Все присутствующие следили за поединком с предельной сосредоточенностью, особенно выходцы из Кароны.
Когда же этот демон войны проигрывал с таким разгромным счетом?
По сути, ей даже не дали возможности продемонстрировать хоть какие-то приемы, поскольку Лэндон снова и снова молниеносно укладывал ее на лопатки.
—
Для таких бойцов, как Пенелопа, если соперник не выкладывался на полную... это воспринималось как личное оскорбление и презрение.
И однако... для тех, кто хорошо ее знал, столь стремительное поражение казалось чем-то нереальным.
Поэтому каждый раз, когда она проигрывала, они протирали глаза... просто чтобы убедиться, что им не померещилось.
—
Через 30 минут матч наконец закончился.... и вскоре все заняли свои места.
Пришло время переходить к делам.
— Пусть мой отец и дед уже выразили вам свою признательность... я все равно хочу высказать вам глубочайшую благодарность за уничтожение тех лагерей на территории Кароны.
А также за поставки продовольствия по доступным ценам для моего народа... это поистине улучшило их повседневную жизнь.
Еще раз спасибо вам, — смиренно сказала Пенелопа, склонив голову перед Лэндоном.
Разумеется, герцог Сэмюэл и посол Виктор тоже склонили головы в знак уважения.
—
— Прошу вас, поднимите головы.
Если Беймард и Карона — поистине побратимы, то в подобных церемониях совсем не нужно, — с легкой досадой отозвался Лэндон.
Почему эта сцена казалась ему такой до боли знакомой?
В течение следующих трех часов они продолжили свою небольшую встречу, еще раз бегло изучив договор... а также обсудив будущие дипломатические шаги.
—
Разумеется, они также вкратце затронули вопросы тренировок... а завершили встречу детальным обсуждением роли каронского посла здесь, в Беймарде.
И за эти несколько часов они
успели в какой-то мере привыкнуть друг к другу.
Теперь Лэндон звал Пенелопу не иначе как невесткой... а та в ответ величала его не иначе как деверем.
Что же до герцога Сэмюэла, то он называл Лэндона не иначе как «мелким пронырой».
—
— Мелкий проныра! Скажи честно... эти тренировки и правда такие изнурительные? — невинно хлопая глазами, поинтересовался герцог Сэмюэл.
— Ну, буду с вами откровенен.
Поначалу придется тяжело... но вскоре вы вполне привыкнете, — уверенно отозвался Лэндон.
—
Услышав это, герцог Сэмюэл ничуть не успокоился.
Он всегда ненавидел тренировки, считая их жуткой тягомотиной.
С самого детства он презирал любые занятия... особенно те, что касались науки управления империей.
Умом он отличался сообразительным... но стоило дойти до физических нагрузок, как в нем просыпалась непреодолимая лень.
—
Стоит отметить, что в юности он слыл главным озорником и ленивцем... его буквально связывали и чуть ли не каждый день насильно волокли на тренировки.
Он упирался всеми силами, и даже в дверях... раскидывал руки и ноги, цепляясь за косяки, пока стражники пытались оттащить его прочь.
—
А чтобы побег от тренировок удался, накануне вечером он тайком ускользал из дворца... и возвращался лишь тогда, когда все занятия заканчивались.
Адриан из-за него натерпелся столько головной боли, что хватило бы на всю жизнь.
—
Именно из-за этой жгучей ненависти ко всяким нагрузкам он в свое время и подтолкнул Кармело к тому, чтобы тот стал королем.
Даже когда проходили слушания по поводу престолонаследия Кароны... он ходил повсюду и призывал голосовать за своего брата.
Тех немногих глупцов, кто все же выбрал его кандидатуру, он в самый день слушаний распугал лично.
Адриан бесчисленное количество раз терял дар речи от проделок этого сынка.
—
Какой смысл быть королем и участвовать во всех этих сражениях, если можно оставаться мудрым советником, который просто разрабатывает тактику?
Его жизнь была куда свободнее жизни Кармело... и для него этого было более чем достаточно.
—
Что же касалось денег, в Кароне действовал свод правил, не позволявших правителям разбазаривать казну.
Поэтому в период правления Кармело его собственное жалование оставалось примерно на том же уровне.
Выходило так, что Кармело горбатился над большей частью работы... пока он сам выполнял лишь крохи и наслаждался жизнью.
Он был ленив, и прекрасно это осознавал!
Но теперь... эта родня его просто предала.
—
По мнению Сэмюэля, он чудесным образом избежал тренировок в течение последних 30 с лишним лет... притворяясь болезнью, путешествуя в другой город империи и так далее.
Но теперь... его снова заставляют?
Он просто не мог этого вынести!
—
— Мелкий проныра,
погляди на меня... да от меня же кожа да кости остались.
Я и так крошечный, неужели с медицинской точки зрения... я гожусь для таких тренировок?
Если я впрягусь в это дело, то не растворюсь ли часом от изнурительных нагрузок в воздухе?
Избавь меня от этой повинности хоть разок, а? — скорчив жалобную мингу, взмолился герцог Сэмюэл.
— ^—
—
Лэндон потер виски: ему казалось, будто перед ним сидит еще более нелепая версия Санты.
Герцог Сэмюэл прекрасно понимал, что угодил в ловушку собственной семьи.
Но разве у него оставался выбор?
Он действительно хотел своими глазами увидеть Беймард, поэтому и решился на такой риск.
Взвесив все за и против, он решил сначала отправиться в Беймард... а уже на месте как-нибудь отговориться от тренировок с тамошним королем.
Но кем вообще был Эдриан?
.
— Зять, прежде чем ты ответишь на этот вопрос... дедушка и отец просили передать тебе это, — сказала Пенелопа, доставая из нагрудного кармана письмо.
Прошло еще несколько секунд, и Лэндон с беспомощным видом посмотрел на Сэмюэла.
В общем, суть он уловил.
.
Не дожидаясь ответа, герцог Сэмюэл разыграл целое представление, полное наигранного драматизма.
У-у... у-у... Ты... ты... А я-то думал, ты мой новый любимчик.
Я не хочу идти!
У-у... у-у... почему я должен присоединиться к вам?
Маленькая принцесса, выручай, умоляю! — взмолился герцог Сэмюэл, с надеждой глядя на Пенелопу.
— Дядя... брось!
Тренировки начинаются через три дня, так что готовься.
(^.^)
.
В течение следующих трех дней Пенелопа и ее люди занимались регистрацией и прочими формальностями, необходимыми для полноценного перехода в новый статус каронианских солдат.
Теперь они были готовы к этим так называемым изнурительным тренировкам.
.
Переполненные решимости и чувствуя себя непобедимыми, они готовились превзойти все ожидания Лэндона.
Но, увы, порой... суровая реальность сильно отличалась от героических фантазий.

Комментарии

Загрузка...