— Братишка... дядюшки?.. тётушки... я вернулся!
—...
.
— Ах ты паршивец!.. Не видишь, что ли, сейчас не время для шуточек? — пронеслось в головах у всей компании, когда они с испанским стыдом наблюдали, как бесстыжий Санта несется навстречу спускающимся бессмертным.
Барону Гамильтону захотелось отшлепать этого позорящего семью отпрыска, а Оливия едва не швырнула в идиота туфлю.
Кармело и Адриан возвели очи к небу, моля небеса о терпении, тогда как дети в отчаянии спрятали лица в ладонях.
Герцогиня Мина, остальные женщины, а также мужчины и охранники впервые в жизни испытали непреодолимое желание дать Санте затрещину.
Постойте-ка, этот парень всегда был таким?
Поскольку они были не знакомы с этими бессмертными лично, они опасались, как бы выходка Санта не оскорбила их, и потому сильно нервничали.
Однако, заметив, что бессмертные вовсе не сердятся, все дружно выдохнули с облегчением.
Фух!
Похоже, они все-таки были близкими знакомыми.
Едва Санта выпустил Лэндона из медвежьих объятий, тот шагнул вперед, чтобы поприветствовать остальных гостей.
.
— Добро пожаловать в Баймард, дорогие гости.
Бенджамин столько всего рассказал мне о каждом из вас.
Я Лэндон Барн, а это моя мать — Ким Обли...
Знакомство продолжилось тем, что стороны представили друг друга.
Наконец мама Ким, мама Винни, Грейс и Люси увели женскую часть компании развлекаться.
А маленькая Момо и Линда отвели детей в крытую игровую комнату.
Насчёт королевской стражи, им объявили выходной и разрешили делать в Баймарде все, что душе угодно.
В итоге с Лэндоном остались только мужчины.
Он тут же проводил их в свой уютный кабинет, понимая, что у них накопилось немало личных тем для разговора.
.
— От лица всей Кароны я хочу поблагодарить вас за оказанную помощь, — склонившись в поклоне, проговорил Кармело.
Тут же все мужчины последовали его примеру.
Без помощи Лэндона оставалось лишь гадать, на что еще решился бы Ноплайн в будущем.
Обладая такой силой, этот человек вполне мог внедриться в империю... а в перспективе и захватить ее.
Лэндон разрушил его основные планы в Кароне, и за это они вечно будут ему признательны.
Так что поклон — это было меньшее, что они могли сделать.
.
Лэндон окинул их взглядом и улыбнулся.
— Прошу... поднимите головы.
Честно говоря, это мы должны кланяться вам.
Я много слышал о Кароне и ее замечательных правителях.
Судя по вашим принципам, поступкам и чувству справедливости, на таких людей, как вы, и должен равняться весь континент Пайно.
Я восхищаюсь вами уже давно, искренне веря, что ваши неустанные труды превратили Карону в выдающуюся империю.
Бенджамин — мой названый брат, поэтому, если он или его народ окажутся в беде, я всегда сделаю все от меня зависящее.
То, что я сделал, было важно не только для Кароны, но и для тех невинных, слабых и беззащитных людей, которых согнали в рабство.
Так что поднимитесь... мы просто поступили так, как и должны были.
И если вы действительно хотите поблагодарить нас, не могли бы мы отказаться от этого официального тона?
Он создает ощущение какой-то искусственной дистанции, — с теплой улыбкой добавил Лэндон.
.
Услышав это, все невольно улыбнулись в ответ.
— Отлично! Прекрасно! Вот это по-нашему! — радостно воскликнул Адриан, хлопая Лэндона по левому плечу.
Все они почувствовали гордость: наконец-то нашелся тот, кто по достоинству оценил их многолетнюю борьбу за перемены на континенте.
Многие смеялись над ними за отказ от рабовладения, а кое-кто и вовсе считал слабаками.
Но этот бессмертный король разделял те же взгляды.
— Кстати, пока мы беседуем, не хотите ли сыграть в шахматы?
Шахматы?.. Что это еще такое?
