодную серьезность.
Он походил на хищного зверя, выслеживающего добычу.
В предвкушении развязки Мардер сглотнул слюну, наблюдая, как Лэндон медленно поднимается из-за тумбы.
Лэндон шагнул вперед, а Мардер, напротив, отступил.
— Погоди!
У меня есть к тебе деловое предложение! — выпалил он, решив сыграть на опережение.
Лэндон замер и с любопытством уставился на него.
— О?.. Выкладывай, — с наигранным весельем отозвался он.
— Я заплачу тебе вдвое больше, чем твой наниматель.
Нет!.. Тройную цену! — в отчаянии воскликнул Мардер.
Разве он мог вот так просто умереть?
Он ведь еще не расправился с Алексом... прекрасно зная, что именно тот причастен к убийству его отца.
— Хмм... удвоить цену — звучит заманчиво.
Но, увы, мне это совсем неинтересно, поскольку свою жизнь я тоже ценю.
Если не умрешь ты, тогда придется умереть мне.
Так что видишь ли... другого выхода нет, — беспомощно развел руками Лэндон.
Система прикончит его без малейших колебаний, вздумай он отпустить Мардера.
Уж прости, братец!.. Если после смерти доведется встретиться с богами, вини в своей судьбе их, — мысленно бросил Лэндон, ускоряя шаг.
Он подался вперед, стремительно сократил дистанцию до цели и атаковал мощным ударом ноги.
Мардер же до последней секунды не мог поверить, что Лэндон отверг его щедрое предложение.
Заметив, что нога противника вот-вот обрушится на него, он вскинул руки, пытаясь защититься.
«Бах!»
Мардеру показалось, будто его кости переломали железными прутьями.
Да чем этот тип питается, раз от него исходит такая чудовищная давящая сила?
Воспользовавшись долей секунды его замешательства, Лэндон резко пригнулся и со всего маху врезал Мардеру в бок.
«Бах!»
«Хрусь!»
В тишине комнаты отчетливо прозвучал хруст ломающихся костей.
Стиснув зубы, Мардер полоснул кинжалом в опасной близости от шеи Лэндона.
«Вжух!»
Лэндон ловко увернулся и вместо этого саданул Мардера кулаком прямо в живот.
— Черт побери!.. — взревел Мардер, безумно замахав кинжалом во все стороны.
Но каждый раз, когда он пытался атаковать, Лэндон с легкостью уворачивался и отвечал жестоким ударом.
Вот же блин!
Это бесило до предела!
По мере продолжения схватки удары Лэндона становились все тяжелее и жестче... и вскоре Мардер оказался на грани полного истощения.
— Ах ты... я убью тебя! — в ярости прорычал Мардер, хромая ковыляя в сторону Лэндона.
Лэндон посмотрел на него и отвесил сокрушительный пинок, от которого Мардер с грохотом впечатался в стену.
Бессильно рухнув на пол, Мардер понял, что у него больше не осталось сил на сопротивление.
Он судорожно хватал ртом воздух, безуспешно пытаясь подняться.
Бросив на него взгляд, Лэндон решил, что избиения было достаточно.
Это была последняя дань уважения, которую он мог оказать Мардеру.
Стоит признать, что для обученных рыцарей смерть от руки убийцы считалась позорной, ведь наемники обычно нападали исподтишка.
Поэтому люди предпочитали пасть в бою от рук достойного противника, а не подлого мастера засад.
Так что честный бой без грязных трюков был наилучшим исходом.
Даже если победителем выходил убийца... если он доказывал свое безупречное мастерство, павший мог уйти из жизни с чистой совестью.
— Т... ты и впрямь достойный соперник, — выдохнул Мардер, пытаясь выровнять дыхание.
— Можешь кое в чем пообещать мне? — попросил он.
— Выкладывай... если мне это по силам, заметано.
— Поклянись, что прикончишь Алекса Барна ради меня, — сказал Мардер.
— Почему?
— Потому что много лет назад он убил моих старших братьев.
И еще потому, что из-за него погиб мой отец.
— А кто твой отец?
— Бывший правитель этого города... Лорд Шеннон.
Лэндон посмотрел на Мардера и горько усмехнулся.
— Прости... но этого я пообещать не могу.
— Почему?
Дело в деньгах? — с жаром спроил Мардер.
— Все, что я могу для тебя сделать... это пожелать удачи в следующей жизни, — проговорил Лэндон, склоняясь над Мардером, который все еще прислонялся к стене.
Не успел Мардер даже поднять голову и взглянуть на него, как раздался еще один громкий звук.
«Хрусь-с-сь!!!»
Одним движением Лэндон свернул ему шею.
Мардер потерял сознание и больше уже не проснулся.
Глядя на бездыханное тело Мардера, Лэндон тяжело вздохнул.
— Я не могу убить Алекса, потому что за меня это все равно сделает кое-кто другой.
А что до того, кто на самом деле лишил жизни твоего отца... лучше тебе об этом не знать. Если бы ты понял, что погиб от рук того же человека, твоя душа металась бы в еще большей ярости, — обратился Лэндон к лежавшему перед ним телу.
Он быстро закопал труп — это было меньшее, что он мог сделать, убив сына бывшего лорда.
Один готов, остался еще один.
А теперь... пора разобраться с обстановкой у Сандерса.
Его люди уже должны были закончить... так почему же они задерживаются?

Комментарии

Загрузка...