Шумные улицы Беймарда в мгновение ока превратились в хаос из-за суетящихся и спешащих повсюду людей.
.
16:00
Эванс поскорее закончил работу и вместе с коллегами бросился к выходу.
Топ! Топ! Топ! Топ! Топ!
Гулкие, громкие шаги резко разносились по округе.
.
Эванс взглянул на часы и тревожно прикусил губу.
Черт... И где же носит кэб, когда он так нужен?
Стоя на остановке кэбов, Эванс был готов расплакаться.
Что ему теперь делать?
Может, дойти до другой стоянки и проверить там?
.
Вообще-то, поскольку у жителей не было телефонов или иных средств вызвать машину, по всему Беймарду на каждом квартале обустроили множество стоянок кэбов.
Каждый день к конкретной стоянке прикреплялось определенное число машин — в зависимости от того, насколько оживленным был этот район.
.
Обычно по окончании смены Эванс пользовался автобусом или поездом.
Но как он мог сесть на них сейчас?
Ему нужно было срочно попасть в Верхний район, черт побери!
.
— А-а-а!!
Брат... Слы ваши, брат... может, рванем на другую остановку?
Тут всего в пяти ходьбы, — предложил один из его приятелей.
— Вот почему мне кажется, что стоит нам уйти, как тут же появится кэб?
—...
.
Эванс с приятелями взад-вперед мерили шагами стоянку, пытаясь высмотреть хоть один кэб за милю вокруг.
Они то и дело подпрыгивали, вытягивая шеи подобно жирафам и всматриваясь в оба конца дороги.
И уже через четыре минуты они заметили сразу восемь машин, направлявшихся к их остановке.
Просто чудо!
.
Настроение у всех мгновенно улучшилось.
Крепко прижимая к груди сумки, они прыгали от радости словно пятилетние дети.
— Ха-ха-ха-ха!
Скалли, что я тебе говорил?
Видишь?
Если бы мы ушли, разве не упустили бы их?
Слава небесам, что послушал тебя!
.
Они глупо улыбались, размахивая руками в воздухе... но вскоре заметили, что вокруг поднимаются и другие руки.
Черт!
Оглядев толпу вокруг, они сразу поняли, что сесть в подъезжающие кэбы посчастливится лишь избранным.
Эванс приготовился к марафону, заметив, как окружающие его соперники тоже нацелились на машины.
.
По мере того как кэбы приближались, Эванс ощутил, как неспешная волна азарта мягко охватывает его с головы до ног.
Незаметно для себя он подался вперед вместе с толпой.
А вскоре быстрый шаг незаметно перерос в стремительный бег.
.
— Дриоууууууу!
Топ! Топ! Топ! Топ!
Стоило кэбам подкатить к огромной толпе, как со всех сторон бросились люди, мчавшиеся на полной скорости.
Толпа походила на реку, устремившуюся в едином потоке.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Дверцы машин распахнулись, и люди наперегонки ринулись внутрь.
.
Водители беспомощно смотрели на пассажиров, замечая, как некоторые пытаются устроиться прямо друг другу на коленях.
— Извините... я могу взять максимум четырех человек, — хором поясняли водители.
И пока одни пичкали салоны, подъехали новые машины.
День выдался поистине жарким.
.
— Дриоууууу!
Кэбы тронулись с места, и Эванс наконец обрел душевный покой.
Но разве мог этот так называемый покой длиться долго?
Они направлялись в район C, однако где-то в районе D увязли в пробке.
.
Машины выстроились змейкой вверх по холму, забив все полосы так, что занять другой ряд не было никакой возможности.
Бип! Бип! Бип!
Гул автомобильных клаксонов разносился на милю вокруг, а терпение людей стремительно таяло.
.
Эванс посмотрел на гладкую черную дорогу, размеченную белыми и желтыми полосами, и невольно задумался: не быстрее ли было побежать пешком?
Разумеется, подобные мысли посетили не его одного — весь застрявший в затоке поток людей состоял из изнервничавшихся граждан, готовых умереть от тоски в любую секунду.
— Давай же!
Шевелись! —
— Какого черта тут вообще застряло?
— О небеса!
Почему именно сегодня?
—...
.
Такая картина продолжалась еще какое-то время, а машины тем временем ползли вперед со скоростью черепахи.
Наконец им удалось вырваться из пробки.
'Дриииииуууууууууу!!!'
Промчавшись еще немного, они въехали в район C.
Если точнее, они направлялись к Налоговому управлению Беймарда.
Разумеется, вся эта суматоха поднялась из-за налоговых вычетов.
.
Несколько месяцев назад они заполнили некие налоговые бланки и сдали их в ведомство.
Это были декларации на возврат налогов: после их подачи в течение двух недель заявители получали из управления конверт.
Внутри находилось извещение о том, должны ли они что-то государству.
Почти никто из подавших заявку в Беймарде ничего не задолжал, так что им полагался именно возврат переплаты.
.
В конверте заявители обнаруживали несколько документов.
В них подробно расписывалось, какую сумму они получат по возврату налогов за 1025 год, как производился расчет, когда ожидать выплату и так далее.
.
А поскольку банковских карт еще не существовало, Лэндон не хотел связываться еще и с выпиской чеков.
Поэтому у людей оставался лишь один вариант: отправиться в налоговое управление лично и забрать свои деньги самостоятельно.
.
Насчёт организации процесса, то все по-прежнему строилось по принципу «первым пришел — первым получил».
Именно поэтому в те самые разосланные конверты вкладывали письмо с подтверждением даты заполнения бланков.
Так, каждый знал, кто был первым, а кто плелся в самом хвосте.
.
Судя по талону Эванса, он сдал свою форму 8 января текущего года.
В газетах и по радио объявили, что подавшим декларации с 5 по 15 января следует явиться в офис на текущей неделе и забрать налоговые вычеты.
Точно так же должникам следовало пошевеливать задницы и при необходимости составлять графики погашения задолженности.
.
А если кто-то умудрялся потерять талон с датой, переживать не стоило — можно было обратиться в налоговую, и там все проверили бы по базе.
Кроме того, в управлении висел огромный информационный стенд с расписанием выплат.
Например, на нем значилось следующее:
[ Период подачи: с 5 января по 12 января.
Период выплат: с понедельника, 14 марта, по пятницу, 18 марта.
Период подачи: с 13 января по 21 января.
Период выплат: с понедельника, 21 марта, по пятницу, 25 марта.
... ]
.
Разумеется, хотя выдача налоговых вычетов уже началась, крайний срок подачи самих заявлений все еще ограничивался 25 апреля.
Учитывая, что каждую неделю поступали сотни новых заявлений, работы у сотрудников управления в этот период было выше крыши.
.
На дворе стояло 14 марта 1026 года!
Настал официальный день, когда горожанам начали выдавать налоговые вычеты.

Комментарии

Загрузка...