.
Спустя некоторое время все уже вовсю увлеклись игрой.
— Старик, да ты жульничаешь!
— Тьфу!.. Зачем мне жульничать при игре с тобой?
— Это твое второе поражение подряд... ты точно хочешь продолжить?
Не забывай... если ты проиграешь, то 100 БАИ останутся у меня.
— Хм! Слишком много болтаешь, делай ход!
—...
.
За игрой мысли Лэндона снова вернулись к грядущему договору.
Судя по правилам системы, он должен был подписать его в течение пяти месяцев.
Но в то же время подписание могло состояться только после его официальной коронации.
Поэтому он планировал назначить день коронации на конец следующей недели.
Хотя гости были впечатлены увиденным, такие люди, как Кармело и Адриан, не стали бы подписывать договор, не убедившись в том, как на самом деле живет простой народ.
Не прозябают ли жители в рабстве и нищете, и не показуха ли все это, чтобы заманить их в ловушку?
Именно поэтому за отведенное до коронации время Лэндон хотел дать Кармело и остальным возможность своими глазами увидеть жизнь горожан и лучше узнать Баймард.
.
Партнерство по своей сути — тоже бизнес.
Ни один здравомыслящий человек не станет заключать союз с брендом или компанией, если заподозрит их в темных махинациях.
После коронации Лэндон собирался выждать еще немного, прежде чем заговорить о деле.
Он надеялся, что за этот срок они лучше прочувствуют уклад жизни в Баймарде и поймут его обещания насчет будущего.
.
За игрой мужчины расслабились и почувствовали себя непринужденно.
Они начали травить байки, шутливо подначивать друг друга и вскоре уже выглядели старыми приятелями.
Наконец они даже не заметили, как провели в кабинете Лэндона больше четырех часов.
Они не только играли в шахматы, но и успели помериться силами в тренировочном зале прямо при кабинете.
Спарринг помог им отлично сблизиться.
Больше всего мужчин поразило то, что все эти баймардцы оказались мастерами рукопашного боя.
Даже бессмертный Лэндон дрался со свирепостью дикого зверя.
Адриан невольно поднял оба больших пальца вверх, когда они увидели, как Лэндон буквально подбросил Санту в воздух — прямо как в файтингах вроде Теккен — и с маху впечатал в мягкий пенопластовый настил.
Просто класс!
.
Что же касается Луциуса, он несколько раз победил Кармело и барона Гамильтона, но те упорно лезли за новыми порциями тумаков.
Особенно барон Гамильтон.
— Еще разок!
Бац!
— Снова!
Бац!
— Еще!
—...
Барон Гамильтон был в полном недоумении: он же видел, как руки Луциуса движутся к его груди... так почему же после блока он каждый раз оказывался на полу?
Что это за техника боя такая?
Он понял, что его тело далеко не так гибко, как ему казалось.
Луциус принимал в бою самые невероятные позы: то опускался на пол в шпагате, то замирал в стойке журавля.
Казалось, его боевым умениям не было предела.
.
Наблюдая за этими спаррингами, Адриан быстро пришел к выводу, что здешние мужчины владеют искусством боя гораздо лучше них.
Будь то король или простые солдаты, каждый из них мастерски справлялся с рукопашной схваткой.
Мужчины же из Кароны по привычке держались так, будто в их руках все еще были зажаты мечи или кинжалы.
Адриан невольно задумался о Лэндоне и его людях.
Каковы их методы тренировок?
И согласились ли бы они поделиться своими знаниями?
.
Лэндон посмотрел на погруженных в раздумья гостей и улыбнулся.
Именно такого эффекта он и добивался с помощью этих занятий.
Будь то шахматы или рукопашный бой, он хотел показать им безграничные возможности Баймарда.
Надеясь, что после этого они охотнее подпишут договор с городом.
.
— -Силин-Сити, Аркадина----
.
— Мы на месте?
— Да, ваше высочество... это то самое место!
— Отлично! Веди, пора покончить с этим раз и навсегда!!

Комментарии

Загрузка...